Женщины, прячась за деревьями, подбежали к бассейну, откуда хорошо просматривалось высокое каменное крыльцо дома, и увидели нескольких охранников, стоящих в полной боевой готовности: в руках они держали нацеленные на ворота автоматы. Один из них лежал на асфальтовой дорожке в луже крови.
Затем раздались еще несколько выстрелов, и еще двое охранников упали, сраженные пулями.
– Пистолет с глушителем, – сказала Юля, чувствуя, как от страха у нее подкашиваются ноги.
Но больше выстрелов не было. Распахнули ворота. Оставшиеся в живых охранники – все в черно-зеленой камуфляжной униформе – принялись прочесывать лес…
– Тот, кто стрелял, был на машине, я слышала, как она отъезжала, – сказала Стелла. – Уж теперь нас точно не выпустят отсюда живыми…
– Кто бы это ни был, но приезжал он сюда не за нами. Ведь если бы приехали за мной, то приехали бы профессионалы, которые от этого осиного гнезда не оставили бы и следа… А это просто сводили счеты, вот и все… Но теперь, когда приедет хозяин, которого, кстати, мы с тобой не видели, он усилит охрану, а нас вообще могут перевезти в другое место…
Словно в подтверждение ее слов, в ворота въехала черная «Волга» и затормозила у крыльца. Из машины вылез высокий мужчина, худощавый, с соломенного цвета длинными волосами.
– Это он, – прошептала Стелла – и вдруг кинулась ему навстречу. – Саша! Я здесь, здесь!
Юля видела, как Стелла упала в объятия мужчины и забилась в истерике. Она что-то говорила, кричала, рыдая, топала ногами, пока с нее не сползла простыня… В эту минуту она являла жалкое зрелище…
Боксер?
Мужчина успокаивал ее, гладил по волосам, что-то шептал на ухо… Потом взял Стеллу за подбородок и о чем-то спросил. Она тотчас указала в сторону зарослей, за которыми спряталась Юля. Мужчина снова что-то сказал, после чего Стелла позвала Юлю.
Ей оставалось лишь подчиниться. Крепко прижимая к груди простыню, она подошла к блондину. И теперь, увидев его безобразный, явно сломанный нос, поняла, что не ошиблась в своих предположениях. Перед ней стоял Боксер.
– Как ваша фамилия? Стелла говорит, что Земцова…
У него был тихий и ласковый голос, а глаза смотрели не мигая, гипнотизирующе… И трудно было определить, что в эту минуту происходит в его душе, о чем он думает. Не лицо – маска.
– Да, я Земцова, и я бы хотела знать, случайно ли я здесь оказалась или нет? – Юля старалась говорить твердым голосом, но от страха он дрожал, и это было более чем заметно. – Ведь это же ваша идея?
– Моя? С чего вы взяли? Вот и Стеллочка здесь оказалась… Что вы здесь делаете, девочки?
– Кто-то перебил половину вашей охраны, а вы стоите здесь и разыгрываете из себя идиота… Вы же Боксер, это вы убили Лену Еванжелисту и Катю Иволгину, это вы убийца и садист… А теперь вам захотелось пустить кровь вашей очередной любовнице… Скотина! Отпустите нас немедленно, и нечего так на меня смотреть. Ваше напускное спокойствие – всего лишь поза! Ваши люди истекают кровью, а вы ничего не предпринимаете… Неужели вам все равно, живы они или нет?
– А лес на что? – так же спокойно возразил Боксер и развел руками. – Живы они или нет, их похоронят в лесу…
Стелла, услышав это, отпрянула от своего любовника, в ужасе прикрыв рот ладонью, наверное, чтобы не закричать…
– Саша… Что ты такое говоришь? Скажи, что ты пошутил, что ты приехал за нами… Поедем отсюда скорее, ну чего мы ждем? Не обращай на нее внимания. Она не в себе, она не знает тебя…
– Идите к себе, девочки, – сказал Боксер, беря Стеллу за руку и ведя ее в дом, вынуждая перешагивать через распростертые на крыльце, неподвижные тела охранников. – И вы, Юлия Земцова, вам что, нужно отдельное приглашение?
Она не посмела ослушаться и последовала за ними.
– Скажите, что вам от нас надо? Если выкуп, то звоните Крымову, ведь вы же с ним знакомы? Перестаньте играть с нами в прятки. Чем скорее вы нас выпустите, тем больше у вас шансов остаться в живых! Ведь это вы убили Рыжову, Еванжелисту, Иволгину… За что?
И вдруг он остановился и, резко развернувшись, ударил Юлю в солнечное сплетение. Она согнулась пополам и чуть не задохнулась от боли, словно ее ударили не кулаком, а вогнали нож по рукоять…
– Слишком много болтаешь своим языком, – услышала она изменившийся, ледяной голос. – Земцова… Слышал я о твоих похождениях… Посмотрим, какая ты на деле…
Стелла уже ничего не говорила. Она шла, опустив голову и даже не пытаясь ничего выяснять. Чувствовалось, что она в глубочайшем шоке.
