Рез и Зинно и рассказали, что наше оружие и императорские доспехи, которые я отдал по договору дракону, выставили в лавке одного оружейника. Это было вчера. Тот заломил довольно высокую цену, вывесив табличку, что продаются доспехи бывшего императора Кейрила Первого и бывшей Императрицы Сильвианы. Но никто не зарился на его товар, так как у того торговца репутация была мягко говоря, не очень. Среди прочего, этот тип занимался тем, что скупал и перепродавал вещи проигравшихся благородных.
– Ну да! – перепрыгивая с одного на другое, частила гоблинка. – Мерзкий тип! Ему соврать как вдохнуть! Он обычно писал, что вещи от герцога или барона, например. Но не указывал, какого именно. Похоже, ему запрещали. Стыдно же титулованным проигрываться! Сначала дорого продавал, но потом сбрасывал цену. А все ваши вещи уже сегодня купили, даже особо и не торгуясь. Несколько паладинов, спрятавшихся под серыми плащами. Там крик стоял до небес, пока торговец товар расхваливал. Так что в городе до сих пор шепчутся, что у них гостили реликвии самого знаменитого Кейрила!
Я только выругался. Не грязно, но от всей души. А потом спросил гоблинку:
– А почему ты решила, что это паладины?
– Так что я, своего мужа не узнаю? Пусть и под плащом, – оборотница эмоционально взмахнула своими зелеными лапками.
– Это я виновата! – пискнула фея. – Я же этот договор уж как внимательно готовила. Но что этот идиот-ученый сразу выставит ваши вещи на продажу, да еще укажет чьи они, я не предусмотрела. О, господин! Я готова понести наказание!
– Да нет! Не виновата Шуби! – закричала гоблинка, которая к древней драконессе всегда относилась с огромным уважением. А тут ей представился случай защитить свою кумиршу от злого меня. – Даже лучше получилось! Тот торговец всем говорил, что к нему пришел караван с севера. Не врал даже прямо. Но все считают, что доспехи оттуда.
– Я не держу зла на тебя, Шуби! – быстро сказал я. А потом начал размышлять. – Неясно, кто и что считает… Когда вся эта торговая деятельность дойдет до Афинианоль, она так легко на такую ложь не попадется. Проверять будет все варианты. Но и то, что мы здесь сидим, она будет рассматривать как обычный вариант. Не лучше и не хуже других. Про дракона ученого, они, судя по всему, не знают…
– Да! Я в этом уверена, – подтвердила фея, которая прятала за спину какой-то микроскопический прутик или травинку. Похоже, успела сорвать под действием рабского внутреннего приказа для наказания ее самой, пока я слушал гоблинку. А после того как я ее простил, не знала куда деть. – Все знают, что он хороший маг жизни. Продляет отмеренный век разумным за огромные деньги. Но что он ученый и сам составляет заклинания, в курсе только несколько посредников.
– А найти нас по вещам, которые мы носили? Я читал о таком, но скорее как легенды о древних магах. Да и вряд ли это работает лучше, чем поиск по слепку ауры… – я потеребил свой истрепанный защитный плащ.
Мне удалось его сохранить аж за оценку в пятьсот золотых. И то, жадный дракон согласился оставить его мне только как артефакт, чьи свойства не изучены, а значит и цена не может быть очень уж высокой. Ну и еще потому, что я отказывался заключать договор, отдавая эту тряпку. Смысла не было. Меня без него найдут за считанные дни.
– Я, когда служила эльфам, ни разу не слышала, чтобы нужного врага нашли по его вещам, – подтвердила гоблинка. – Хотя некоторые типы им были очень сильно нужны. И мой муж не нашел меня. Хотя у него кое-что… из моего белья осталось.
– Да нужна ты ему больно! Архимагов на уши ставить, – хихикнула фея.
– Может и нужна паладину как любимая жена… Но архимагам… Хотя, как боец нашего отряда, думаю вполне нужна. А это для моей шпионки, думаю, уже не тайна, – пожал плечами я.
– Ты ее столько раз ощупывал, что уже считаешь своей? – съехидничала Рез. А потом, поймав укоризненный взгляд Челизии, осеклась. Ну да! Я за нее заступаюсь хоть как-то, а она меня пытается поддеть.
Мне было наплевать на женские дружеские интриги. Именно что дружеские! Отряд у нас светлее некуда, и злобным чувствам не место. Так что я продолжил размышлять:
– Значит и бегать нам пока причин нет. Нас везде одинаково ищут. Да и прислать сильный отряд сюда, светлые вряд ли смогут. Темным помогать – это исключено. Так что худшее, что из-за наших вещей может случиться, это что мы опять отловим эту эльфийскую шпионку. Значит пока здесь и останемся. Кстати, вы принесли какую-нибудь книгу о Мискле?
Зинно подал мне толстый том, в котором были описаны деяния богини-кошки. Я весь вечер изучал довольно восторженный текст. Главное, что удалось выяснить, это то, что это древняя богиня весьма умна и хитра. Хотя можно было и без книги догадаться. Брак по расчету дело не эмоциональное, а очень даже мыслительное.
– Значит, буду вести себя поосторожнее, – отметил я к полному удовлетворению моих жен и феи, которые тоже внимательно изучали текст у меня из-за плеч. Они все заранее негативно отнеслись к такой продажной богине.
После возвращения от своего господина, шулер вел себя образцово. Похоже, получил сильный нагоняй за то, что проспал мою очередную женитьбу. Даже вечером второго дня отказался идти с гномом, отмечать именины его троюродной племянницы.
– Значит я схожу в храм кошки один, – заявил я. – Ладно! Возьму с собой Мотылька. С ним мы за день обернемся. Что тут всего дороги-то? Верст шестьдесят туда-обратно. И не надо так на меня смотреть! Эта богиня во мне заинтересована. Ну пока… Так что засаду не организует. Да и не могут боги так топорно действовать. Так что ничего мне не грозит. Лучше вы тут внимательны будьте!
Так и получилось, что я только с одним, но очень серьезным сопровождающим, быстрым шагом отправился на сложные переговоры. Только еще фея все-таки напросилась ко мне в спутницы.
Когда мы подошли к маленькому храму, то нам еще и ждать пришлось. Обычно к этой богине жениться не ходили. Ну кто захочет так явно указывать, что вступает в брак не по любви? Обычно забегали молиться те люди, кого интересовал такой союз в будущем. А вот сейчас около алтаря, как я мог наблюдать через распахнутые двери, стояла упитанная девица и древний старичок, который и стоял-то ровно, только потому, что был зажат с одной стороны невестой, а с другой дюжим слугой.
Пока длилось недолгое ожидание, я успел
