легкий плотницкий топор на деревянной рукояти. — Острый… Хуже, чем ружье, конечно, но лучше, чем палка. Был у нас раньше хороший карабин, но один безалаберный парнишка потерял его. Эх, Воробей, Воробей, ты и голову потом потерял свою…* * *
Кособокий сарай распахнул двери и выпустил наружу странную троицу: громилу в плаще, черной маске и с ружьем наперевес, стройную девушку с мечом в руках и седобородого старика с топором, притороченным к поясу. Троица направилась прямиком к заброшенному дому на окраине деревни.
— Пришли, — Гектор махнул на крыльцо дома.
— Хорошо, заходим, — сказал Юрген, выставив вперед двустволку.
— Нет уж, давай ты первым. У тебя ружье, а у меня топор.
Здоровяк немного помялся и шагнул на крыльцо. Старые доски жалобно заскрипели под его весом. Он осторожно потянул дверь на себя и засунул в проем ствол ружья.
— Тьфу ты, — плюнул Гектор, — ну кто ж так делает? А если внутри кто-то есть? Он же ружье у тебя выдернет. Схватит за ствол, и нет ружья.
— Откуда я знаю, как дома штурмовать, я не солдат! — здоровяк немного обиделся.
— Тут солдатом не надо быть, мозги включать надо. Боевиков что ли не смотрел?
Пока мужчины ругались Энн юркнула между ними и первой очутилась внутри, а через секунду появилась на пороге с испуганным лицом:
— Цветка нет…
— Как нет? — удивился Гектор и снял с пояса топор.
— Сами посмотрите…
— Ты его спрятал? — старик грозно зыркнул на Юргена.
— Ты что?! — здоровяк снял маску и говорил уже своим обычным голосом. — Я же с вами все это время был!
— Ну да, точно… Что-то предчувствие у меня нехорошее…
— Можно записи камеры видеонаблюдения посмотреть, — оживился здоровяк.
— И то верно, пошли скорее в бункер.
Троица выскочила из дома и быстрым шагом направилась к сараю. Вошли внутрь и Юрген нажал на кнопку. Копна соломы поехала вверх. Вдруг сзади скрипнула дверь и раздался чей-то голос:
— Не поворачивайтесь, иначе я прострелю вам бошки! А ты верзила, брось ружье!
— Хорошо, — Юрген аккуратно положил ружье на пол. — Только не стреляйте, мы вам не враги.
Раздался шлепок и возле Энн упал моток веревки.
— Свяжи им руки, девочка, да покрепче! И меч свой отстегни и на пол положи. Забери у старика топор и брось его подальше в угол.
Энн повернулась. В проеме стоял престарелого вида, но еще крепкий мужчина, закутанный, словно в пончо, кусками брезента. На его изрезанном морщинами лице застыло выражение полного безразличия к происходящему. В его руках тускло поблескивал вороненой сталью карабин.
— Что вам нужно? — спросила Энн как можно более миролюбиво. — Мы мирные люди.
— Да что ты с ним разговариваешь, дочка? — проворчал Гектор. — Ты разве не видишь, что это апостол.
— Апостол? — удивился незнакомец. — Кто такие апостолы? Я просто хочу с вами сыграть. Свяжи им руки… Ну!
Энн подняла веревку и подошла к Юргену. Тот покорно выставил вперед руки. Девушка обмотала кисти, не слишком усердствуя, чтобы оставался зазор.
Бах! — выстрел из карабина чуть не оглушил. Энн вздрогнула и втянула голову в плечи.
— Я что? Неясно сказал? — незнакомец после выстрела в воздух вновь направил карабин на пленников. — Свяжи их нормально. Я все вижу…
— Прости, — прошептала Энн, посмотрев Юргену в глаза, и затянула на его запястьях веревку.
Следующим она связала Гектора.
— Ну вот, другое дело, — удовлетворенно сказал незнакомец. — Давайте спускайтесь вниз, посмотрим, что там у вас. А ты, девочка, возьми мой цветок. Стрелок кивнул на лавку. Только сейчас Энн увидела стоящий на нем горшок с тем самым цветком красного цвета. Она не разбиралась в комнатных растениях, но узнала его по облезлому и потертому глиняному горшку.
Спускаться по металлической лестнице со связанными руками оказалось непростой задачей. Гектор пару раз чуть не упал. Юргену помогла молодость и прежний опыт общения с этой лестницей.
Затем спустилась Энн. Стрелок полез вниз последним. Спускался он долго, перебирая одной рукой ступени. Второй держал карабин, и не спускал глаз с пленников.
Он добрался до самого низа и осмотрелся:
— Неплохо устроились… Закрывайте люк, будем знакомиться. Меня зовут Булат. Я путешествую со своим братом. А вы кто?
— Это Энн, это Юрген, а меня зовут Гектор, — старик взял на себя роль переговорщика. — Что тебе нужно Булат? А брат твой где?
— Брат рядом, — хитро прищурился стрелок. — Не вздумайте глупить, стреляю я метко и быстро. Мой брат не даст вам соврать.
— Забирайте все, что вам нужно и уходите, — сказал Гектор. — Нам не нужны проблемы…
— А что у вас есть?
В разговор вмешался Юрген:
— У меня есть небольшой запас провианта: консервы, картошка, есть охотничье ружье, но вы его видели. Больше ничего такого нет.
— А это для чего? — Булат окинул взглядом аппаратуру в бункере.
— Так это бутафория, осталась еще с прошлого года. Кино здесь снимали, а я в съемочной группе был, — соврал Юрген.
— Хм-м, — Булат поскреб квадратный подбородок. — Этого мне ничего не нужно. Я просто хочу с вами сыграть в игру….
* * *
— Как ты думаешь? — спросила Лилия, сидя у вечернего костра. — Этот Кречет сможет спасти наших?
— Не знаю, — пожал плечами Хан, — он конечно мужик матерый, но в одиночку это сделать трудно. Если только рабов на свою сторону привлечет. Но они все забиты и совсем не бойцы. Сколько я за ними наблюдал, в них даже злости не осталось.
Бурят подбросил хворосту в огонь и пещера наполнилась теплом. Здесь
