виде первого слизня, изрыгнутого Роном, сказал тихо одну фразу:
— Тц… Как был ничтожеством, так и остался…
Сказано было очень-очень тихо, едва слышно даже для меня.
— Какая прелесть, — притворно умилилась профессор. — Вроде бы и успех, но всё равно провал. Но ты молодец, неизвестный рыжий мальчик. Финита.
— Спасибо… — откашлялся Рон, утерев рот рукавом мантии. — Наверное…
— Профессор, — Поттер сделал шаг вперёд, подставив Рону плечо. — А вы будете нас учить только защищаться?
— Разумеется…
Тщательно скрываемая неприязнь на миг проявилась во взгляде этой женщины.
— А если нам придётся дать отпор? Не просто сбежать, а защищать себя?
— То есть, вы хотите уметь именно сражаться… мистер… Поттер?
— Разумеется, — важно кивнул он.
— И с кем же хочет сражаться мистер Поттер?
— С Волдемортом.
Это имя из уст Поттера практически вызвало вспышку негодования у профессора, но та сдержала себя и практически не изменилась в лице. Практически, ибо жесткость проступила в чертах этого самого лица.
— Да? — ухмылка вновь вылезла на лицо профессора. — То есть, ты… Вы все хотите сражаться с Тёмным Лордом и его силами? Многочисленными, к слову.
— Да, — решительно ответил Поттер, немного удивившись. А что он ожидал? Отрицания?
Хотя, он наверняка думает из-за слов Снейпа на пиру первого сентября, что раз министерство обратило внимание не образование, но не так, как с Амбридж, то и наверняка там будут отрицать свой провал, выраженный в его возрождении. А вот не тут-то было.
— Кто я такая, чтобы вас останавливать? — профессор просто развернулась и ушла к своему столу. — Ищущий смерти её обрящет.
Сев за стол, профессор взмахнула своей причудливой чёрной палочкой, и парты встали на свои места.
— Садитесь и записывайте домашнее задание…
Задали не так много, больший упор был на практику, а на следующем занятии профессор обещала устроить проверку практического выполнения этого самого домашнего задания.
Поттер с Уизли и другими гриффиндорцами в лице Дина и Симуса быстро убежали прочь, перерыв не сильно-то длинный после второго урока, а желание перекусить как следует никуда не девается. Рэйвенкловцы чуть ли не на первом повороте свернули прочь, а мои однокурсники с факультета спросили, не желаю ли я на кухню заглянуть за вкусняшкой.
— Нет, ребята, — улыбнулся я Эрни, — давайте без меня. Поем со всеми в Большом Зале.
— Как знаешь…
И в итоге я шёл со слизеринцами — Драко, Дафна и Пэнси.
— Я понимаю, — заговорил я, идя рядом с Малфоем, а девочки позади, шептались о своём, — что ты нынче отыгрываешь мрачного таинственного принца Слизерина, но только слепой не заметил бы, что ты знаешь нашего профессора. И очень опасаешься.
— Рекомендую тебе об этом никому не говорить. Не об опасениях — на это плевать.
— М-да?
Паучок, оставшийся в классе, сейчас транслировал, как эта ведьма одним заклинанием, на выдохе и со злостью, разнесла столы, тут же успокоилась, выдохнула, одним движением руки поправила растрепавшиеся волосы, и тихо пробормотала:
— …я справлюсь. Чёртовы дети. Ненавижу учить. Учить на словах… Гадость.
Забавно. Интересно, кто это?
— Ладно, — кивнул я Малфою. — Всё равно узнаю. Возможно уже скоро.
— Ты вообще слишком много знаешь. Не поделишься секретом?
— Разумеется, нет. Смирись, Драко, — улыбнулся я. — Информация — моё оружие.
В одном из коридоров мы разошлись — Дафна пошла с подругой, эта подруга пошла, как староста, за первокурсниками, Малфой — мрачная сила на страже женской части своего факультета. Разумеется, я тоже отправился за мелкими, а через пару минут уже с ними на хвосте вошёл в Большой Зал, ведь обед, несомненно, важное событие.
