просто запредельная усталость. Но утомление мгновенно сменилось удивлением, когда вместо приветствия Строганов поинтересовался:
– Фольга есть? Ты что, не знаешь, что такое фольга?
И, не дожидаясь ответа, стал копаться в тумбочке. Обнаружив в ней рулон «фольги металлической пищевой», он велел всем нам завернуть в нее свои сотовые телефоны.
– Двойной слой! Не экономить! – командовал он тоном, не терпящим возражений.
– Доктор, он здоров? – на полном серьезе спросил Руслан.
Я пожал плечами, при этом послушно выполняя Строгановское распоряжение.
Вскоре телефоны превратились в блестящие свертки, и мы наконец расселись. Василий и я организовали себе чай.
– Блохин где сейчас? Прослушки в кабинете нет? – тем временем интересовался Строганов, заглядывая в шкаф.
– Блохин дома. Что он, ненормальный, что ли, до ночи сидеть? – Руслан, прищурившись, наблюдал за Арсением. – А насчет прослушки, то я не проверял. Сегодня, – добавил Руслан и поинтересовался: – Объясни лучше, за каким дьяволом телефоны в фольгу упаковывать?
– Чтобы сигнал экранировать, разумеется, – буркнул Арсений и выложил перед ним стопку листов. – Вот геолокация передвижений Васи в дни, когда убивали девиц, – бодрым голосом сообщил он. – Возможно, что в эти же дни он пользовался джипом своего родственника Бочкарева.
– И откуда это у тебя? – с подозрением поинтересовался Руслан.
– Оттуда! – Строганов загадочно подмигнул.
Руслан, бросив внимательный взгляд вначале на Арсения, а потом на Васю, взял документы. Вася молча хлопал глазами. Он был изумлен происходящим.
– А-а… при чем тут мой родственник? – наконец спросил он. – Я чё-то не соображу…
– Не волнуйся, – с улыбкой ответил Арсений. – Я же сказал, мы о тебе позаботимся.
Тот тяжело вздохнул и, обжигаясь, стал пить чай. Руки его немного тряслись.
– Из предоставленных документов, – начал Руслан, удивленно глядя на Арсения, – напрашивается вывод, что это Василий убивал девушек? Что за бред? Вась? – теперь он смотрел на таксиста. – Я бы сам в твой телефон хотел заглянуть.
– Р-руслан, ты чё? – Вася поставил чашку на стол, расплескав чай на какую-то папку. – Вы это серьезно? Я… ты же знаешь меня… я мужику могу по пьяни звездануть… но придушить? Девку? Ребят, – жалобно посмотрел он на нас, – я не знаю, что вы там накопали… но это поклеп!
– Это не мы накопали! – весело ответил Строганов. – Это тот самый Молох! Я же говорил…
– Помолчи, пожалуйста, – попросил его Руслан. – Василий, я этим бумажкам не верю. Я верю человеку. Тебя я знаю, поэтому тебе верю. Так что дай я посмотрю твой телефон, и вопрос будет решен.
– Нет, – твердо возразил ему Арсений. – Телефон, конечно, можешь смотреть. Но на дальнейший план это не будет влиять.
– В смысле? – Руслан неторопливо просматривал карты и отмеченные посещенные места. – Что-то у меня не получается…
– В смысле, – ответил Строганов, – не важно, что ты там обнаружишь. Важно, чтобы ты ненадолго арестовал нашего приятеля!
– Как арестовал? – упавшим голосом отреагировал подозреваемый. – Зачем?
Я внимательно смотрел на Строганова. Я не мог понять, что он задумал. Но был уверен, что Строганов не считает Василия убийцей. Это было хорошо. А может, просто готовит ему ловушку? – мелькнула у меня мысль.
– Слушай, – обратился к Арсению Руслан, – объясни по-человечески. Если можешь, конечно.
– Я все могу! – самодовольно сообщил кандидат в отечественные Джеймсы Бонды. – Мы с доктором только что были свидетелями, как с помощью современных сверхтехнологий можно выявить преступника. За полчаса! Ты полгода не мог никого поймать, – несколько язвительно заметил Строганов, – а искусственный интеллект в два счета определил, что «темный душитель» – это таксист Василий! Ладно, ладно, – он тут же выставил ладони вперед, – эти документы нам дали спецслужбы!
