Логан откинулся на спинку стула, решив промочить горло, а заодно и прополоскать мозги добрым глотком вина. Каждый раз, когда ему казалось, что он понял Стеллу, оказывалось, что до конца он в ней так и не разобрался.
—Никогда прежде не слышал подобных формулировок. Должно быть, северные штучки.
—Ты прекрасно понимаешь, о чем я, — Стелла вспыхнула. — Это не... это не...
—Не функционально? Не продуктивно? Не упорядоченно?
—Не разговаривай со мной таким снисходительным тоном!
—Это был не снисходительный тон. Это был мой раздраженный тон. В чем твоя проблема, Рыжик?
—Ты меня смущаешь.
—А... Всего-то... — Логан пожал плечами и вернулся к еде.
—Ты думаешь, это смешно?
—Нет, я думаю, что голоден и что вряд ли могу как-то повлиять на твое смущение. Правда, если бы и мог, не стал бы. Вдруг ты начала бы расставлять все в алфавитном порядке.
Голубые, как колокольчики, огромные глаза превратились в щелочки.
—Ты: а — авантюрист, б — баламут, в — высокомерный, г...
—Г— генеральша, но меня это уже не так беспокоит, как вначале. По-моему, между нами происходит что-то интересное. Никто из нас к этому не стремился, но я готов рискнуть. Ты пытаешься разложить все по полочкам, и будь я проклят, если знаю, почему мне это начинает в тебе нравиться.
—Я рискую больше, чем ты.
Логан посерьезнел.
—Я никогда не обижу твоих детей.
—Если бы я хоть минуту подумала, что ты мог бы их обидеть, я бы не была с тобой на этом уровне.
—На каком на этом?
—Секс и обед на кухне.
—По-моему, с сексом ты справилась лучше, чем с обедом.
—Совершенно верно. Потому что я не знаю, чего ты ждешь от меня сейчас, и не совсем уверена в том, чего жду от тебя.
—А это для тебя равносильно произвольному смешиванию продуктов в кастрюле.
Стелла возмущенно выдохнула.
—Ты явно понимаешь меня лучше, чем я тебя.
—Я не настолько сложный.
—Если бы... Ты — лабиринт, Логан, — Стелла перегнулась к нему через стол так близко, что смогла разглядеть золотистые крапинки в зелени его глаз. — Чертов лабиринт без всякого намека на геометрию. Ты один из самых талантливых ландшафтных дизайнеров, с которыми мне доводилось работать, но половину своих идей и графиков ты чиркаешь на клочках бумаги и распихиваешь по карманам или по всем щелям своего грузовика.
Логан зачерпнул еще риса.
—Меня устраивает.
—Не сомневаюсь, но это не должноникого устраивать. Ты благоденствуешь в хаосе, что, кстати, подтверждает этот дом. Никто не должен благоденствовать в хаосе.
—Постой-ка! — Китридж взмахнул вилкой. — Где ты видишь хаос? Каждая вещь на своем месте.
—Здесь да! — Стелла победоносно улыбнулась. — У тебя чудесная кухня, удобная и стильная спальня...
—Стильная? — Логан обиженно скривился. — Господи Иисусе.
—И пустые комнаты. Тебе бы рвать на себе волосы, но нет, ты просто... просто... — Стелла замахала рукой. — Просто бесцельно слоняешься.
—Никогда в своей жизни бесцельно не слонялся. Прогуливаюсь иногда. Но никогда не слоняюсь.
—Неважно, не придирайся к словам. Ты разбираешься в винах и читаешь комиксы. Как это сочетается?
—Прекрасно, если учесть, что я люблю вино и комиксы.
—Ты был женат и считал отношения очень серьезными, если уехал так далеко от дома.
—Зачем жениться, если не готов и не хочешь делать все, чтобы другой человек был счастлив? Или, по крайней мере, не хочешь попытаться сделать его счастливым.
Стелла кивнула.
—Ты любил ее. И все же сумел уйти без шрамов. Ты понял, что не сложилось, и покончил с неудачным браком. Ты можешь быть грубым и резким, а в следующее мгновение уже милый и сговорчивый. Ты знал, зачем я приехала, но взял на себя труд приготовить обед, то есть проявил заботу, что попадает в колонку на букву «з».
—Господи, Рыжик, ты меня убиваешь! Я бы перескочил к «п» и сказал, что ты прелестна, но так и просится эпитет «помешанная». Чуточку.
Логан расхохотался, однако Стелла была слишком взвинченна, чтобы поставить точку.
—И после невероятного, ослепительного, фантастического секса ты скатываешься с кровати, как будто мы надоевшие друг другу супруги. Я за тобой не поспеваю.
Кажется, она высказалась. Логан поднес к губам бокал и задумчиво сделал несколько глотков.
—Давай проверим, правильно ли я понял. Хотя должен сказать, что и в тебе не обнаружил никакой геометрии.
—О!..
Стелла попыталась вскочить, но Логан удержал ее.
—Нет, сиди. Теперь моя очередь. Если бы я работал не так, как работаю, я не смог бы делать то, что делаю, и, уж будь уверена, не любил бы свою работу. Я понял это там, на Севере. Мой брак оказался ошибкой. Никто не любит признаваться в ошибках, но невозможно прожить жизнь, не совершив ни одной. Мы не причинили вреда никому, кроме самих себя, понесли наказание и двинулись дальше.
—Но...
—Минуту! Если я груб и резок, то потому, что хочу быть грубым и резким. Если я уступаю, опять же потому, что хочу или чувствую, что должен уступить. — Он допил свое вино. Стелла свое едва пригубила. — Что там еще? Да, ты приехала. Да, я знал зачем. Мы не подростки, а ты весьма прямолинейная женщина... по-своему. Я тебя хотел и ясно дал это понять. Ты не постучалась бы в мою дверь, если бы не была готова. Что касается обеда, на то была пара причин. Первая: я люблю вкусно поесть. Вторая: я хотел, чтобы ты приехала, я хотел быть с тобой, хотел обедать с тобой. До, после и между. И как-то вот сложилось.
Пока Логан говорил, ее раздражение угасло.
—Почему, когда я слушаю тебя, все кажется нормальным?
—Я не закончил. Соглашаясь с твоим определением нашего секса, я возражаю против слова «скатываешься». Я не скатываюсь и не слоняюсь бесцельно. Я встал с постели. Потому что если бы я подышал тобой еще немного, то попросил бы тебя остаться. Ты не можешь остаться и не останешься. Если тебе нужны разговоры вроде: «О, малышка, это было изумительно...»
—Ничего подобного! — возмутилась Стелла, но невольно улыбнулась: уж слишком забавным было его раздражение. — Я и без слов знаю, что сокрушила тебя.
Логан взял ее за запястье, повернул ладонь и погладил пальцы.
—Взаимно, смею заметить.
—Хорошо, сойдемся на взаимном сокрушении. Первое интимное свидание — и думаю, что все женщины со мной согласятся, — нервирует не меньше, чем возбуждает. Женщине важно все, что происходит после, особенно если сама близость затронула в ней что-то сокровенное. Ты что-то затронул во мне, и это пугает.
—Вот она — твоя прямолинейность, — прокомментировал Логан.
—Моя прямолинейность и твой лабиринт. Сложное сочетание. Повод серьезно подумать о многом. Прости, что раздула эту проблему.