Как только вместе с Ханной рассадил мелких за стол, сел сам, и не успел ещё взяться за еду, как тут же получил вопрос от однокурсников.
— Ну, что думаешь о ЗоТИ? — спрашивать взялся Эрни.
— Нет такого предмета больше.
— Да не нуди, — отмахнулась Ханна, на секунду глянув на первокурсников, с энтузиазмом начавших поедать всё, до чего дотягиваются, стуча ложками о посуду.
— Рано что-то говорить. Могу сказать то, что профессор наша очень непроста. Если хотите поучиться у опытного волшебника, который участвовал именно в боях, то стоит на уроках притворяться солдатиками, кивать и делать, что говорят. Опыт будет.
— Хм… А может снова откроем наш клуб?
— Поттер главный в нём, — пожал я плечами, задумчиво взглянув на большую порцию наваристого супа со всякими вкусностями в нём. — Вот его и принуждайте. Думаю, профессор будет задавать много именно практики, так что к возобновлению работы клуба придём сами. Со временем. А теперь дайте мне спокойно поесть.
— Ну да, ну да, Гектор должен кушать, — улыбался Захария. — Мозг потребляет много, умный мозг — ещё больше. Гектор умный. Будь, как Гектор.
Попробовав ложечку супа, я посчитал его более чем достойным моего внимания, но ответить надо.
— Я тебя обидел чем-то?
— Просто очень хочется кому-то сделать гадость. Мысли капитанские о деятельности командной угнетают мои мозги.
После обеда, мы проводили перваков на их очередное занятие, а я пошёл на Зелья, по пути встретив МкМиллана. Остальные, похоже, либо по старой памяти не очень любили предмет, либо не набрали проходной бал. Или думали, что не набрали, ведь я слышал, что у Слагхорна он предельно низкий.
У кабинета зельеварения, ровно там же, где свой предмет вёл Снейп, уже стояли другие ученики: четверо слизеринцев, Малфой, Пэнси, Дафна и, удивительно Нотт, не желавший ни с кем общаться; Рэйвенкло предстал в полном составе, но у меня есть подозрения, что пара человек всё-таки отсеются, а пришли они сугубо для «посмотреть» на нового профессора. С гриффиндорцами было не так радужно — тут что-то забыл Невилл, Парвати общалась с сестрой, Симус пытался приободрить Невилла, а Лаванда Браун, раздражающе-ванильная девица, типичная такая школьница своего возраста из американских комедийных фильмов, внимательно слушала разговор сестёр Патил. Ну и Гермиона. Она как бы была рядом с девочками, и вроде бы вместе, но при этом просто читала маленькую книжку, справочник.
Я хотел было уже сказать кому-нибудь что-нибудь, чтобы не было так пресно, но дверь кабинета отворилась, а из неё показалось пузо. Да, именно пузо, и лишь потом мы увидели этого немолодого полного волшебника с довольно добрым лицом, но отнюдь не простодушным взглядом. Коричневая мантия, всё та же оксфордская шляпа, в которой я видел его на пиру.
— А-а, ученики, проходите, присаживайтесь, — улыбнулся он, пропуская нас в кабинет.
Только я зашёл, как в нос ударил комбинированный аромат, вызывающий бурю слабых ассоциаций с тем, что мне нравится, или нравилось самым крупным осколкам памяти других существ.
— М-м-м, Амортенция, — усмехнулся я, а идущая рядом Дафна с улыбкой взяла меня за руку.
Мест, вопреки ожиданиям, было не так много, расстановка их была иная, а столы высокие, явно для работы стоя — никаких парт. На столе преподавателя стояли несколько котлов с готовыми зельями, а в штативе была закреплена колбочка с прозрачным зельем. Я, конечно, знаю несколько составов, требующих подобной фиксации и осторожности в хранении — у самого парочка склянок до
