Подошел Рэндом:
– Нравится?
– Да, вполне.
– Хочу сегодня довести его до Саратова.
Я ошарашенно воззрился на него:
– Это как? Говорили же – двухдневный конвой. В Саратове завтра.
– Световой день позволяет. Да и потом, надо нормальное место выбрать для нападения. Под Волгоградом степи, не то что тут. Если нас в лесу подмели, то в степи и подавно.
Логично звучало. Я обычно перестраховывался, предпочитая даже летом не связываться с конвоями на 12–14 часов. Или на два дня, или «нет, спасибо». Будет, значит, первый опыт.
Под Арзамасом довелось понервничать. На дорогу выскочили два джипа и попылили перед конвоем. Я и Дэйзи шли замыкающими первого трэка, второй конверт открывали Ингвар с Юсом. Следовало ждать реакции направляющих – Рэндома, Бенедикта и Джулиана. Парни явно напряглись, треп в эфире стих. Замыкающие конвоя сообщили, что за нами подозрительного движения не наблюдается.
Джипы портили нервы до самого Саранска. У городского поста они моргнули аварийками и на развязке повернули влево.
– Приметили конвой, решили бесплатно нашими стволами попользоваться, – сказал кто-то из «Амбера», – вот же ушлые, сволочи.
– Хорошо, что нам не пришлось воспользоваться стволами, – рассудительно заметил Юстиниан. – Джипари могли и напроситься.
Мы проехали то ли через густой парк, то ли через лес в черте города. Прекрасное место для засады, лучше не придумаешь. Если бы «Дракон» шел здесь – ему бы не поздоровилось. От мыслей, достойных орка, стало нехорошо. Мозг переключился на разрушение, я все приглядывал, какой поворот удобнее использовать.
Потянулись невысокие частные дома, за перекрестком уступившие место типовым пяти– и девятиэтажкам. Через несколько сот метров ушел направо симпатичный бульвар с большой синей церковью в конце. Кажется, проезжаем чуть ли не по центру. Многие города до сих пор не обзавелись окружными дорогами, и часто наиболее удобный путь оказывается через центр. Удобный в плане ширины дорог и качества покрытия. Пережитки старых времен, когда торговцы так или иначе должны были идти через главную улицу?
На крупный мост не поехали, вместо этого повернули направо, через два квартала налево и пересекли реку немного южнее. Стало ясно, почему Рэндом выбрал этот маршрут: сразу за мостом расположилась небольшая стоянка для грузовиков, где конвой и остановился на отдых.
Я снял шлем, потянулся, посмотрел на часы. Начало второго, достаточно неплохо идем, но внимание уже рассеивается. Передохнуть и немного поесть – своевременное решение. К окну киоска тут же выстроилась очередь. Полная женщина выдавала блюдо со сложным названием «тувонь сывель максо марто». В придачу к тарелке, на которой лежали темные куски мяса и овощей, я получил стакан белого напитка. Понюхал – на кефир похоже. Хотя бог знает, что там на самом деле. Покрутился, приметил несколько длинных столов под навесом. Один из них полностью оккупировала команда Рэндома.
Сел за свободный стол, рядом расположился Юс, напротив устроились дальнобойщики, крепкие мужики лет сорока-пятидесяти. Попробовал блюдо – жареная свинина и печенка. Довольно вкусно. Водители хлебали какой-то суп из горшочков. Один из них, доев, решил поболтать.
– Как мы, до темноты доберемся?
– Что остается? – Я пожал одним плечом. – Или до темноты, или станем где-то.
– А раньше и по ночам ходили, особенно летом. По холодку. Сам не застал, война… Эх, надоело, как надоело… Ты, байкер, после войны родился?
Я кивнул.
– Повезло. Сколько ж можно воевать-то? Чуть на дорогу выедешь – и привет.
– Парни, а вы про «Драконов» слышали? – спросил другой.
«С чего бы такой поворот? – напряженно подумал я. – Никаких предпосылок».
Юс перестал жевать и навострил ухо.
– Кто ж не слышал? – «Максимальное безразличие в голосе, иначе нельзя. Вдруг агенты? Совсем параноиком становлюсь…»
– Хорошее дело, – вновь вступил первый. – Давно пора что-то менять. А то развели, понимаешь, «Дикий Восток». Устали бояться, ей-богу, устали.
– Я бы пересел на «Дракона», – мечтательно протянул третий водитель. – Едешь, ничего не страшно, никаких преград.
– А лучше и без брони. Чтобы просто никаких субчиков на дороге.
– Это нереально, – усмехнулся Юс. – Нереально, пока те, кто наверху, получают с грабежей процент.
– Или, может, пока есть действие и противодействие?
Водители поднялись, ушли к рукомойнику. Я вытаращился на Юса:
– Объяснишь, что это было?
