— Никакой расчески.
— Нет? — я рассмеялся. — Очень хорошо. Это твои волосы.
Из ванной доносились голоса, в основном раздраженный тон Романа.
— Не понимаю, почему мы должны надеть эти дурацкие гребаные наряды, — говорил он. — Елена, вероятно, появится в свитере и босиком. И все же я должен надеть смокинг.
Обращаясь к Николаю, я спросил:
— Ты почистил зубы?
Он ухмыльнулся.
— Да.
— Ты уверен?
Он колебался.
— Да.
— Если я пощупаю твою зубную щетку, она будет мокрой?
Нико вздохнул.
— Сделаю это сейчас.
Я помог ему подняться на ноги, наблюдая, как он чистит зубы, убеждаясь, что он это делает. Он разозлился, когда я добавил еще зубной пасты в его щетку, так как он едва успел ее намазать.
— У тебя выпадут зубы, если ты не будешь пользоваться большим количеством зубной пасты, — напомнил я ему.
— Это ужасно.
— Так же ужасно, как крем для бритья?
Он выглядел так, словно размышлял над этим.
Как только наши зубы были почищены, волосы аккуратно причесаны, а щетина выбрита, мы пошли в спальню. Мои люди слонялись по комнате, включая Антона, который стоял неподвижно, ожидая своего отца, пока Дмитрий завязывал галстук-бабочку.
Артем хлопнул меня по плечу в знак приветствия.
— Как ты себя чувствуешь?
Я надел рубашку.
— Хорошо. Роман получил кольца?
— Все идет по плану, — заверил он меня. — Роксана не допустит, чтобы что-то пошло не так. Ей даже удалось переодеть Бабушку в платье.
— Бедная кошка.
Роман потянул себя за воротник, бормоча что-то себе под нос.
— Я знаю, что она испытывает.
Олежка помогал Николаю надеть рубашку, хотя мой сын выглядел очень незаинтересованным. Елена предупредила меня, что мальчик испачкает белую ткань до начала церемонии. Я ответил, что смогу держать его в чистоте, но решительный взгляд Нико не заставил меня почувствовать себя так уверенно, как раньше.
Оглядываясь назад, можно сказать, что свадьба в саду была не самым разумным решением.
— Нервничаешь, босс? — спросил Роман.
Дмитрий покачал головой.
— С чего бы ему нервничать?
— Он вот-вот будет прикован цепями на всю оставшуюся жизнь Еленой, тем не менее. — обращаясь к Нико, он сказал: — Твоя мать волчица.
— Нет, она человек.
Я улыбнулся и взъерошил волосы сына.
— У всех нас внутри сидит маленький зверь, мой мальчик. Особенно у твоего дяди Романа.
— По крайней мере, я свободен, — ответил Роман.
Это заставило меня усмехнуться.
— Свободен?
Его щеки слегка покраснели от того, что подразумевал мой тон. Тема его и Даники была осиным гнездом, в которое никто из нас не хотел соваться.
Мы все были одеты в смокинги, включая мальчиков. Церемония должна была начаться только через час, но теснота комнаты заставляла моих людей беспокоиться. Когда Антон и Николай начали играть, прогоняя скуку, мы спустились вниз и вышли в сад.
Я заметил Бабушку в большой белой юбке, завязанной вокруг талии. Она выглядела разъяренной.
Артем застал меня на мгновение одного, когда часы приближали нас все ближе и ближе к свадьбе. Он обхватил меня сзади за шею в братской привязанности.
— Я счастлив за тебя, — сказал он. — Я давно хотел этого для тебя.
Я склонил голову.
— Спасибо тебе, брат. Без тебя у меня не было бы счастья праздновать.
— Как далеко мы ушли от подростков, которые бегали по улицам Москвы. Интересно, что бы они о нас подумали.
— Представляю, как они будут задаваться вопросом, могут ли они ограбить нас.
Артем разделил мой смех.
— Действительно. Довольно жестоко, не так ли?
— Мы все еще ужасны, только в лучших костюмах.
— И обуви.
Мы оба снова усмехнулись.
Я замолчал, увидев свадебную обстановку в саду. Не было никаких дискуссий о месте проведения; все сразу знали, что мы с Еленой поженимся в поместье. Либо в библиотеке, либо в саду, сказала Роксана, в зависимости от погоды. Мы были благословлены солнечным днем, позволивший нам пожениться на воздухе.
