Постепенно стороны все-таки нашли компромисс и создали компанию Mojave Aerospace Ventures. Доверенным лицом Аллена в этой компании был Дэйв Мур, который тоже был одним из первых сотрудников Microsoft и занимался некоторыми инвестициями Аллена. Мур думал, что сделка будет выглядеть просто: в самом начале большинство акций в этом совместном предприятии будет принадлежать Берту и его компании. По мере вливания денег Аллена эта доля (и доля в собственности) будет размываться.
Сложность для Мура (который, по его собственному определению, когда дело доходило до переговоров, был бескомпромиссным) состояла в том, чтобы оценить непроверенную идею, которую, однако, предлагал человек, считавшийся «выдающейся звездой» и, вероятно, один из самых умных людей в этой области. Поскольку Мур работал на миллиардера, он всегда имел преимущество и мог вести переговоры с позиции силы.
Работать в Microsoft Мур начал в 1981 году в качестве разработчика программного обеспечения; в то время в Microsoft было менее 70 сотрудников, а персональные компьютеры только-только появлялись. Когда Мур пришел на собеседование в Microsoft, ему сначала задавали математические вопросы, а потом дали техническое задание. Когда он справился с этим заданием, его пригласили к Полу Аллену. Аллен спросил его, чем он занимался раньше, и Мур ответил, что создавал электронную систему обмена информацией для разработки деталей на компьютере и затем отправлял данные деталей для изготовления. Когда он упомянул, что использовал «сплайны» (математический метод определения форм поверхностей), Аллен с интересом спросил: «Вы знаете о сплайнах?» Аллен встал и сходил в соседний кабинет – кабинет Билла Гейтса, а затем сказал: «Билл хочет поговорить с вами», и Мур полтора часа рассказывал Биллу Гейтсу про сплайны[54]. В итоге Мур был принят в Microsoft в качестве первого специалиста по бизнес-графике.
Он покинул Microsoft в 1997 году, когда у компании было уже 25 000 сотрудников, и занялся технической экспертизой для венчурных фирм. Правда, вскоре он снова попал в Microsoft, когда Аллен попросил его проанализировать некоторые из потенциальных инвестиций. На протяжении многих лет Муру довелось трудиться в тесном контакте со многими уникальными инноваторами и изобретателями, поэтому он с радостью согласился работать с Бертом Рутаном. До того как Берт и Аллен пожали друг другу руки, Мур встретился с несколькими людьми, которые хотели, чтобы Аллен спонсировал их космические компании, даже разговаривал с Баззом Олдрином. Олдрин входил в совет директоров экотехнологической компании, и, когда зашла речь о полете в космос и современной авионике, прозвучало имя Берта. Мур спросил Олдрина, сможет ли Берт, по его мнению, построить пилотируемый суборбитальный космический корабль, и Олдрин сказал «нет»; он считал, что Берт «не добьется успеха». Мур также встретился с Питером Диамандисом, который тогда прощался с компанией Blastoff и уговаривал Аллена стать титульным спонсором XPRIZE.
Мур прислушивался к увещеваниям Питера, но не признавался, что его босс уже ведет переговоры с Бертом. Мур встретился с Гэри Хадсоном, который участвовал в дискуссиях, проходивших в тот памятный уик-энд в Монтроузе, когда была сформулирована идея XPRIZE. Хадсон владел компанией Rotary Rocket, финансируемой в значительной части не кем иным, как Уолтом Андерсоном.
Мур прибыл в Мохаве на собственном самолете Socata TBM 700 и сидел в тренажере Rotary. И хотя Мур был опытным пилотом и теперь ожидал получения свидетельства еще и пилота вертолета, ему никак не удавалось освоить технику приземления на тренажере. Мур обдумывал двигательную установку для корабля, получившего название «Ротон», – с вращающимся «колесом» двигателей у основания для подъема ракеты и еще одним комплектом ракет, вращающихся на лопастях ротора для восстановления заданного положения ЛА, как у вертолета, что, конечно, выглядело совершенно бредовой идеей. Вернувшись в Сиэтл, он сказал Аллену: «Тебе не следует вкладывать деньги в это дело». Аллен согласился. В 2000 году, после того как Rotary Rocket «сожгла» около $30 млн, она закрылась. Теперь «Ротон» высотой 19 м (что соответствует высоте хвоста «Боинга-747») красовался на экране у въезда в аэропорт Мохаве.
