- Кто это с тобой, наместник? Может, ты привёл свою жену, чтобы представить её мне? А мне доложили, что у тебя есть ко мне какое-то серьёзное дело. Но мне, кажется, что я знаю эту девушку.
- Это не моя жена, Великая царица,- возразил Цинтерий.- И Вы, действительно, её хорошо знаете. По крайней мере, она так утверждает. Я только, поэтому, и решил взять её с собой. Да, и дело, с которым я к Вам обращаюсь, самым тесным образом связано с этой девушкой.
- Ну, и кто же эта незнакомка?- поинтересовалась Изида.- А ну, подойди сюда поближе ко мне, красавица. Я хочу тебя рассмотреть получше.
Сирень подошла к трону царицы и остановилась за несколько шагов до Изиды. Царица пристально посмотрела на девушку и даже привстала от удивления.
- Это ты?- изумилась Изида.- Значит, Вольдас говорил мне правду. Вот, и ещё одно живое подтверждение истинности его слов. Если ты, конечно, знаешь, кто такой Вольдас.
- Я не знаю о каких словах Вольдаса Вы говорите,- сказала Сирень,- но в том, что Вольдас Люцифус приходится Вам сыном, я готова поклясться. И заранее готова подтвердить любые его слова. Римский офицер Люцифус и был тем ребёнком, которого Вы поручили мне спасти во время заговора, организованного астрологом Месхетом.
- Значит Месхет и есть главный заговорщик, пытавшийся убить моего сына?- ещё раз попыталась уточнить Изида.- Вольдас тоже об этом говорил мне. А почему ты назвала моего сына Вольдасом? Да, и второе имя у него какое-то странное - Люцифус. Ты их сама придумала, или кто-то подсказал?
- Это его отец так захотел,- ответила Сирень и поняла, что сболтнула лишнее.
- Ты знаешь его отца?- заинтересовалась Изида.- Кто он, скажи мне?
- Я не могу этого сказать,- виновато произнесла девушка и опустила глаза.- Он мне не разрешал это говорить.
- Дивные дела творятся,- поразилась царица. Все знают отца моего сына, одна я не знаю. И, почему-то, все упорно отказываются сообщить мне, кто он есть.
Марк Цинтерий слушал разговор Изиды с Сиренью, и никак не мог понять, как это женщина не знает отца своего ребёнка? Но, поразмыслив, он про себя решил:
- В конце концов, это не моё дело. Разве можно их понять этих женщин. Да, ещё и египтянок. Тем более, что одна из них царица.
- Простите, что я вмешиваюсь в разговор, Великая царица,- проговорил Цинтерий.- Дело в том, что Сирень посвятила меня в Ваши семейные дела, и я невольно стал участником происходящих событий. Как выяснилось, мой лучший офицер, и друг Вольдас Люцифус является вашим сыном. Мне не хотелось бы вникать в тонкости ваших семейных отношений, но, похоже, что Вольдасу угрожает опасность. Со своей стороны я готов сделать всё, лишь бы уберечь его от беды. Правда, если Вам понадобится военная помощь, то мне необходимо получить от Вас официальную просьбу об этом. Тогда не возникнет лишних разговоров, будто Рим вмешивается во внутренние дела Египта. После этого я готов предоставить Вам военную помощь, если таковая понадобится.
- Я вас поняла, наместник Цинтерий,- проговорила Изида.- Я благодарна вам, за готовность помочь. Но я думаю, что, пока, в этом нет необходимости.
- Нет необходимости?- переспросила Сирень.- Что же Вам мало того, что этот Месхет пытался убить Вашего сына? И, как мне стало известно, он же приложил свою руку к Вашему нынешнему состоянию. Осталось теперь дождаться, когда он снова взбаламутит армию Египта, и тогда уже точно убьёт Вашего сына.
- Во-первых,- начала перечислять Изида,- Месхет сейчас находится под арестом в своей резиденции. Так, что навряд ли, ему удастся устроить заговор. Тем более, что его охраняют мои амазонки. Во-вторых: он пообещал возвратить мне мою молодость. Поэтому, я не намерена его казнить, пока. Да, а откуда тебе известны подробности, касаемые участия Месхета в заговоре? Насколько я поняла, ты всё это время жила в Италии и с Месхетом не встречалась.
- И я, и Ваш сын до сих пор потому и живы, что не встречались с Месхетом,- уточнила Сирень.- Это Вы правильно заметили. А подробности этого дела мне сообщил отец Вольдаса.
- Я всё больше и больше желаю познакомиться с этим таинственным отцом,- проговорила Изида.
- Прошу прощения, Великая царица,- вновь вмешался в разговор Цинтерий,- но я хотел бы выяснить некоторые обстоятельства. Какими военными силами Вы располагаете, которые в случае заговора, наверняка окажутся Вам подвластными.
Изида вопросительно посмотрела на Дианию, которая стояла рядом с её троном.
- У нас есть двести амазонок личной охраны царицы,- с гордостью ответила Диания.- Они скорее умрут, чем допустят, чтобы кто-нибудь даже попытался посягнуть на жизнь царицы.
- Боюсь, что, если дело дойдёт до военного переворота,- со знанием дела проговорил Цинтерий,- то такое количество войск действительно скорее умрёт, чем сможет реально оградить свою царицу от беды. Их перебьют за несколько мгновений. Уж, поверьте моему боевому опыту.
Начальница личной охраны Изиды сделала очень недовольное лицо после слов наместника. В этот момент в тронный зал вошла одна из амазонок и доложила царице:
- Из резиденции Главного жреца прибежала наша стражница и сказала, что туда прибыл большой военный отряд под предводительством начальника охраны Главного жреца Унгара. Они взяли резиденцию под свой контроль, перебили наших стражниц и освободили Главного жреца. Одной амазонке чудом удалось убежать и добраться до царского дворца, Великая Изида. Говорят, что в резиденции Главного жреца ожидают прибытия основных армейских подразделений под предводительством главнокомандующего Парисия.
- Ну, вот и началось,- подытожила Сирень.- Дождались на свою голову. Надеюсь, теперь Вы пересмотрите пункты своего плана, Великая царица? Возможно, настало время добавить к нему и третий пункт. Например, военная помощь Римской Империи. Тянуть нельзя. Этот Месхет просто исчадие ада.
- Наместник Цинтерий,- обратилась царица к Марку,- я лично прошу вас оказать мне законной царице Египта военную помощь. Прошу Вас захватить резиденцию Главного жреца и арестовать, а если это будет невозможно, то уничтожить бунтовщиков вместе с их главарём Месхетом.
- Я окажу Вам военную помощь, Великая царица Египта,- согласился Цинтерий.- Я удаляюсь, чтобы исполнить свой долг наместника Римской Империи на Востоке и восстановить в Египте мир и спокойствие.
47. Грех Марии.
Чайка, долго кружившая над морем, сложила крылья и камнем полетела вниз, стремительно набирая скорость. Казалось, что уже ничего не может её спасти. Ещё несколько мгновений, и она с дикой силой ударится о воду и разобьется насмерть. Но ловкая птица, буквально за метр до моря, только одной ей известным способом, развернулась лапами вниз. Широко раскинутыми крыльями, она снизила безумную скорость и погрузилась в воду. Её сородичи летали здесь же, ожидая, чем закончится столь безумное упражнение. Через секунду чайка поднялась над морем, крепко держа в лапах пойманную рыбу. Её собратья по небу радостно загалдели, приветствуя свою удачливую сестру.
