– Отчего же? – встрепенулся Алекс, он давно ждал этого вопроса. – Есть в нашем Хэппи Лэнде и обычные граждане. Пожалуйста, в жилой квартал!
Автобус развернулся и повёз их обратно, мимо делового безжизненного центра.
– На службе жители бывают по два-три часа в день, – объяснил Алекс. – Остальное время – посвящают семье и досугу.
Когда они въехали в жилую зону, чиновник госдепартамента выбрал сам, какой коттедж навестить. Он наугад ткнул пальцем в один из одинаковых, симпатично отделанных домиков, похожих на игрушечные. Алекс не стал препятствовать, так оно вернее будет.
– Здесь живёт Майк Хьюз, непризнанный гений генетики, – сделал вступление Алекс. – Остальное он расскажет сам. Да, ещё он холостяк.
– Хелло, Майки! – запросто приветствовал Алекс хозяина домика.
– Хай, Алекс! – ещё проще ответил Майк, едва кивнув большой свите. Как будто такое количество высокопоставленных гостей для него не редкость! Будто бы президент заходит к нему на чай ежедневно! По-видимому, чувство подобострастия в нём напрочь отсутствовало. – Вы пришли в гости, или по делам?
– Майк, нам хочется посмотреть на твоё житьё-бытьё!
– Мало времени? Понял. Тогда смотрите! – человек с полуголым черепом и проступающими шишками на лбу широким жестом пригласил гостей в рабочий кабинет.
Двери отворились самостоятельно, не смотря на их массивность. Похоже, они управлялись дистанционно, как и газонокосилка.
Хозяин вошёл первым, взглянул на окно – раздвинулись жалюзи.
– У меня всё скромно. А почему, Алекс, ты не отвёз высоких гостей к Орвиллам? У них есть на что посмотреть! Одна стиральная машина чего стоит!
– Они пожелали заехать к тебе, – безразлично ответил Алекс
– Вас интересует, кто я и что я? – гений сверкнул плазами. – Майк Хьюз. Занимаюсь генетикой. Эмигрировал из штатов сюда, в Хэппи Лэнд.
Члены Делегации подозрительно посмотрели на хозяина.
– Я в полном порядке, – заверил он. – Штаты штатами, а Хэппи Лэнд – иное территориальное образование! Я в штатах за десять лет работы не мог достичь того, что удалось здесь за три месяца! Я нашёл наконец нормальные человеческие слова, чтобы показать миру своё открытие. Учёные меня не понимают и не хотят понять! Что поделать, сейчас не то время, чтобы человек имел право на открытие, на собственное мнение в науке!
– Почему? У нас страна демократии!
–То-то и оно! Демократии, власти народа! А народ понятия не имеет, что я хочу ему сказать!
– А ты пробовал, Майк?
– А вы когда-нибудь разговаривали с дельфинами? – воззрился генетик на спрашивающего. – Нет? Правильно. Вы бы не поняли друг друга!
– А что тебе дали эти три месяца?
– Я понял, как непонятен мой дельфиний язык! Своей причудливостью он может вызвать любопытство, но ненадолго. Теперь же, другое дело! Хотите, расскажу вам в двух словах суть одного из моих открытий?
– Если только в двух словах, – как бы от всех присутствующих разрешил Алекс
– Хорошо, в двух. Представьте себе, да что там представлять? – он вынул из ящика стола горку монет, сложил их столбиком посреди стола. – Господа! Перед нами столб из монет, достаточно устойчивый. Положим ещё одну поверх, сколько получилось? – не дожидаясь ответа, сказал сам: – Сорок шесть больших и три мелких сверху. Положим сверху ещё одну. Стоит?
Столбик едва заметно покачнулся, но удержался.
– Если добавить ещё монету – упадёт?
– Возможно.
– А две добавить?
– Свалится!
– Это понятно и ребёнку. А если сверху положить большую монету, грохнется непременно, верно?
– Да.
– Поскольку времени у нас мало, экспериментировать не будем, поверите на слово. А если убрать мелкую, что будет? Верно, ничего! Мы можем убрать аккуратно все мелкие монеты. Строение устоит, лишь понизится его стоимость! А если убрать большую, да из середины? – Хьюз выбил монету – столбик развалился. – Наглядно?
– Конечно. Но что этим доказано?
– Всё просто, как ясный день! Сорок шесть крупных – это соматические хромосомы человека, две мелких – половые! Прибавить половых, индивид устоит. Убавить – то же самое! Но стоит лишь убрать хоть одну из больших – строение рухнет. Обычная физика! – гений торжествующе посмотрел на присутствующих. – Как теперь, господа, вы мне докажете, что человек произошёл от обезьяны? Как можно убрать пару хромосом, оставив столбик?