Когда начались переговоры по контракту, Берт представил Муру заявку на выполнение 21 задания, которое должно быть полностью выполнено в рамках данной космической программы – от сооружения тренажера, имитирующего полет, и проведения испытаний в режиме планера до полета «трех человек на высоту, превышающую 100 км, дважды на протяжении двух недель, на одном и том же космическом корабле – в соответствии с требованиями, установленными фондом XPRIZE».
Двадцать первое задание состояло в том, чтобы осуществлять полеты космического корабля каждый вторник в течение пяти месяцев, чтобы продемонстрировать его надежность и определить стоимость эксплуатации. Это представлялось Берту весьма грамотной постановкой задачи, но о величине расходов ему было страшно думать уже сейчас, когда работа даже еще не пошла полным ходом. В итоге задание № 21 было отменено. Владельцем интеллектуальной собственности, созданной в ходе реализации данной программы, становилась Mojave Aerospace Ventures, находящаяся в совместном владении. Генеральным директором нового предприятия назначался Мур.
За время затянувшихся переговоров Берт так и не получил от Аллена ни цента и не был уверен, что вообще что-нибудь когда-нибудь получит. Тем не менее он уже тратил кое-что на разработку ракеты и космического корабля-носителя и начал рассматривать подходящие типы двигателей. После нескольких месяцев метаний туда-сюда Берт наконец получил контракт, который его устроил. Аллен становился владельцем контрольного пакета Mojave Aerospace Ventures, а Берт – крупным миноритарием. В марте 2001 года контракт был подписан обеими сторонами. При этом они договорились о скрытной реализации программы. Им не хотелось, чтобы кто-нибудь – включая НАСА – знал, чем они занимаются.
В апреле Берт и Мур встретились для тщательной проверки страховых документов, лицензий на запуски, сроков действия разрешений, патентов на новые технологии, а также сроков начала испытаний с работающим двигателем. По окончании деловой части встречи они вдвоем спустились в холл, но, прежде чем выйти и расстаться, немного задержались. Стоимость всей программы оценивалась примерно в $18 млн. Повернувшись к Берту, Мур сказал: «Ну, так сколько тебе нужно для начала?» В голове Берта замелькали цифры: тридцать тысяч? восемьдесят? сто? Наверное, он еще долго прикидывал бы, сколько же ему понадобится для начала, но Мур сказал: «Пожалуй, я просто положу сейчас на банковский счет три миллиона, а ты дашь мне знать, когда тебе понадобится еще». Берт постарался лишь не слишком расплыться в улыбке. Три миллиона для начала! Неплохо, сумма подходящая.
К началу июня 2001 года Берт завершил эскизный проект самолета-ракетоносца, ракетного двигателя и основного космического корабля. Берт дал ракете внутрикорпоративное название SpaceShipOne, которое, однако, не пользовалось успехом. Дэйв Мур предлагал названия, которые могли бы прийтись по сердцу его боссу, в том числе «Фэй» (так звали мать Пола), а также названия различных птиц на языках коренных американцев. Однако Берт защищал предложенное им название, ссылаясь на то, что дети, мечтая о полетах в космос, всегда говорят «космический корабль» (англ. spaceship). Ему хотелось подчеркнуть неформальную, фантазийную природу первой неправительственной программы пилотируемых космических полетов.
Было решено начать монтаж самолета-носителя. Берт отправил рабочих, вооруженных гаечными ключами, на местную свалку старых автомобилей, чтобы они набрали подходящих деталей от автомобилей с целью их временного использования в тренажере и в космическом корабле. Одного из своих монтажников, смахивающего на байкера, он откомандировал на другую свалку, чтобы прикупить по дешевке турбореактивные двигатели J85. В Хантсвилле, Алабама, он нашел специалиста по гибридным ракетным двигателям. Этот парень ни разу не отправил в космос ни одной ракеты, но зато соорудил мотоцикл с ракетным двигателем и «летал» на нем на крутейших скоростях по проселкам Алабамы.
На отгороженной площадке в ангаре Scaled стоял самолет-носитель, которому предстояло поднять SpaceShipOne на высоту запуска, и ему уже было присвоено имя White Knight («Белый Рыцарь»). Это имя предложил Кори Берд, потому что форма иллюминаторов этого самолета напоминала ему прорези в рыцарском шлеме, а тонкие острые стрелы хвостовых балок – острия рыцарских копий.
На другой отгороженной площадке, где собирали SpaceShipOne с ракетным двигателем, возникло затруднение. Кое-что было уже смонтировано, но не было того импульса, как у «Белого Рыцаря». Чтобы сбалансировать продвижение по обоим направлениям и ликвидировать отставание в сборке ракетоплана, был назначен новый инженер проекта: Мэтт Штайнметц.