– Сейчас вам принесут обед, после чего вам надо будет хорошенько выспаться…
– А Орешину, эту совсем еще девочку, которая ждала ребенка, тоже убили вы?
Казалось, это говорила не Юля, а кто-то упрямый и злой, поселившийся в ней одновременно с появлением Боксера.
– Если ты не прекратишь, то не узнаешь свое лицо, – тихо проговорил Боксер, открывая дверь в комнату и пропуская вперед своих пленниц. – Лучше делай, что тебе говорят…
Глава 15
На сцене кукольного театра шла репетиция. Старые, с облупившейся краской декорации оживали, когда на их фоне появлялись громкоголосые фигурки сказочных животных, которые разыгрывали перед пустым залом очередную хрестоматийную историю о добре и зле, с песнями, музыкой, которую утомленный бессонницей и переживаниями Крымов воспринимал как анахронизм…
Он стоял за кулисами и, глядя, как актеры-кукольники держат на длинных металлических стержнях своих кукол и при этом еще умудряются их озвучивать, на время забыл, зачем пришел. Он мысленно перенесся в детство, которое у него ассоциировалось с запахами вот этого самого кукольного театра, молочного аромата детского сада и ландышевыми духами, которыми душилась его мама…
– Вы к кому? – спросил его красивый седой старик в клетчатой рубашке и мягких фланелевых шароварах. Казалось, такие, как он, «живописные» старики живут в театре и совершенно оторваны от реальной жизни. – Вас, случаем, не Селиванов прислал?
– Нет, я частный детектив, – очнулся от своих грез Крымов и помотал головой, приходя в себя. – Меня зовут Евгений Крымов, а пришел я к вам, чтобы справиться о Германе Кленове… Говорят, он работает у вас…
– Гм… Правильнее было бы сказать – работал. Он способный молодой человек, чувствует роль и к тому же физически силен… Вот если бы еще не пил…
– А где он сейчас, не подскажете?
– Он позвонил сюда вчера и сказал, что уезжает в Крым, что решил отдохнуть… Поверьте, все мы очень удивились, ведь всем известно, что у него нет денег… Но вы можете поспрашивать наших женщин, которые хорошо знакомы с Вероникой – это его жена, – и они вам подтвердят, что и Вероника, и Герман вчера вылетели в Крым… Еще я вам скажу, молодой человек, он специально позвонил нам, чтобы сказать об этом…
– Как это? Зачем?
– А затем, что, даже если бы он и не позвонил, никто особо его здесь не хватился бы. Не тот он человек, чтобы о нем помнили. Вот он и позвонил, чтобы все знали, что у него появились деньги и что он может себе позволить такой шикарный отпуск в Крыму… Я тоже в былые времена отдыхал и в Ялте, и в Феодосии, но все изменилось…
– А вы не скажете, где Герман научился так хорошо играть на пианино? Ведь он же подрабатывал тапером в ресторане.
– Кто это вам сказал? Какие глупости! Да он до от ре отличить не может. Он никогда не работал никаким тапером. Он бездельник, этот ваш Кленов, хотя и талантливый… А что случилось-то?
– Извините, вы не могли бы представиться? Вы кто?
– Директор, молодой человек. А зовут меня…
– Шестопалов Юрий Александрович?
– Совершенно верно.
– Вот и отлично. Тогда скажите мне, уважаемый Юрий Александрович, трудовая книжка Германа у вас?
– Ах, вон оно что… Нет, он работал без трудовой книжки, потому что этот шалопай ее где-то потерял. Да и вообще не тот это человек, чтобы задумываться о своем будущем… работал себе, получал жалкие гроши, да и те пропивал… И повезло же дурню – у него такая красивая и умная жена! Вы знакомы с Вероникой Лапиной?
– Нет, к сожалению, не приходилось… Но разве она ему… официальная жена?
– Нет, конечно, но какое это имеет значение, раз они живут вместе… А что он натворил-то?
– Его документами воспользовался другой человек, который довольно долго работал тапером в ресторане «Европа» и, надо сказать, прекрасно играл на рояле. Но он тоже исчез. А у вас случайно нет фотографии Кленова?
– Может, и есть, но только дома. У меня вообще-то много разных фотографий… Знаете, у кого можете спросить? У нашего костюмера, Симона. Он как раз здесь. Как выйдете, сразу же сворачивайте налево и поднимайтесь на второй этаж – первая дверь налево. У них с Германом были какие-то свои дела…
Симон, высокий костлявый старик в потертых джинсах и кожаной жилетке, надетой на голое тело, увидев Крымова, снял очки и уставился на него черными, слегка навыкате, внимательными и умными глазами. Гладкий череп обтянут глянцевитой коричневой кожей, высокий лоб, горделивый профиль и не по годам полные и чувственные губы.
