сторон. А еще навык очень быстрый!
— Да, с Гравитаций не шутят, — хмыкнул Алекс.
— А то! Даже такой скоростной парень как ты не успеет увернуться, — рассмеялся Вольд.
— Надо как-нибудь проверить…
— Не, с тобой неинтересно. Слишком ты скользкий и изобретательный. Но поверь, там внизу монстрам сейчас очень несладко.
— Верю, — охотно согласился Алекс.
К сожалению, из-за поднятой пыли и плохой видимости разглядеть, кого там сейчас увлеченно били бойцы Квантума, не было никакой возможности.
Причем это интересовало не только его.
— По кому они там долбят⁈ Ничего не вижу! — пожаловалась Мирам.
— Не переживай, раз долбят, значит, есть по кому. Спустимся — увидим.
— Хотелось бы заранее знать, с кем мы столкнемся. А то высаживаемся вслепую.
— Не в первый раз.
— Речь не о тебе. Ты только что слышал Вольда — если на нас неожиданно нападут, немногие смогут отступить. Нет, как-то это все… непрофессионально! Операцию можно было подготовить получше.
С этим Алекс был частично согласен, но только частично. Он считал, что в их условиях, когда монстры ослаблены и разобщены, нужно использовать коллективные навыки по полной. А для этого требуется идти вперед одной большой толпой. Точнее, толпой, разделенной на школы, чтобы адепты не попали под «дружественный» огонь, что могло случиться, если перемешать разные школы.
Кроме того, Мирам была неправа насчет высадки вслепую — разведчики тщательно изучили Шайн. Вниз они, конечно, не спускались, но фон-то оценить могли. И по нему вычислили количество монстров. Ходили слухи, что все население Шайна насчитывает миллиард-полтора обитателей.
То есть примерно один монстр на адепта!
Причем монстры имели максимум тринадцатые-четырнадцатые уровни. Причем они помнили о предыдущем поражении и сейчас прятались по углам.
Адепты же выступали во всеоружии. Кроме коллективных навыков, у них были и ингибиторы, и платформы наверху, и защитники, и много чего еще. В общем, для подготовленной армии чудовища внизу не были серьезным врагом.
Хотя осторожность надо было соблюдать…
— Лучше бы мы все высадились в одном месте, — продолжала бурчать Мирам. — Захватили бы плацдарм и начали бы захват планеты…
— Мы торопимся. И представь какого труда стоило бы превратить такую толпу в полноценную армию!
— Вот я и говорю, что мы действуем непрофессионально.
— Скорость важнее, — не согласился Алекс…
Несмотря на опасения Мирам, высадка прошла успешно. Все монстры непосредственно в точке высадки были зачищены, хотя на выделенном Квантуму участке могли оставаться и другие. Однако то, что чудовища не торопились выползать из своих убежищ, было хорошим знаком.
Через час к Весам подошел главный защитник Квантума — адепт по имени Чалар.
— Так, коллеги, вас слишком мало, я присоединю вас к другому отряду, — произнес он. — Отправитесь на патрулирование вместе с ними.
— Мы бы хотели действовать самостоятельно, — возразил Алекс.
— Точно справитесь? — с сомнением спросил Чалар. — Хотя снаряжение у вас неплохое…
— Справимся, — подтвердил Алекс, который после того, как обзавелся жетоном и сменил броню, стал выступать от имени отряда.
Что характерно, замечаний насчет личной силы ему теперь не делали, хотя посторонние прекрасно видели двое врат. Как объяснила Лейсав, такое бывало, что богатый, но слабый адепт нанимал отряд, для собственного развития. Очевидно, Алекса теперь считали кем-то вроде успешного мастера, вложившегося в Весы Ашера.
Такая легенда ему прекрасно подходила. Лучше пусть его считают богатеньким специалистом, чем просто свободным…
— Ну, смотрите сами, спорить не буду, — пожал плечами Чалар. — Тогда даю вам задание — в пятидесяти километрах отсюда находится озеро. Вы отвечаете за него. Только берегите себя! Если что — зовите на помощь. Удачи!
Алекс поблагодарил главного защитника и вместе с отрядом отправился по указанным координатам.
— Неплохой главный защитник у Квантума, — заметил Вольд, когда они отлетели.
— Согласен, но ты лучше смотри по сторонам, — отозвался Алекс. — Тут такая видимость, что я не могу гарантировать, что замечу монстров первым…
Глава 21
Вниз
— Алекс, ты кого-нибудь видишь? — в очередной раз спросил Вольд.
— Нет! Вокруг пусто.
— И у меня пусто… Странно, за последние сутки никого не встретили. Похоже, на Шайне не осталось монстров!
— Если бы все монстры исчезли, фон бы изменился, — напомнил очевидный факт Алекс.
— Я говорю только про нашу унылую долину и это проклятое озеро, а не про всю планету. Кстати, я тут недавно пообщался с парнями из Квантума, они говорят, что великие школы занимаются сейчас зачисткой океана. Вот где охота вовсю идет!
— Куда тебе в океан? — хмыкнул Алекс. — Вспомни, как ты охотился за той тварью из озера. Она тебе едва ногу не оттяпала.
— Да чего вспоминать-то, — поморщился Вольд, потирая бедро, где на его новенькой броне виднелись следы укусов.
К счастью, броня выдержала зубы пятиметрового монстра с длинным телом и огромной пастью, который напал слишком неожиданно. Долго держался, но, когда Вольд шел мимо, вынырнул из ила, словно черт из табакерки… А разглядеть монстра не смог никто, потому что любой водоем на Шайне был насквозь пропитан излучением Бесформенного и ориентироваться под водой было сложно даже Алексу с его Восприятием.
В таких условиях оно действовало всего на пару сотен метров, да и то, только через воду, тогда как монстр сидел в плотном иле.
Вот так и выяснилось, что чем плотнее среда, тем больше она накапливает Бесформенность. Точнее, Бесформенность слегка меняет материю, и та становится непроницаемой для сканирования. Конечно, если очистить Шайн от монстров, планета также постепенно очистится, но вряд ли слишком быстро, что обещало адептам веселые деньки во время отражения волны из центра…
По словам спутников, с настолько сильной «пропиткой» Бесформенностью они должны были столкнуться не в
