Резкий звук шин — Микаеля швырнуло к двери, ремень безопасности прижал плечо, как стальная балка, пока Поль делал резкий поворот влево. И тут Микаель увидел — прямо перед ними стоял большой зверь, лось, который топал по дороге, а потом остановился в раздумье. Все произошло очень быстро: машину закрутило, и она соскользнула на противоположное полотно, потом ее опять занесло, она повернулась еще на пол-оборота, и шины взвизгнули.
Затем все стихло, мотор заглох, «сааб» стоял наискось, поперек дороги. Лося больше не было видно.
— Какого черта! — закричал Поль.
Он посмотрел на Микаеля, лицо которого было очень красным.
Поль опять завел мотор и переехал на правую полосу. Вдалеке виднелись фары. Они включили низкую скорость и подъехали к маленькой дороге, ведущей в лес, где Поль и остановился.
— Черт возьми! Проклятый лось! Он исчез?
— Да.
Какое-то время они сидели молча и дышали, все время ругаясь про себя. Мимо них проехало несколько машин. Поля трясло.
— Нам чертовски повезло. Из нас могли сделать отбивную. Если бы мы на него наехали. Или если бы в другую сторону шла фура.
У Микаеля сильно билось сердце. Они продолжали ругаться и говорить о лосях.
— Зачем ты ехал так быстро?
Сначала Поль не отвечал и просто сидел, закрыв лицо руками.
— О’кей, я немного перестарался. Sorry[46]. Хорошо, что хоть машина цела.
Он сделал несколько очень глубоких вздохов.
— Теперь мы едем дальше.
Он опять посмотрел в Гугл карты и немного собрался.
— Зато я увернулся очень быстро! Ты должен это признать. Я всегда отличался хорошей реакцией!
«Конечно, конечно, — подумал Микаель. — Очень ловко. Может, его еще и похвалить?»
Поль опять завел двигатель, последний раз глубоко вздохнул и посмотрел в зеркало заднего обзора.
— Обещаю быть осторожнее.
Они опять выехали на большую дорогу. Включая передачу, Поль немного изменился в лице.
— Что еще такое?
Он несколько раз слегка покрутил руль, нажимая на педаль сцепления и меняя передачу.
— Чувствуешь? Что-то странное…
Поль попытался увеличить скорость, но вскоре ему пришлось снизить ее и остановиться на обочине.
— Похоже, машина не идет. Может быть, что-то случилось с подвеской колеса или с валом управления, при таком-то сильном заносе. — Он стукнул руль и опять посмотрел на свой айфон. — Черт! Черт!
— Но… — попытался было Микаель.
— Извини, — оборвал его Поль.
— Что такое? Мы не можем ехать?
— Нет.
51
В конце концов после более шести телефонных разговоров Микаелю удалось дозвониться до эвакуатора по имени Ян, который работал в Службе эвакуаторов в Шеллефтео.
— Тебе повезло, — Ян растягивал слова по-норрландски. — Моя смена как раз только что закончилась. Но ладно, я приеду. Где вы есть?
Они сорок минут сидели и молча смотрели в темноту.
Было уже за полночь.
«Страховая фирма и мастерская. Впереди масса хлопот, — подумал Микаель. — Зачем этому идиоту понадобилось ехать с такой скоростью?»
— Где этот твой эвакуатор? Позвони ему еще раз! — сказал Поль.
— Не играет никакой роли, — отозвался Микаель. — Он сказал, что приедет, как только сможет. Самое важное, как нам быть дальше.
Поль задумался.
— Просто. Сначала мы поедем в Шеллефтео, а там сразу же возьмем напрокат другую машину. И поедем к этой Долли Шёберг. Потом мы оценим ситуацию и решим, как будем себя вести, когда доедем до места. Но мы не может терять время.
— Ты хочешь сказать, что мы просто оставим «сааб» в Шеллефтео?
— Конечно. Мы займемся им позже.
— А кто заплатит за повреждения?
— Твоя страховая компания.
— А как тогда быть с собственным риском?
— Мы… договоримся.
«Это ты был за рулем, — подумал Микаель. — Хотя с другой стороны: а я бы отреагировал так быстро?»
Наконец приехал эвакуатор.
Блестящего красного цвета и с мигающими желтыми лампами.
Им пришлось тесниться в водительской кабине. Ян почти непрерывно смеялся, делая радио то громче, то тише. Наконец они приехали в населенный пункт.
— Да, скажу я вам, парни, лось есть лось, и на него лучше не наезжать. Взять машину напрокат? Да, это, пожалуй, можно сделать на заправке рядом с Клеменснесом. Но сколько сейчас времени? Мне вас туда отвезти? У них там и мастерская есть, но она сейчас как назло закрыта. Хотя сам магазин, думаю, открыт до часа.