Место было маленьким, интимным, но от этого не менее красивым. Несколько стульев стояли в ряд по обе стороны от прохода, ведущего к беседке. Цветы и виноградные лозы обвивали свадебную арку, их покрытые инеем стебли напоминали зимнюю страну чудес. Пледы были оставлены на стульях, а зимние букеты сделаны и использованы в качестве украшений.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Нам с Еленой запретили смотреть. Даника наблюдала за охраной двери и оказалась настоящим препятствием.
— Вы сделали все это за несколько часов?
— Место небольшое, — рассудил Артем. — Мы взяли стулья из столовой и нашли арку на территории. Повсюду растут цветы, так что найти их не составило труда. На самом деле, самой сложной частью было расчистить достаточно места для организации. Нам нужно приступить к обрезке кустов.
— Никакой церковной свадьбы для нас с Еленой, — сказал я, имея в виду свадьбу Артема и Роксаны.
Он слабо улыбнулся. Я не был уверен, было ли это потому, что он думал о дне своей свадьбы, или его забавляла ирония.
— Я ждал ее с этого момента. — его фраза была такой резкой на секунду, что я не понял, о чем он говорит.
— Ждал кого?
— Елену.
Я выгнул бровь. Вдалеке я слышал крики Нико и Антона, когда они пробирались сквозь кусты и выбегали из них. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что они уже были покрыты грязью — Роксана не была бы впечатлена.
— Ты ждал Елену? Ты забыл, сколько времени тебе потребовалось, чтобы потеплеть к ней?
Артем не стал опровергать мое заявление.
— Мне требуется много времени, чтобы потеплеть со всеми.
— Исключая Роксану.
— Для меня Роксана это не все. — он посмотрел на меня, черные как вороново крыло глаза загорелись каким-то знанием, которого у меня не было. — Я никогда не думал, что кто-то из нас влюбится и поженится, что у нас будут семьи, подобные тем, которые мы видели по телевизору. Я всегда предполагал, что ты будешь размножаться, чтобы получить наследника, и это станет концом наших попыток создать семью. Но потом я увидел Роксану.
— Я помню.
Губы Артема дрогнули.
— В тот момент, когда я открыл для себя эйфорию, которую приносит любовь, комфорт и счастье, которую приносят в нашу жизнь женщины, которых мы любим, я страстно желал, чтобы ты тоже обрёл это. Я всегда надеялся, что ты встретишь кого-то достойного рядом с тобой, кого-то, кто не примет твою харизматичную внешность, но увидит мужчину, которым ты являешься.
— Я нашёл ее.
— Да. Ты нашел ее, и я был в ужасе. Она была вдовой и, откровенно говоря, занозой в заднице. Я люблю Елену, — добавил он, увидев выражение моего лица, — Но она совсем не похожа на ту, какой я представлял. Хотя, сомневаюсь, что кто-то представляет кого-то вроде Елены своей настоящей любовью... кроме тебя, я полагаю.
Я выгнул бровь, призывая его продолжать.
Артем вздохнул.
— Я никогда не был хорош в словах, но я пытаюсь сказать следующее: для меня стало честью в жизни наблюдать, как ты становишься мужчиной и отцом, а теперь и мужем. Я вижу в Елене равную тебе, и могу честно сказать, что не существу во вселенной той, кто заслуживает того, чтобы стоять рядом с тобой больше, чем Елена.
— Ты стал мягким во взрослом возрасте, — сказал я, скрывая эмоции, нарастающие в груди.
— Это отцовство, — ответил он. — Я превратился в размазню. Роксана в восторге от этого.
— Да, у детей действительно есть странный способ влиять на родителей.
Мы обменялись взглядами, полными веселья и любви, братья, объединенные. Два маленьких мальчика, а потом двое мужчин. В итоге, два отца. Время в очередной раз выиграло войну, и мне ничего не оставалось, как сдаться ее порочной непрерывности. В конце концов, время вернуло Елену и моего сына ко мне — и в будущем моей семье предстояло получить еще много подарков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Даника, пришла сказать нам, что церемония начинается. На ней было темно-розовое платье, концы которого уже были испачканы, а на юбке уже темнело пятно; должно быть, она что-то пролила на себя.
