планета не является земной колонией.
— Все верно, — кивнул Васнецов. — Мы не колония Земли и вообще не колония человечества, точнее мы колония человечества, но не колония, созданная людьми.
— И как это понимать?
— Как есть, — развел руками полковник. — История долгая, но если вкратце, то некая суперцивилизация перетащила наших предков на одну далекую-предалекую планету у черта на куличках и бросила там выживать. Благо они догадались адоптировать планету под земные условия, а перенос осуществляли чуть ли не целыми поселками, причем со всей прилегающей инфраструктурой. В общем: выжили, обосновались, а со временем стали выяснять что да как и вот оказались здесь.
— Получается, что создатели Гарвайса причастны к переносу.
— А вот в этом мы не уверены, — полковник откинулся на спинку кресла. — По нашим сведениям создателей Гарвайса не видели уже тысячи местных лет, а перемещения продолжаются до сих пор, пусть и не в таком масштабе как раньше. С другой стороны, этот стек Арда имеет прямой переход на Землю Два — вот и гадай. Кстати, та аномалия, что вас выкинула, имеет к этому непосредственное отношение.
— Плавающий пробой Таврова…, — пробормотал Максим.
— Пробой Таврова, — в глазах полковника вспыхнул огонек нескрываемого интереса. — Вы что-то знает о этих аномалиях?
— Я, нет, — признался Крамов. — Но один из моих спутников знал. Дело в том, что на родине, для перемещений между планетами, мы используем линии пространственного метро. И то что вы называете «вертушкой» — всего лишь нестабилизированный выход подобного канала. Хотя, как я понял, технология пробоя несколько отличается от нашей.
— И все же, подобная технология вам известна.
Максим молча кивнул.
— Черт, — полковник поднялся и, подойдя к окну, несколько минут молчал, смотря на улицу, затем бросил: — Спутников ваших мы не нашли, — и повернувшись, добавил: — И скорее всего не найдем.
— Почему?
— Ну зона выхода аномалии нам более-менее известна, — он подошел к висевшей на стене карте и обвел на ней пальцем неровный круг. — Вот здесь, на северо-западе стека, квадрат примерно пять на пять километров. Ребята уже все прочесали и результат нулевой, однако мы запросы по аванпостам и поселкам дали, но пока и тут пусто. А вообще «вертушки» могут выкинуть где угодно. По началу некоторые наши пытались через них ходить в надежде добраться до начала…вернулись немногие, да и тем что вернулись пришлось топать до сюда не один год. Так что сами понимаете…
— Товарищ полковник, вы сказали, что эта аномалия связана с вашей родиной, а не могли наши спутники оказаться там? — неожиданно спросила Кима.
Васнецов на мгновение задумался, потирая подбородок, затем кивнул.
— Черт, вариант возможен. С Гарвайса иногда народ кидает, но если это так, то сибовцы наверняка на них выдут, а значит….
Резко распахнувшаяся дверь оборвала его на полуслове, заставив обернуться.
— Семен, у нас там серьезные траблы намечаются! — бросил влетевший в кабинет Маркин и, приветственно кивнув Максиму, добавил: — Нужно людей поднимать.
— Что на этот раз? — спросил Васнецов.
— Небесники пожаловали.
— Много?
— Около сорока при поддержке пятерки биоргов. Но самое худшее, — он подошел к карте и постучал указательным пальцем по изображенному на ней ней черному треугольнику. — Напали сегодня утром и даже не глушили, так что ребята успели передать инфу.
— Научная станция, — нахмурился полковник. — Кто там был из наших?
— Группа Танича. Но против таких сил…сам понимаешь.
— Понимаю, — полковник уперся кулаками в крышку стола. — Твою ж, давно мы с этими гаденышами не закусывались, думал, что уже успокоились. С комми связались?
— Да, обещали выслать группу тяжей, но им еще добраться сюда надо. Но есть кое-что еще…, — Маркин покосился на консалов.
— Петь, не тяни, — буркнул Васнецов. — Тут, можно сказать, все свои.
— Как скажете, — Маркин сунул руку в нагрудный карман форменной рубашки и кинул на стол небольшой золотистый диск. — Вот, дрон небесников скинул рядом с пятым аванпостом.
— Голодиск. И что там?
Капитан молча ткнул в центр диска указательным пальцем, резко повернув им вправо и тут же над столом возник полупрозрачный голубой цилиндр внутри которого появился образ девушки половина лица которой была закрыта блестящей черной маской, а вторая половина словно высечена из странного чешуйчатого камня, подсвеченного изнутри постоянно мерцающими оранжевыми прожилками.
— Эрхум наураа, эннасс, урасана картана макара упан. Укгана ин каранга, — произнесла незнакомка, невидимая камера на мгновение сместилась, показав молодую женщину старающуюся заслонить собой пару ребятишек лет пяти-шести от нависшего над ними огромного существа похожего на помесь волка с медведем.
— Это Ирина? Твою ж, — кулак полковника грохнул о стол. — Что эта тварюга в маске сказала, включи перевод.
— Не надо, — неожиданно вмешалась Кима. — Это на рекрарском, она сказала, что хочет видеть меня до завтрашнего утра, иначе заложников убьют.
— Вы знаете кто это?
— Встречались разок, — дернула ушами андроида. — Она назвала себя страйнершей и показалась мне не совсем адекватной, по крайней мере вторая её личность.
— Вторая?
— Да, у неё под маской нормальное лицо и, как я поняла, части её мозга не совсем дружат друг с другом. Точнее не успела просканировать. Как вариант, вторая может быть искусственно внедренной личностью.
— Так, понятно, что ничего непонятно, — полковник помассировал переносицу пальцами. — Черт. Нам еще наделённой властью психопатки не хватало.
— А кто такие эти страйнеры? — спросил Максим.
— Элита их спецов. Ручные шавки так называемого совета небесников, — бросил Маркин, садясь на край стала и вытаскивая из кармана пачку с сигаретами. — Хотя тут их вроде ксафрами кличут.
— Ну ты мне еще тут свою отраву покури, — угрюмо буркнул Васнецов, доставая из ящика стола и кидая перед капитаном коричневую пачку с зеленой звездой. — Невтерпёж, так дыми этими. Что предлагаешь делать?
— А что тут сделаешь? Собираем бойцов, выдвигаемся, а там уж по обстановке. Всё, как всегда.
— Товарищ полковник, — Кима заскрипела отодвигаемым стулом. — Разрешите отправиться вместе с группой. В конце концов, этой страйнерше нужна я.
Полковник бросил взгляд на щелкавшего зажигалкой капитана, который в ответ лишь неопределенно дернул плечами, затем посмотрел на хмурившего брови Максима и коротко кивнул.
— Не возражаю, если ваш капитан будет не против.
— Не против, — ответил Максим, поднимаясь. — И вообще, ненавижу тех, кто прикрывается, или спекулирует жизнями других. Так что мы пойдем вместе.
— Хорошо, — полковник пододвинул к себе небольшой листок бумаги, что-то быстро написал на нем, аккуратно свернул и протянул Крамову. — Вот, передадите на складе, выдадут все что нужно. Пойдете в группе Маркова. Ты как на это смотришь?
Капитан молча пожал плечами и, щелкнув все никак не хотевшей зажигаться зажигалкой, коротко, но смачно, выругался.
— Ты ему веришь? — спросил стоящий у приоткрытого окна Васнецов, внимательно наблюдая