— Хорошо, тогда мы сможем сразу взять машину, — быстро произнес Поль. — Нам надо немедленно ехать дальше.
Довольно скоро, проехав несколько перекрестков и развязок, Микаель обнаружил впереди вывеску с OKQ8.
Ян свернул на въезд.
— Отлично, — сказал Поль, — осталось только взять какой-нибудь грёбаный «фиат» или что-то в этом роде!
В ту же секунду от задней стороны заправки отъехала «тойота». Когда Ян все же подъехал ко входу, они увидели, что внутри не горит свет.
— Ну, парни, вам капитально не везет! — опять со смехом сказал Ян. — Он смылся домой, заправкой владеет норвежец, и она закрывается в час. Конечно, он спешил домой и, похоже, умотал немного раньше, кто может его упрекнуть! К сожалению, придется вам ждать до утра. По-моему, они открываются часов в шесть.
— Да! — закричал Поль и опять выругался. — Какая глухая дыра! Когда хотят, тогда и закрывают! Здесь нет ночных заправок?
— Есть, но наверняка прокат у них работает только в дневное время. И, по-моему, прокат есть только на этой заправке, — ответил Ян.
Поль тут же откашлялся, повернулся к Яну и улыбнулся, пытаясь, как показалось Микаелю, быть приятным.
— А у тебя, случайно, нет лишней машины, которую мы можем взять сегодня ночью? Нам нужно ехать дальше, на север… Мы хорошо заплатим.
— К сожалению, — засмеялся Ян. — Эвакуатор не дает машины напрокат! А теперь я должен ехать домой к жене, сами понимаете почему, она ждет, ха-ха… Но я могу оказать вам услугу и устроить вас на ночлег, это на одной из центральных улиц, хорошо и дешево, а завтра вы возьмете сюда такси и арендуете машину.
— Вот как. О’кей…
Ян показал через плечо.
— Но ваш «сааб», мне ведь надо оставить его здесь, на парковке?
— Думаю, что да, — сказал Микаель.
— И я хочу, чтобы вы мне заплатили. Можно по карточке.
Микаель вздохнул и кивнул, вытаскивая бумажник.
— Конечно, конечно. Сколько?
52
Микаель прочел на указателе: «Bed och Breakfast Gruvan»[47].
Уже у входа пахло мылом. После недолгих телефонных переговоров из задней комнаты к ним вышла заспанная женщина-портье, отперла дверь и дала ключ в комнату 12.
«Боже, неужели сегодня мы сидели в «Оленсе», — подумал Микаель, поднимаясь по лестнице. Его спортивная сумка с дневником и одеждой била по ногам. — Неужели сегодня мы выехали из Стокгольма? Такое чувство, что это было больше недели назад, все кажется таким нереальным, и голова вот-вот расколется от усталости».
Комната была хорошо убрана, с чистыми простынями и видом на заднюю улицу с большими зелеными мусорными контейнерами из пластмассы.
— Почему мы не поехали к этой Долли на такси? — спросил Микаель.
Поль задернул шторы и понизил голос.
— Слишком рискованно. Поехать в одинокий дом в малонаселенной местности ночью и без возможности смыться. Нет, нет. И мы не должны показывать туда дорогу таксисту, который потом настучит в полицию о странных ночных поездках.
Микаель кивнул. Все он правильно продумал. А он не дурак, этот Поль. Только какой-то очень взвинченный.
— К тому же, — сказал Микаель, — нам ведь надо немного поспать?
Поль сел на кровати.
— Знаю. Мы берем паузу до утра.
Он опять проверил айфон.
— Нового сигнала нет. Он наверняка по-прежнему лежит в доме. Будем исходить из этого.
53
Слабое мерцание света от уличных фонарей, затем опять темнота и после этого тишина.
Ида поняла, что машина стоит на месте, и, когда она посмотрела в боковое стекло, в конце концов через плотную тьму за окном увидела, что они припарковались в рощице. С переднего сиденья доносился храп Лассе. Долли сидела, держа ружье на коленях, и дремала. Единственный маленький лучик света на небе шел от мобильной мачты вдалеке.
— Ты что, спишь? — спросил Лассе и толкнул Долли в бок. — Ты же должна нести вахту!
Долли встряхнулась и извинилась.
Лассе немного поворчал, все сидели тихо, пока его дыхание опять не успокоилось.
— Сколько еще до Хапаранды?
— Чуть больше пяти миль.
— И сейчас… без десяти шесть. Он еще не вышел на связь?
Долли взяла свой мобильник.
— Да, вышел. Подождите, вот что он пишет: Рядом с ИКЕА, когда они откроются.
