- А он на меч и внимания не обратил, по карманам похлопал и три монеты мне дал, и говорит: "Я здесь в первый раз. Мне, проблемы, молодой человек, не нужны, вот возьмите деньги, да и отпустите меня подобру-поздорову". А ему отвечаю: "Ладно, иди-ка отсюда побыстрее, на первый раз по незнанию прощаю".
- Так получается, - протянул Додо, - Вся эта благородная знать мечи только для вида носит. А с оружием только стража и рыцари управляться могут.
- Ну не знаю, этот из Гардарии был, - ответил Земко, подумав, - Может у них там порядки такие.
- А ты откуда взял, что из Гардарии?
- Дак весь Любец его знает. Это сыщик Ровида, его из петли вытянули, когда чуть не казнили на площади. Я с королевского сыскаря деньги снял, ребята!
Фиц шумно высморкался и вытер нос рукавом.
- Ну ты даёшь, Земко! Такое дело не обмыть никак нельзя, - восхищенно прогундосил старший, - пойдемте-ка в кузню, к папаше, он куда-то уехал, так что помещение в нашем распоряжении. Ты, Додо, на закусь чего-нить сваргань, лука там, сала и хлеба какого-нибудь, а ты, Земко, давай толлер, пойду самогонки куплю у сапожника. У него первостатейный первач, такой, что и в корчме на стол не ставят. Говорят, сам Гинеус тот самогон покупает. А хотя давай лучше два толлера!
***
Этой дорогой бондарев сын ходил не раз, но сейчас она вела себя престранно: качалась, вздымалась вверх, то и дело извивалась, меняя направление. Земко схватился за стену одного из зданий перевести дух. Ночь была душной, воняло свиными кожами и мочой.
- Что-то меня куда-то не туда занесло, - удивился парень, - цех кожевенный вообще на другом конце квартала. Вот это я напился, даже дорогу домой перепутал. Но Фицу завтра морду все равно набью, спустил три толлера на пойло, которым свиней поить стыдно.
Земко сориентировался и предпринял попытку идти дальше. Дорога продолжила вести себя своенравно: резко повернула вправо, затем ушла из под ног, а затылок внезапно огрызнулся тупой болью.
- Грабят, - подумал парень и закрыл голову руками, - Сейчас бить начнут, а у меня и денег-то нет.
Ударов, однако, не последовало. Юноша изо всех сил пыжился повернуть голову, чтобы посмотреть на обидчика, но получалось это у него плохо. В ноздри ударил знакомый сладковатый запах свиного дерьма.
- Да я ведь просто-напросто упал, - осенило парня.
Земко сплюнул попавший в рот навоз и встал на четвереньки. Голова кружилась. Затылок саднил. Самогонка от старого сапожника делала попытки выбраться наружу. Сын бондаря огляделся и узнал старый склад. Выругался. Он снова пошел не той дорогой.
Окно на втором этаже склада распахнулось.
- Душно-то как. Не иначе завтра ливень будет, - раздалось сверху.
- Точно, ажно портки прилипли, - прохрипел второй голос.
Голос второго был Земко смутно знаком, а манера речи напомнила родственников по материнской линии, которые жили на северо-западе Верузии.
- Выкладывай, что задумал, - снова прогудел первый.
Собеседник высунулся из окна и посмотрел по сторонам.
- Ещё кого-нибудь ждешь? - в голосе первого сквозило удивление.
- Да вдруг этот крысёныш уже выследил нас и какую-нито крысу шпионить отправил, - объяснил второй.
Земко отполз от кучи навоза, вжался в стену, и шепотом начал молить Праматерь, чтобы его не заметили.
- Ну так может окно закрыть?
- Да нет никого, кажись, - успокоился хриплый, - пусть проветрится. Кончать надо подлюку эту. Ты видел, как он все вынюхивает. Через день-другой на шибеницу пойдем.
- Недооценили мы его, - посетовал первый.
- Сразу кончать нужно было! Прямо в корчме, прямо в этой вшивой корчме, когда его Сарош науськал и он на княжича кинулся. Прямо там и кончать надо было!
- Не скажи. Леший его знает, чем бы это повернулось!
- Да всё равно, чего мудрить-то? Я же говорил ещё до его ареста! Надо по-простому все делать. По шее мечом и всё. Про нас никто не узнал бы. Ну, стражников со службы погнали бы за то, что на графа руку подняли. Кого-нито бы из них высекли. Десятнику, может, голову с плеч сняли или на шибеницу отволокли. Зато скандал какой! Какой скандал зато! Считай, правую руку Ровида какие-то хамы без суда и следствия алебардами посекли. Красота!
- А если бы Гардария объявила войну Верузии?
- Войну? За какого-то вшивого графа? За ищейку? Да не смеши меня! Скандал был бы что надо, но по таким поводам войну не объявляют. Вот свадьба точно не состоялась уж тогда. А там уж и толстяка была возможность кокнуть безо всякой опаски осложнить отношения с Ровидом.
- Ищейка-то королевская. Вот Сансэдар раньше объявлял войны соседям, и по менее значительному поводу. Хотя насчет свадьбы ты прав. Точно бы отменили.
Хриплый замолчал. У протрезвевшего Земко, как это часто бывает в подобных случаях, одновременно зачесались руки, ноги, нос и спина.
- Слушай, ты вообще зачем меня сюда позвал? - раздражённо бросил первый собеседник, - я это всё и без тебя знаю!
- Завтра самый подходящий случай, чтобы убить двух зайцев одним махом. Отравим и ищейку и жирдяя! Зараза. Надо было этого графа прямо в той корчме и травануть, как же не догадались?!
- Что уж вспоминать. Так говоришь, двух зайцев одним махом?
- Ага! Другого шанса у нас уже не будет. Этот вынюхиватель после неудачного покушения теперича осторожничает, подлюка. Но завтра, на торжественном ужине...
- Закрой окно, лучше потом изойти, чем нас кто-нибудь подслушает! Кстати, арбалетчик из твоего Сароша никакой, мазила. Пусть лучше мозги пудрит, как тогда в корчме.
- Нормальный стрелок, это ты зря... И зачем ты произнёс его имя!?
- Да нет тут никого. Ладно, идём. Слава Верузии!
- Слава Верузии! - оконная рама гулко хлопнула.
Земко полежал немного, окончательно протрезвел и бросился в сторону княжеского замка. Юноша пролетел мимо собственного дома, мимо кузни, краем глаза заметив, что Фиц с Додо продолжают что-то пить, обежал вокруг столярной мастерской и припустил прямо. Растолкал по дороге компанию подгулявших прохожих и уже возле самого замка, совершенно запыхавшийся заметил, что потерял один башмак.
Дремлющий у ворот стражник от крика Земко едва не выронил алебарду.
- Срочное донесение Панкурту Мольху! - забарабанил обеими кулаками бондарев сын по воротам.
- Ты чего орешь, щегол? - приоткрыв створку, рявкнул стражник. - А ну пошёл отсюда!
- Разбудите графа Мольха. Срочно!
- Ты напился что ли, малец? Иди проспись, пока уши не надрал! Как я его будить пойду среди ночи? Чтоб меня потом со службы поперли?
- Это дело государственной важности, - выпучив глаза заорал Земко, - может, если ты его сейчас не разбудишь, то полетишь со службы, но если не разбудишь, то с плеч полетит твоя голова!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
