– О, прекрати. Мы все смотрели «Крестного отца». Мы все знаем, как разрешаются такие ситуации и что выходит в конце.
– Проваливай вместе со всеми своими сплетнями, – сказала я. – Меня это не волнует.
– Нет? А что если я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться? – Лия улыбнулась и подмигнула мне. – С этими ребятами из Кабал-кланов нужно разговаривать на том языке, который они понимают.
Нужно признать, в Лие было что-то обезоруживающее, детское – рядом с ней почти забывалось, насколько она опасна. Пока она улыбалась и шутила, я постоянно повторяла себе: эта женщина убила мою мать.
– Я иду в дом, – объявила я вслух.
– Мы оба идем, – добавил Кортес и положил руку мне на локоть. Лия закатила глаза.
– Ой, ребята, как с вами скучно. Ну, как хотите. Значит, я буду серьезной. Я хочу поговорить.
Я пошла прочь. Кортес последовал за мной. Когда мы оказались в доме, я допустила ошибку, выглянув из кухонного окна. Лия стояла во дворе и махала мобильным телефоном. Я увидела, как у меня на аппарате мигает красная лампочка, и взяла трубку.
– Так лучше? – спросила Лия. – Радиус действия воло – примерно пятьдесят футов, что, как я не сомневаюсь, ты уже выяснила. Такая гениальная девочка, как ты. А как насчет того, чтобы я сейчас начала отходить назад и ты скажешь мне, когда почувствуешь себя в безопасности?
Я бросила трубку на рычаг и постаралась взять себя в руки.
– Я не могу, – прошептала я. – Она… она убила мою мать.
– Я знаю, – Кортес положил руку мне на спину. – Позволь мне с ней разобраться.
С лужайки перед домом донесся крик. Взяв себя в руки, я вышла в гостиную и отодвинула занавеску. По лужайке, словно перекати-поле, катилась видеокамера, ее владелец, подросток, пытался ее догнать. Примерно дюжина зрителей наблюдала за ним и смеялась. Затем с головы одной женщины слетела шляпа.
– Эта су… – я прикусила язык, резко развернулась и вышла на кухню. – Она хочет поговорить? Отлично, поговорим. Я сейчас выйду и покажу, что ей меня не испугать.
– Нет, – донесся спокойный голос Саванны из-за моей спины. – Пусть она войдет в дом. Покажи ей, что мы на самом деле ее не боимся.
* * *
Мы впустили Лию. Как сказал Кортес, внутри она сможет принести не больше зла, чем снаружи. Грустно, но так. Если бы Лия хотела нас убить, то смогла бы убить, находясь в радиусе пятидесяти футов. Ее не остановят стены. Все, что мы могли сделать, – это постоянно оставаться начеку.
– По ней можно определить, когда она соберется действовать, – сказала я Кортесу. – Все воло подают какой-то знак. Предупредительный сигнал. Если она соберется сдвинуть с места какой-то предмет, она себя выдаст. Следи за нервным подергиванием, судорожными движениями, внезапными движениями – всем подобным.
Он кивнул, затем отправился на задний двор, чтобы провести Лию в дом. Минутой позже открылась дверь в задней части дома. Лия зашла и огляделась. Затем ее взгляд остановился на Саванне, и она улыбнулась.
– Саванна, – воскликнула она. – Как ты выросла! Ты почти такого же роста, как я.
Саванна смотрела на нее десять долгих секунд, затем развернулась на пятке и отправилась к себе в комнату, Лия уставилась ей вслед и нахмурилась, словно такое приветствие ее удивило.
– Что ты с ней сделала? – спросила она у меня.
– Я? Именно ты… Кортес решил вмешаться.
– Как заметила Лия, мы, колдуны, очень любим всякие правила. А главным правилом общения, как и посредничества, как, я уверен, знает Лия, является запрещение для любой из сторон упоминать прошлые обиды. Также запрещается порочить или относиться с пренебрежением к другой стороне. Это понятно?
– Почему ты смотришь на меня? – спросила Лия. – Она первая начала.
– Нет, я считаю, что начала ты. Пейдж, бесспорно, является пострадавшей стороной. Если ты ее расстроишь, то переговоры прекратятся.
– А почему ты решил, что я пришла на переговоры?
– Если нет, то можешь немедленно покинуть дом. Она закатила глаза.
– Боже, как с вами скучно! – она проследовала в гостиную и опустилась на софу. – У тебя уютный домик, Пейдж. Наверное, получила неплохое наследство.
– Вон, – сказал Кортес. – Убирайся немедленно, Лия.
– Что я еще натворила? Я просто сделала комплимент Пейдж, похвалив ее дом, и заметила, что… – она улыбнулась. – Да, теперь я вижу, что последнее замечание, наверное, было… э-э-э… неуместным.
– Пусть говорит, – сказала я, так сильно сжав кулаки, что почувствовала боль там, где когти вонзились в плоть. – Зачем ты сюда пришла?
– Мне не нравится, как все складывается, – сказала Лия и откинулась на подушки. – Эти Кабал-кланы просто отвратительны, как и говорил Исаак. Со всеми своими правилами и кодексами поведения. А бумажная работа! Честно, Пейдж, ты не поверишь. Убиваешь какого-то тупого человека, и тебя заставляют заполнять миллион анкет, писать миллион бумаг, причем все в трех экземплярах. Один раз я случайно застрелила преступника, и даже Управление внутренних дел не заставило меня писать столько бумаг. Поверишь или нет, Кристоф укорял нас за ту отличную хохму в похоронном бюро! Мы «превысили полномочия» и «дали сомнительную оценку». И теперь он злится, потому что предстоит какое-то совместное дисциплинарное слушание по этому вопросу, проводимое несколькими Кабал-кланами. Боже, говорю тебе, у этих сторожевых собак Кабал-кланов примерно столько же чувства юмора, сколько у юного Кортеса.
– Что ты хочешь, Лия? – спросила я.
– Во-первых, неприкосновенности. Если я выйду из дела, за моей задницей будет охотиться Кабал-клан Настов. Я хочу, чтобы Лукас обещал мне защиту своего отца.
– Я не играю никакой роли в Кабал-клане Кортесов…
– О, не мели чушь. Ты – один из Кортесов. Если ты скажешь, что я нахожусь под защитой, то я под защитой. Есть и второе требование. Я хочу совместного опекунства над Саванной.
– Это все? – уточнила я. – Вау, я думала, ты хочешь чего-то по-крупному. Как насчет того, чтобы забирать Саванну на выходные?
Лия погрозила пальцем Кортесу.
– Мне кажется, она не воспринимает это серьезно.
– Подумать только, – пробормотал Кортес.
– А могу ли я поинтересоваться, почему ты хочешь совместного опекунства над Саванной?
– Потому что мне нравится ребенок. Потому что, как я думаю, ты ее испортишь. И потому что она может оказаться полезной.
– И что ты сделаешь в ответ на удовлетворение двух этих требований? Вместо нас возьмешь на себя весь Кабал-клан Настов?
Лия рассмеялась.
– Я не самоубийца, Пейдж. Если вы дадите мне то, что я хочу, то я выйду из борьбы.
– И все?
– Этого должно быть достаточно. Я – самое лучшее оружие, которое у них есть. Тебе сейчас было бы неплохо со мной договориться, Пейдж. И даже тебе следует над этим подумать, Лукас.
