Дмитрий.
Транспортник тряхнуло на воздушной яме, пассажиры в фюзеляже только вцепились крепче в сиденья. Подступивший к горлу комок, легкий приступ морской болезни, это ерунда. Куда хуже обстрел с земли, рвущиеся под крыльями и за тонкими дюралевыми бортами зенитные гранаты.
— Скоро Ноттингем, — молвил сидевший у окна хорунжий.
Видимо, что-то увидел знакомое на земле. Либо чисто чтоб успокоить людей в салоне сказал.
Князь Дмитрий поднялся к гнезду воздушного стрелка. Отсюда из шарообразного блистера открывался хороший обзор. Князь минуту вглядывался в окрестные пейзажи, но ничего и близкого к карте на видел. Скорее, не мог привязаться. Лондон они обошли по большой дуге с запада. Это точно. Город еще оборонялся, точнее говоря, его взяли в полукольцо, отрезав основные магистрали с севера. Штурмовать ощетинившийся как еж огромный город никто и не собирался. Генерал-лейтенант Калинин прямо запретил ввязываться в бои за укрепления и невыгодные позиции. Немцы тоже предпочли перерезать Темзу в нижнем течении и обойти мрачный мегаполис с востока. Лезть на баррикады дураков нет.
Кроме князя Дмитрия этим рейсом летели его походный секретарь Евстигней, да отделение пластунов. Ага, те же самые знакомые рожи из 6-й парашютно-пластунской бригады. И командиром над парнями хорунжий Михайлов. Пользуясь своей властью, Дмитрий сам взял себе в сопровождающие именно этих людей. Что характерно, пластуны были даже рады очередному приключению. Все же статус телохранителей личного порученца государя несколько выше, чем у легкой пехоты.
— Ваше высочество, радио из Шербура, — стрелок-радист свесился из своего сиденья в турели.
— Что пишут?
— В Шотландии солнце зашло.
— Хорошо. Благодарю за службу.
— Ответ будете передавать?
— Нет. Не нужно. — Махнул рукой князь.
Евстигней бросил на начальника короткий вопрошающий взгляд.
— Нас уже ждут, — пояснил Дмитрий. — Немцы успели первыми.
— Интересное место выбрали для встречи. Ноттингемский замок. Шервурдский лес рядом.
— Как получилось. Никто ничего не выбирал, только если англичане. Где застали, там и держим. Хотя, у тебя интересный взгляд на сцену грядущей трагедии. Евстигней Карпович, легенды о Робине Гуде помните?
— Я только Скотта «Сказание о доблестном рыцаре Ивангое» читал. И то в детстве. Полагаете, мы разыгрываем мистерию возвращающегося из похода короля Ричарда?
— Сложный вопрос, кого именно кто и как разыгрывает. — Дмитрий Александрович задумался, помощник подал неплохую идею.
— Доблестный рыцарь, пробираясь через дебри Шервурдского леса будучи в печали и горести, нарывается на вольных стрелков. После короткой яростной схватки его пленяют. Но вожак разбойников заводит с рыцарем беседу, проникается его бедами, тем более, с доблестного героя взять нечего, решает помочь благородному Ивангое расквитаться с обидчиками и добиться руки прекрасной девицы. Так?
— Через тот же лес проезжал мрачный рыцарь могучего телосложения, — поддержал игру хорунжий Михайлов. — Налетевших разбойников разметал, в рыцаре узнал своего верного оруженосца, а в Робин Гуде героя крестового похода. Не сходя с места взял шервудских стрелков в свою дружину и пошел освобождать свой трон от злобного братца.
— Эк, вас понесло. Давайте в такие дебри политики не залазить. Я понял мысль.
— Благородными разбойниками будут наши союзники, — подхватил Евстигней. — Они как-раз социалистическое равенство строят. Вы король Ричард с линейным флотом на горизонте.
— А рыцарь Ивангое томится в замке, — заключил Дмитрий. — Хороший сценарий. Жаль не успею его проговорить с нашим Робин Гудом.
Разумеется, самолет сел не в самом Ноттингеме. Британский военный полевой аэродром располагался в предместьях к западу от города. Пока транспортник садился, эскорт из двух четверок истребителей кружил над летным полем. На посадку они пошли только когда с земли дали разрешение.
Князя Дмитрия и его людей уже ждали машины. Здесь же на летном поле стояли два «Дорнье» с крестами на килях. Встречавший высокого гостя полковник в двух словах пояснил ситуацию.
— Только младшая дочь?
— Так точно. Маргарита. Старшая уехала две недели назад. Направление выяснить пока не удалось.
— Не стоит напрягать людей и усердствовать с допросами, — спокойно заметил князь Дмитрий. — Она в Канаде.
— У нас будут трудности?
— Нет. У нас есть король.
Ноттингемский замок хорошо охранялся. Уже в городе можно было заметить усиленные патрули немецких десантников и русских бронегренадеров. На подходах к замку кортеж дважды останавливали. У ворот дорога перегорожена каменными блоками так что проехать можно только зигзагом на малой скорости. В стороне укрепленная пулеметная позиция, из укрытия выглядывает башенка броневика.
В самом замке русскую делегацию встретила совместная охрана. Лавр Михайлов со своими людьми держались расслабленно, но бдительности не теряли. Замечали часовых, патрули, наблюдателей и огневые точки. Видно было, защита объекта особой важности поставлена как следует. Мышь не проскочит, змея не выскользнет.
Препятствий князю охрана не чинила, все знали, всех предупредили о визите. В холле Дмитрий сразу углядел знакомую физиономию Отто Штрассера. Естественно, такое событие никак не может обойтись без великого вождя немецкой нации и германского рабочего класса. Партийного лидера сопровождал Иоахим фор Риббентроп.
— Добрый день! — князь первым протянул руку Штрассеру. — Фон Рундштедт здесь?
— Здравствуйте, — выговорил по-русски фюрер и перешел на родной язык, — Карл задерживается. Едет на машине и у него возникли проблемы на дороге.
— Ясно. Тогда предлагаю начать без него. Бульдога, надеюсь, доставили?
— Привезли два часа назад. Держим отдельно, обхождение вежливое.
— Хорошо. Наши договоренности в силе?
При этом вопросе немцы переглянулись. Дмитрий повернулся к лестнице.
— Если все без изменений, давайте обговорим порядок переговоров. Начинаем с короля или премьера?
— Ваше высочество, полагаю, работать с королем должен принц как минимум. У нас только я дворянин в первом поколении, — негромким голосом молвил фон Риббентроп. — Но, если вам нужно усиление. Всегда готовы.
— Хорошо. Тогда давайте кратко. — От Дмитрия не укрылся настороженный взгляд Штрассера-младшего. — Территориальные изменения по последнему протоколу Петербургских переговоров. Репарации пропорционально затратам на всех участников коалиции. Англичане возвращают все захваченные корабли и суда.
— Французам тоже.
— Несомненно. Таможенные ограничения, право доступа на рынки, открытое небо, все зеркально Версалю. Так?
— Все верно, ваше высочество. Что будет если сэр Винстон окажется не договороспособным?
— Мы это обсуждали. Давайте не будем забивать себе головы мелочами. Король всегда может найти себе нового министра взамен повешенного. — Дмитрий уже стоял на первой ступеньке лестницы.
— Проводите к королю. Отправьте адъютанта предупредить о визите. Не забываем, мы работаем с будущим нейтралом в худшем случае.
