простого чемпиона обходился в среднем в сотню горошин первого грейда, что казалось немного. Но, чтобы собрать такое количество, нужно было перебить несколько десятков монстров четвертой стадии. Или одного пятой. А это не каждый чемпион мог сделать. Плюс в результате такого боя снаряжение могло потребовать ремонта или замены.
Что-то более серьезное стоило гораздо дороже, например, каждое из двух копий, показанных Алексу, обошлись бы примерно под тысячу горошин первого грейда. А броня-бочка — в две! Нет, это были хорошие изделия, просто не для него…
Алексу неожиданно пришла в голову новая идея.
— А вы можете что-нибудь сделать с этим? — произнес он, показывая на дыру в куртке.
— Нет, — покачала головой Цера. — Тут используется непонятный материал. Мы не можем его так просто заменить.
— Хм… а укрепить эту штуку, — спросил Алекс, доставая копье.
Вообще оружие его волновало в первую очередь. Без брони ему будет плохо и тяжело, но он выдержит. А вот без копья просто не сможет убивать врагов.
— Пожалуй, сможем, — сказала Цера, осмотрев копье. — Что это за материал?
— Он называется Монолит.
— А где его добывают? Я чувствую в нем большой потенциал.
— Если мы сработаемся, расскажу… Как долго займет обработка?
— Несколько дней…
— Не подходит! — тут же произнес Алекс.
— Есть и другой вариант — мы используем весь горох второго грейда из принесенных тобой врат. Это будет дороже, но мы управимся за пару часов. Свойства оружия не изменятся, просто оно станет крепче. Это обойдется… в две тысячи горошин.
— Две тысячи за простое укрепление?
— Это не простое укрепление, — спокойно ответила Цера. — Ты сможешь использовать копье против любых монстров до конца пятой стадии включительно! Поверь, это дорогого стоит. Две тысячи — это стоимость только для тебя. Она уже включает большую скидку. Считай это подарком в знак нашего будущего сотрудничества. Мы заинтересованы в охотниках, которые приносят врата высокоуровневых монстров.
— Хорошо. Начинайте переделку прямо сейчас…
Задерживаться в гильдии Алекс не стал. Оставив копье, он с Лейсав покинул зал и вместе с остальной частью команды отправился на базар.
Там за несколько часов спутники подобрали себе полный комплект снаряжения. Это были более-менее стандартные вещи, но высокого качества.
Да и сам Алекс заменил порванную куртку на новенькую металлическую броню, которая подстраивалась под него. Устойчивость на нее не накладывали, однако продавец обещал, что броня сама по себе способна отразить удары любых монстров до шестнадцатого уровня включительно, просто за счет укрепления. Звучало неплохо, вот только Алексу явно придется столкнуться с врагами следующей стадии…
Последней, но довольно полезной покупкой стал хитрый прибор, позволяющей быстро определять уровень монстров с силой Бесформенного. Подобное оборудование использовали адепты, у которых имелись сложности со сканированием. У Алекса с этим проблем не было, но прибор позволял перекинуть эту функцию на Мирам.
За все покупки они отдали две с половиной тысячи горошин! В результате на руках осталась лишь десятая часть от вырученных за врата средств…
— А я-то думал, что мы богатые, — пробормотал Алекс.
— Ха! — рассмеялся Вольд. Почему ты думаешь, я советовал тебе собирать добычу. Удачливый охотник за монстрами — это хорошо вооруженный охотник за монстрами! И это мы еще легко отделались. Когда у народа появятся деньги, цены взлетят.
— Еще больше⁈
— Разумеется. Гильдии же должны что-то зарабатывать на чемпионах. Впрочем, их тоже можно понять — они должны тут выстроить целые фабрики, наладить добычу ресурсов… все требует больших затрат…
Алекс неожиданно почувствовал вибрацию жетона участника.
— Что это? — спросил он.
— Объявление о зачистке Шайна! — ответила Лейсав, разглядывая свой жетон. — Через два часа мы должны прибыть к точке сбора.
— Тогда забираем копье и летим. Надеюсь, оно готово…
Глава 20
Шайн
Окрестности маяка бета 4340. Планета Шайн.
Ничем не примечательная небольшая планета кружилась вокруг красной звезды. Других космических тел в системе не имелось — ни планет, ни крупных астероидов, ни даже завалящей кометы.
Только Шайн и его светило.
Примечательно, но в отличие от планеты звезда не получила собственного имени. Вместо него использовался номер ближайшего маяка — четыре тысячи триста сорок. Шайн же удостоился большего внимания, поскольку планеты были куда более важными объектами, чем звезды.
Потому что лишь с их помощью можно было выжить в Большой Гонке…
Много сотен лет парочка кружились в молчаливом танце в полнейшем одиночестве. Хотя… нельзя сказать, что место совсем пустовало — Шайн постепенно заполнялся разнообразными обитателями. Некоторые из них имели клыки, другие крылья, ноги или щупальца, третьи ничего из вышеперечисленного или все вместе взятое.
Но каждый из обитателей Шайна был крайне опасен… Монстры Бесформенного, как их называли далеко за пределами звездной системы бета четыре тысячи триста сорок.
Несколько дней назад сотни тысяч этих существ резко поднялись с поверхности планеты и отправились к маяку, встречать гостей из-за Барьера. Встреча прошла бурно, но не в пользу принимающей стороны, поэтому на Шайн вернулись жалкие остатки от огромной армии.
Однако… это ничего не значило, поскольку под поверхностью планеты жили куда более многочисленные и опасные существа. В отличие от своих наземных собратьев они не любили путешествовать, и остались дома. А может, все дело было в том, что они управлялись единой волей, которая приказала им сидеть на месте.
Поскольку внутренности планеты были скрыты плотным фоном Бесформенного, внешние наблюдатели не замечали присутствия подземных монстров и справедливо считали, что население Шайна сильно уменьшилось. Впрочем, наблюдателей можно было понять, так как большинство приграничных планет мертвого кластера вели себя одинаково — опустошались во время Большой Гонки и потом медленно заселялись.
Но никаких сюрпризов не подкидывали…
Возвращение побитой армии монстров в родной дом не было финальной точкой — несколько дней спустя возле планеты появились адепты,