– Змеюка, я сам в шоке. Ну и конвойчик нам брат Рэндом подсунул.
– Я о другом.
– Настроения в обществе, их нельзя не учитывать. Верхи могут, низы не хотят, но становятся в позу, а также другие комбинации революционной «Камасутры». Потом объясню, это на целый вечер и под крепкую закуску.
Сашка отхлебнул белый напиток, скривился: «Не люблю кислое молоко», – и свалил к мотоциклу. Я закурил и задумался. Охоту на бронетрэки я воспринимал только с точки зрения байкера: опасность для свободы и вытеснение с дороги. Моя жизнь мне нравится. Нравится ощущение ветра и крыльев за спиной, нравится радость от выполненного задания. Раньше нравился адреналин от схватки с противником, теперь хочется обойтись и без него. Таких в байкерском сообществе сотни, если не тысячи. Неожиданно я понял: это не весь мир. Даже водители, разделяющие с нами тяготы дороги, не всегда хотят приключений. Спокойно сделать дело, не размахивая оружием, и вернуться домой. Многие из них повоевали, и тихая, скрытая война идет до сих пор.
Я встал, слегка покачиваясь. Мысли, которым я запрещал приходить в голову, проломили брешь в защите. Так внезапно падает небо на плечи. Нет, это лишь рука Ингвара.
– Ехать пора. Что ты бледный?
– Молока напился. Идем.
К черту, все – к черту. Доехать, смести «Дракона», а потом – видно будет. Мир – не моя забота, моя забота – байк и свобода. Я надел шлем, сдержанно матерясь сквозь зубы. Не позволю «Дракону» отобрать все это.
Очередной поворот дороги. Влево уходил пологий холм, трасса огибала его плавной кривой. Автопоезд как будто очутился на стадионе, где зрители-деревья восседали на пригорке. Зачесалась спина. Я оглядел холм, подумал:
«Вот из той излучины хорошо простреливается весь поворот. Там бы засесть…»
Не успев подивиться мыслям, увидел, как безвольной куклой валится с байка Джулиан. Кровь на его белой куртке казалась особо яркой.
Ответный залп, конвой начал тормозить. Вскрик в наушниках. Сзади кубарем скатился кто-то из «Амбера». Рэндом спрыгнул с мотоцикла, подбежал к Джулиану и внезапно схватился за левую руку. Из-под перчатки заструился тоненький красный ручеек.
– За трэки, от холма! – я не узнал свой голос.
Райды сманеврировали и перегруппировались, ожидая нападения. Но его не последовало. Тишина, солнце заливает дорогу, мы как на ладони. Штурмовой отряд не прятался в противоположном кювете, парней в масках и камуфляже не наблюдалось на холме. Только Джулиан, Люк и Рэндом ранены, первые два – тяжело.
– Ща как «Роршахом» двинут, мало не покажется, – пробурчал Юс, озираясь, и отступил на два шага.
Рядом с ним звонко щелкнула пуля, Сашка ругнулся и прыгнул обратно под защиту грузовика.
– Кстати, о «Роршахе»… Дэйзи, сможешь зачистить?
– Нет, – хрипло ответила девушка, – меня саму зачистят, пока я прицелюсь.
– Эй, байкеры, – это кто-то из водил, – выбираться надо. Долго не проваляемся.
– Двери откройте, – приказал Рэндом, – сейчас наших передадим.
Джулиана загрузили в первую машину, Люка – в третью. Бранд сунулся затаскивать байки, но тут же поймал шлемом очередную пулю. Чуть ниже – дырка в визоре, а так лишь царапина и легкий шок.
– Блин, прикройте! Там же байки! – Несостоявшийся герой решил было снова испытать судьбу.
Ингвар ухватил его за руку:
– Успокой-ся.
– Рэндом, надо уходить.
– А байки?
– Бросаем.
Лицо командира «амберитов» исказилось. Долгие три секунды он смотрел на мотоциклы, затем коротко кивнул:
– Ноуты снять, и тронулись.
Комп с мотоцикла Джулиана сняли без проблем: он лежал под прикрытием грузовика, но к байку Люка подойти так никто и не смог. Рисковать не решились. У водителей закончилось терпение, грузовики медленно поехали по встречке, оставляя полосу для байков. Их кабины зияли выбитыми с левой стороны стеклами. Дэйзи переместилась в хвост конвоя, дождалась, пока последний трэк уберется на достаточное расстояние и всадила в брошенный байк разряд из «Роршаха». Мотоцикл взлетел на воздух и в полете развалился на несколько горящих частей.
– Ты что делаешь?!
– Вещественные доказательства уничтожаю. Винту теперь гарантированно крышка.
– Байк же!
– Ганнибал новый купит.
