с сомнением посмотрел на четырехфутовую человекоподобную кошку. Да уж… До такого я надеюсь не докатиться! Хотя пишут, что в землях, где эта раса обитает, их браки с людьми совсем не редкость, не говоря уж о любовных отношениях. Но к черту такие размышления! Разбираться в своих чувствах… или расчетах я потом буду. Если вообще захочу.
– Нет! Я все равно не буду тебе помогать. Пусть это не нарушает божественных принципов, но это нарушает мои принципы. Так что, мы не договорились. Удачи тебе в твоих интригах!
Я покинул храм и, кивнув Мотыльку, быстро зашагал обратно. Злиться мне можно только на себя. И время потратил, и, вероятно, недругом обзавелся. Ну как есть дурень!
Глава 13
Последствия ссоры с богиней сказались уже на третий день. Ко мне с визитом пришел эльф. Тот самый. Неудавшийся жених гоблинки и брачный авантюрист.
Точнее не пришел, а приехал в огромной карете, запряженной шестеркой лошадей. Сопровождал карету отряд из десятка наемников, который остановился очень далеко. К нашему леску карета подъехала одна. И остановилась так, чтобы загородить дверцу от их же отряда. С козел спустился кучер, а скорее немолодой воин, одетый в легкие доспехи под ливреей слуги.
Он открыл дверцу и перед нами предстал эльф во всей красе. Понятно, почему он оставил отряд наемников в отдалении. Не хочет маскироваться под пьяного. Ему навстречу вышел Мотылек. Все остальные бойцы нашего отряда, да и я тоже, ждали за деревьями. А Рез, так та вообще показываться несостоявшемуся жениху не собиралась, с полного моего ободрения.
– А тот храм, в который ходил этот тип к знакомому богу, не Мискле ли был посвящен? – спросил я гоблинку, начав подозревать о причине визита.
– Не знаю. Я внутрь не заходила, – Рез прижала свои довольно лопухастые, хоть и вполне приличные уши, кажется догадавшись о причине моего вопроса. – Он стоит между храмом бога войны и игорным домом «Под орехом».
– Да, это храм Мисклы, – подтвердил Зинно, который тоже неплохо изучил Родо-га-Сото.
– Ну кошка драная! И как же она смогла договор-то нарушить?
– Значит рассказала что-то, что намекнуло этому типу на нас. Договоры, они такие! Все предусмотреть трудно… – пискнула фея. А дальше ожидаемо продолжила. – Мой господин! Это я виновата, что невнимательно отнеслась к условиям. И даже то, что все предусмотреть невозможно, меня не извиняет. Твоя рабыня готова понести наказание!
Я хотел послать ее далеко и надолго, но потом опомнился и как можно спокойнее проговорил:
– Я прощаю тебя, – а что делать? С богинями-рабынями все очень непросто! Она же будет по настоящему страдать если ее не простить.
Потом я перешел в магическое зрение и присвистнул, а потом пояснил окружающим:
– Представляете, этот эльф изрядно черноват. Не темный, конечно, но несомненно серый. Не светлый так уж точно!
Тем временем гость дошагал до Мотылька и слегка кивнул:
– Я принц Каринолен! – важно протянул он. – Могу ли я поговорить с Лордом Кейрилом?
Мотылек кивнул и отправился к нам. Ну что ж! Мой выход.
После того как я вежливо, но отстраненно поздоровался, эльф предложил:
– Прошу вас уделить мне некоторое время. Но я бы предпочел, чтобы наш разговор произошел конфиденциально.
Я кивнул и мы подошли почти к самой карете. Охранник или помощник эльфа тоже понятливо удалился в сторону.
– Мне стало известно, что вам удалось освободить аватара богини Ласини. И что она ваша рабыня. Так же мне известна ваша репутация, что вы так помогаете богиням, – не стал тянуть эльф. – У меня есть просьба. Продайте ее мне! За деньги или за услугу. И я ничего плохого ей не сделаю, а через год разведусь и освобожу ее.
Я задумался. В разговоре с эльфами пятиминутные паузы считались вполне нормальным делом. Они без них вообще редко обходились. Так что, долгте раздумья были вполне допустимы.
Кажется понятно, как кошка-интриганка обошла наш договор! Просто сообщила, что богиня освобождена. И как-то намекнула на меня. Да хоть просто сказала, что богиню купили за козу. О сложностях договора глупой девчонки наша гоблинка, вообще, узнала от этого типа. Так что догадаться кто покупатель дело пустяковое. Ну еще намек в стиле «а вчера я весь день провела в городке таком-то». И думающему существу становится понятно, что путь от королевства Дуганбард лежал на север. Дальше, подумав, можно с определенной вероятностью вычислить наш лагерь. И еще! Про то, что Ласини моя жен, Мискла этому типу не сказала. Именно потому, что договор это прямо запрещает.
Да! Хорошо, что я не связался с этой хитрой кошкой. Она любой договор так и будет выкручивать, как ей окажется выгодно.
Ладно, пора посылать героя-жениха:
– Я не собираюсь никого и никому продавать. Это абсолютно исключено.
Эльф подумал всего минуту. Возможно знал мою репутацию и продумал ответ заранее. Но тогда зачем вообще приехал?
– Я бы хотел указать на то, что операция по спасению богини Ласини начата мной достаточно давно. И что ваша подчиненная гоблинка-оборотень-дракон каким-то неизвестным мне воздействием получила от меня сведения о богине. Так что, я считаю, что я имею право на богиню. И, кстати, я бы хотел купить и Рез тоже. И не для того, чтобы отомстить. Это бессмысленно, так как она работает на вас. Ее наказывать не за что. Но я бы и на ней женился.
– Рез свободна. И вам не будет много две жены? – мне надоел светский разговор и я перешел на более нормальную речь.
– Я собираюсь жениться последовательно. В отличие от вас. А Рез имеет некие обязательства перед вами и вы можете ей приказать что угодно.
– И тем не менее я уже ответил! Никаких продаж! – я развернулся вполоборота, показывая, что ухожу, но у собеседника есть еще право на ответ. Но ждать я долго не буду.
– Я разочарован вашим отказом, Лорд Кейрил.
Так и расстались.
А потом я высказал свои мысли нашему отряду:
– Такое ощущение, что этот тип приходил объявлять войну. Он мог и сразу неожиданно напасть, но что-то ему не дает так сделать.
– Кодекс не дает, – уверенно сказал Мотылек. – Слышал как-то. Сначала надо поговорить. Идиотский обычай! У нас почти не применятся. Только грабители в подворотнях часто рассказывают жертве, почему ее грабят. А воины ведут переговоры, только когда есть надежда, что переговоры могут дать результат.
– Значит так! – я подвел резюме, когда все кто имел что-либо сказать, высказались. – Считаем эльфа опасным. И не дураком. Значит, нападет серьезными силами. Ждем ночи и уходим. А
