– А, вот еще.
Карел замялся, не зная, как спросить. С одной стороны, Кристиан был не тем человеком, к которому страшно обратиться с вопросом, но все равно было как-то неловко.
– У меня в кабинете парень работал, смышленый очень. В общем, сам понимаешь. Можно что-то придумать?
– Смышленый, говоришь? – задумчиво протянул Кристиан и потер переносицу. – А хочешь, к себе возьму? Мне как раз смышленый помощник нужен. Приводи тогда завтра к началу рабочего дня, я посмотрю-пообщаюсь, а там и оформим его по всем правилам. Тебя, кстати, тоже нужно, но это только вечером, когда ты вернешься с обхода. Могли бы и до обеда сделать, но мне бежать нужно по работе.
Карел кивнул и устроился за столом. Стул и правда оказался мягким и очень удобным.
– Этажом ниже можешь поесть, на первом этаже всякие люди работают, они тебе, в общем-то, ни к чему. Если понадобится, я познакомлю. На пятый этаж не суйся, там ничего тебе интересного нет. В общем, глупостей не делай, меня, если нужен буду, ищи. Ну, и все будет отлично.
– Хорошо, – как-то не очень радостно отозвался Карел.
Странная работа и странное место, Мастер его подери.
– Книжек тебе интересных занести?
– А что-то есть интересное? Откуда? – не очень вежливо ляпнул Карел.
Он вообще не очень понимал, как можно что-то написать при таком режиме работы. Только если существует какой-нибудь цех писателей.
– Карел, душка, – с упреком протянул Кристиан. – Ты будешь работать в доме Торговли, у нас здесь есть все, что привозят и увозят из Завода. В соседнем доме на первом этаже наш склад, я тебя туда как-нибудь свожу – зашатаешься! Думаю, ты такого и не видел никогда в своей жизни.
– Наверное, не видел, – согласно кивнул Карел, не сильно воодушевленный.
Он не очень представлял, куда и откуда везти книги, когда нужно работать.
– Кристиан, а чем занимаешься ты?
Кристиан расхохотался и хлопнул себя по колену. Карел поморщился, не совсем понимая, что в его вопросе настолько смешного.
– Я занимаюсь торговлей, как и все здесь, – Кристиан развел руками, как бы показывая во все стороны дальше по коридору.
– Ну, а если конкретнее?
Кристиан посерьезнел, видимо, размышляя, можно ли Карелу доверить какой-то архиважный секрет или стоит промолчать. Молчать, когда нужно, он, видимо, не умел, поэтому признался:
– Я занимаюсь нашими конкурентами. Да, – не заметив понимания на лице Карела, он продолжил, – ты не поверишь, но и у Завода есть конкуренты. И я со своими ребятами занимаюсь тем, чтобы их больше не было.
Карел кивнул, стараясь не задумываться о том, какие способы использует Кристиан для выполнения своих рабочих обязанностей. Ничего хорошего, наверное. Страшная работа.
– Я понял. Не надо подробностей.
– И хорошо, – Кристиан усмехнулся. – А то пришлось бы либо тебя убить, либо взять к себе в отдел. Хочешь незапланированного повышения?
– Не очень.
Карел сделал вид, что очень заинтересован списками, на самом же деле он просто скользил глазами по строчкам, иногда вылавливая какие-то имена, которые казались ему знакомыми или совсем дурацкими.
– Ну и славно, тогда я должен испариться до вечера. Вечером пойдем оформляться, – Кристиан махнул рукой и вышел из кабинета, оставив Карела обживаться на новом месте.
Но он вместо этого встал и вышел следом. Конечно, дождавшись, пока Кристиан уйдет на приличное расстояние.
Во-первых, списки приносят только в обед, значит, до тех пор он свободен. Во-вторых, почему бы не ознакомиться с нижними этажами? Например, пообедать заранее. И, может, даже чего-то взять с собой в кабинет.
Столовая была такая же, как и все, которые Карел когда-либо видел. Столы и большой прилавок у дальней стены, за которым стояла улыбчивая дама средних лет, немного более объемистая, чем нужно. Карел неуверенно подошел к ней и оперся на стойку.
– Здравствуйте.
– О, новенький. И откуда ты у нас такой хорошенький? – женщина мгновенно расцвела, обрадованная забрезжившей перспективой пообщаться.
Карел неоднозначно пожал плечами. Ему было неуютно и не очень-то хотелось общаться.
– Садись, сейчас что-нибудь принесу.
Карел сел за самый край стола, который был ближе к прилавку. Он мог бы и сам принести себе еду, но если так заведено, то спорить было бы попросту бессмысленно. Женщина подсела к нему с небольшим подносом: тарелка со вкусно пахнущей картофельной бурдой, в которой плавали кусочки мяса, крупно порубленные овощи на другом блюдечке и стакан с чем-то бурым и не очень аппетитным.
– Ну, и как тебя зовут, новенький?
Карел не очень вежливо зачерпнул вилкой жижу, которая оказалась разваренным картофелем, подцепил кусок жилистого мяса и отправил в рот.
– Карел.
– Редкое имя. А меня зовут Аника.
– Приятно. И вкусно, – прошамкал Карел.
Все то, что выглядело не очень съедобным, оказалось довольно вкусным.
– Это вы готовите?
– Я, – Аника не без гордости улыбнулась.
– Вкусно. А это что? – Карел поднял стакан и принюхался.
– Это компот.
Карел отпил, а затем как-то и сам не заметил, как выпил все. Аника не мешала ему, сидела напротив, подпирая щеку морщинистым кулаком. Все глубокие морщинки под глазами и у рта казалось, лучились таким неподдельным интересом и заботой, что Карел старался на нее не смотреть. Марта перестала на него смотреть так с тех пор, как родился Альберт – и это было немного обидно.
Обед подошел к концу, тарелки опустели, так что Карел все-таки вынужден был поднять взгляд. Аника все так же сидела напротив и улыбалась. Пришлось поддерживать беседу, поскольку женщина, судя по всему, не собиралась уходить.
– Спасибо большое. А почему здесь никого нет?
– А еще не время. Часам к четырем начнут подтягиваться, – ответила Аника, собирая со стола тарелки и выставляя их на подносе.
Не прекращая беседу, она поднялась и унесла поднос за стойку.
– Ну, а вообще, кто как работу закончит, так и придет. Правда, все равно до обеда никто не появляется. Вот и скучно здесь. Ты торопишься?
Карел сцепил зубы. Надо было бы, конечно, поблагодарить и уйти, но это было бы совсем не вежливо. К тому же, из приятного общения всегда можно извлечь какую-никакую пользу.
– Нет, не очень. Мне пока Кристиан сказал обживаться.
– А-а, Крис, – Аника принесла тарелку с румяным кренделем и поставила ее перед Карелом. – Будет тебя обижать – я с ним поговорю. А лучше сразу бей в лицо.
– Я не… да нет, как. И не обижает он, – тут же растерялся Карел, озадаченно смотря на Анику.
Та рассмеялась и махнула рукой.
– Я шучу, шучу. Но смотри сам, люди здесь разные. Ешь, а то скоро все разберут.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