Брови Руслана поползли вверх.
– Не вдаваясь в подробности… – без обычных выкрутасов заговорил Арсений. – Те, кто очень заинтересованы в этом деле… – Он многозначительно посмотрел на Руслана, – хотели помочь полиции. – Строганов сгибал указательный и средний пальцы рук, изображая знак «кавычки». – И нашли подозреваемого. На этот раз Васю.
Руслан перевел взгляд на бумаги с доказательствами и задумался. Василий то краснел, то бледнел. У него дергался глаз и тряслись руки. Чай он так и не допил. Я просто ждал, зная, что Строганов непредсказуем, как погода в Петербурге, и не представляя, чем все это закончится.
– И вроде бы все логично, – Строганов вскочил и стал расхаживать по тесной комнате. – Но! – тут он остановился. – Этим и отличается искусственный интеллект от моего! На искусственный может повлиять любая посредственность! А на мой мозг…
– Вася, – вдруг перебил его Руслан, обратившись к подозреваемому. – А ты правда в эти дни ездил на джипе Бочкарева?
Василий пару раз судорожно сглотнул и, откашлявшись, произнес:
– Руслан, я ж не помню! Раз в месяц выкатывал евонный джип. Но в какой день… скорее всего, по будням, – вдруг оживился он. – По выходным-то я бомблю на своей тачке! А его обкатаю – и в гараж!
– Понятно, – кивнул полицейский. – Извини, я перебил твою интересную речь, – добавил он, обращаясь к Строганову.
– Ничего… – Арсений уселся. – Вася, ты же не помнишь, когда и где ты был в дни убийств?
– Я даже не помню, когда убийства-то совершались! – воскликнул Василий. – Я ж не маньяк какой, чтобы дневник вести!
– О! – обрадовался Арсений. – Золотые слова!
– То есть, – не спеша произнес Руслан, – от меня хотят, чтобы я взял в разработку Василия… Интересно, чем им Михей не угодил? – задумчиво добавил он.
– Тем, что я доказал, что Михея подставили, – хвастливо сообщил Строганов. – А мне интересно, что ты будешь с его признанием делать?
– С признанием? Да волокитить, наверно… – пожал плечами Руслан. – Чтобы время выиграть. А там, глядишь…
– Главное, Васю нужно арестовать… – перебил его Арсений.
– Я же не виноват! – воскликнул Вася и издал жалобный звук.
– Или задержать, – продолжил Арсений. – Твой заместитель доложит об этом кому следует… Кстати, мы выяснили, что он стучит прямо… – Строганов, задрав голову, уставился на потолок. – И у нас будут развязаны руки.
– Я бы своего зама… – негромко сообщил Руслан. – Не только за руки, но и за…
– Успеешь! – пообещал Арсений.
– А вы бы обо мне подумали! – вскочил Василий. – Меня же придушат, когда узнают, за что меня арестовали. Руслан! Сам знаешь, народ разбираться не будет! Прибьет – и все! Самосуд!
– Да ладно! – отмахнулся Арсений. – В вашей Тьме все сидят по углам и трясутся: «Лишь бы меня не тронули»!
– Ну, доля правды в словах Васи есть, – согласился Руслан. – Потом отмыться от обвинений будет непросто. Грохнут почем зря…
– То-то я и смотрю, Шустин все еще живой, – фыркнул Арсений. – Что же его никто не…
– Шустин своих женщин убивал, – пояснил Руслан. – Это, типа, по местным понятиям, норма…
– Да ладно?! Вот жесть! – изумился Арсений. – Ты правда?..
– Это не я, – прервал его негодование Руслан. – Моя бы воля – казнил бы Шустина прилюдно. Я тебе говорю про местные представления и обычаи.
– Средневековье какое-то, – покачал головой Арсений. – То есть Васю, которого заподозрили, но оправдали, могут прибить?
– Однозначно! – подтвердил сам Василий.
– А убийца Шустин отсидит несколько лет и…
– И будет в авторитете, – ответил Руслан и, вздохнув, неожиданно добавил: – Это Тьма, уважаемый. На много верст вокруг.