– У обезьяны хромосом больше на пару, чем у человека! – сказал представитель медицины.
– Верно! Это я и хочу сказать! У обезьяны больше, а не меньше! Если и произошла мутация, то по закону сохранения энергии, пара хромосом не исчезнет в никуда, но разделится надвое! Вот вам и обезьяна! Пара хромосом человека удвоилась, получилось сорок восемь обезьяньих! – Майк хлопнул в ладоши. – Не человек из обезьяны, а наоборот!
Разбитый столб из монет выглядел убедительно: если обезьяна потеряет пару хромосом, она погибнет! Если добавлять мелких половых, то таких людей немного, но они есть. Живут же с дополнительными половыми хромосомами!
– И что даёт это открытие, Майк?
– Нельзя улучшить человеческую природу! Нельзя! Сколько не влезай в генетическую программу, не меняй код ДНК и цепочки РНК гена, получишь не суперчеловека, но обезьяну! Путь накатан. Может быть, кто-то забавлялся развитием гено-евгеники и получил результат. Может, это были атланты, или ещё кто, но улучшенная человеческая «порода» ввела в заблуждение великого Дарвина!
– В чем же величие Дарвина! В одурачивании человечества?
– Дарвин показал процесс эволюции, и факт естественного отбора! Предположение об обезьянах проскальзывало у него, заметьте, проскальзывало! На правах гипотезы. Так уж всё стройно складывалось: от низшего к высшему! И никак невдомёк ему было, что какие-то недоумки вопреки всем законам природы сумели изнахратить высшее творение – человека, превратив его в обезьяну, опустив тем самым на ступень ниже!
– Выходит, не надо экспериментировать с генетическими программами? – осторожно поинтересовался представитель здравоохранения.
– Надо и необходимо! Но в пределах клетки! Заставьте заработать программу опухолевого роста в обратном порядке! Честь вам и хвала! Сумейте обезвредить вирус иммунодефицита – цены не будет такому открытию!
– А у тебя, Майк, есть подобные наработки?
– Конечно, – кивнул Майк, Вирус СПИДа заставляет иммунные клетки регрессировать: вгоняет их в детство и далее – в ничто! А если его направить на раковую клетку? Этим я и занимаюсь.
– А иммунные клетки? Их он по-прежнему уничтожает?
– Скажу проще. Первобытный человек ел сырое мясо, стал развиваться и дошёл до нашего уровня развития, станет он есть сырое мясо, если абсолютно нормален? Вряд ли. Так и вирус СПИДа. Когда я его совершенствую, вирус станет выбирать только сочные к крупные опухолевые клетки!
– А когда сожрёт их все, примется за старое?
– Он же не человек! – возмутился генетик. – Уровень развития вируса не даст скатиться назад. Он либо затаится, циркулируя в крови, либо попросту сдохнет. Но перед этим «прирученный вирус» вытеснит из организма обычный, вызывающий заражение.
– Всё это очень интересно, Майк…
– Понял, вам пора! До скорого!
Гости быстро покинули занятого гения.
– Он, действительно, гений?
– У него есть практические наработки?
– Обеспечен ли Майк Хьюз необходимой технической базой для научной работы?
– Есть ли у него сторонники в научном мире?
– Какова вероятность правдоподобности его высказываний?
Засыпали вопросами Алекса гости Хэппи Лэнда. Никто не считал себя застрахованным от заражения СПИДом, и каждому хотелось немедленно привиться умным, высокоорганизованным вирусом, вытесняющим заразный и защищающим от рака.
– Вы всё видели и слышали сами! – попробовал отмахнуться Алекс.
– Есть ли конкретные результаты? – строго спросил президент.
– Пока он заставил вирус «жрать» стволовые клетки красного костного мозга, немного схожие с опухолевыми, – не хотя сказал Алекс. Совсем не хотелось углубляться в непонятные для самого детали.
– Он победил лейкоз? – живо заинтересовался профессор медицины.
– Он работает всего лишь три месяца, что вы хотите?
– А когда?
– Скоро. Майк трудится практически без сна и отдыха, как и его предшественник, Чарльз Дарвин. Только вот, Майк – не устаёт.
– За счёт, ХИМа?
– Он живёт в Хэппи Лэнде и знает причину своей необычайной трудоспособности. Спит два часа в сутки, остальное время работает.
– Так он быстро перегорит…
– Гении, увы, не живут долго, – печально произнёс Алекс Строэн. Все помолчали.
– Идём к Орвиллам?
– Тоже непризнанные гении?
– Нет. Обычная семья, в порядке эксперимента.
Все почти одновременно глянули на часы. Мол, пора и честь знать. Никто не пожелал наблюдать обычную семью, хоть и в необычных условиях жизни.
