– Ага, перо индюшачье в задницу этому дяде, а не мои сокровища! – расхрабрилась Лорка.
Подумав, она милостиво заметила, обращаясь к Луиджи:
– Ну, ты того, можешь с нами ехать, только пообещай, что на сокровища не претендуешь.
– Обещаю! – поклялся Луиджи, широко улыбаясь.
– Нам люди нужны, чтобы таскать сундуки, – Лариса воскликнула и добавила: – Так чего мы ждем? Поехали быстрее!
Оля зевнула и ответила:
– Сестричка, сокровища ждали больше трехсот лет, могут подождать и еще денек-другой. Нам нужно как следует подготовиться к визиту на Остров ящериц.
Средства массовой информации не обошли вниманием события на вилле дона Рафаэля. Кадры с бегущими в разорванных платьях представителями высшего света Коста-Бьянки крутили по всем программам, а газеты вышли с язвительными фельетонами. О подоплеке происшествия ничего не сообщалось, глухо упоминалось, что причиной паники стала весть о смерти дона Рафаэля, оказавшаяся «уткой».
– Дон Рафаэль и его люди покинули виллу рано утром, – оповестил кладоискателей Луиджи за завтраком. – Куда он отправился, никто не знает.
– И нам нечего засиживаться, хочу побыстрее сундучочки да бочечки отрыть! – мечтательно произнесла Лорка, откусывая тост, густо намазанный банановым джемом. – Так где этот остров тараканов располагается?
Луиджи принес географический атлас республики Коста-Бьянка, раскрыл его и указал на небольшой клочок суши недалеко от побережья.
– Вот он, остров Лагарто. Расположен на удалении двадцати семи километров от берега недалеко от Барра-Гуартиба, второго по величине города и порта нашей страны.
– А я-то думала, что остров под боком! – заявила разочарованно Лорка. – Ну, тогда в путь! – Она выскочила из-за стола и, дойдя до двери, обернулась. – Как же мы туда доберемся? До острова, я имею в виду.
– Об этом я договорился, – успокоил ее Луиджи. – Мой дядька, он живет в предместье Барра-Гуартибы, предоставит в наше распоряжение моторную лодку. Вообще-то на остров, объявленный не так давно частью государственного национального парка, нельзя высаживаться без разрешения министерства природных ресурсов. Подобное разрешение получить не так-то легко, потребуется и хорошо заплатить, и ждать решения не меньше двух-трех недель. Обычно остров посещают иностранные телекомпании, снимающие документальные фильмы о пиратах или флоре и фауне Коста-Бьянки.
– Значит, отправимся туда без разрешения, – отчеканила Лорка.
– Подходы к острову патрулирует водная полиция, которая отлавливает непрошеных гостей. Однако их внимание в первую очередь концентрируется на катерах и яхтах, а небольшая моторная лодка может и проскочить, – пояснил Луиджи.
– Нам большая нужна, чтобы сундуки и бочки было куда грузить, – забеспокоилась Лариса. – Мы же клад едем выкапывать...
Луиджи успокоил ее, что после того, как местоположение клада будет установлено, они вернутся на материк, получат разрешение, а затем на большом катере отправятся на Лагарто и под покровом ночи вывезут сокровища.
– Одну бочку с золотом мы возьмем сразу! – уперлась Лорка. – Или нет, лучше две. А то я давно по магазинам не шлялась, обновок себе не покупала...
47
Под вечер, когда солнце палило не так сильно, Эльпараисо покинул небольшой старый автомобильчик, который направился по трассе в сторону Барра-Гуартибы. Оля любовалась потрясающей панорамой – дорога шла вдоль океана: справа искрился безбрежный океан, слева раскинулись девственные джунгли. Лорку быстро сморил сон, и она засопела на плече у сестры.
Путешествие длилось восемь часов: расстояние между Эльпараисо и Барра-Гуартибой составляло почти семьсот километров. Солнце успело взойти и снова сесть, когда Луиджи, ведший автомобиль, объявил:
– Мы подъезжаем!
Автомобиль катил с гор в долину, освещенную мириадами огоньков, вдали пылали неоном небоскребы Барра-Гуартибы. Они въехали в деревеньку, свернули к океану и затормозили около домика с красной крышей.
Едва заглох мотор, дверь дома отворилась, оттуда высыпало несколько детей, мал мала меньше. С гиканьем они бросились к Луиджи.
– Дядя Луиджи приехал, дядя Луиджи приехал! – галдели ребятишки, прыгая вокруг молодого человека.
Тот приподнял каждого, расцеловал и вручил небольшой подарок. Когда с заднего сиденья, зевая и протирая глаза, вылезла Лорка, парнишка лет шести, засунув в рот палец, с невинной миной поинтересовался:
– Дядя Луиджи, а это твоя жена?
Оля прыснула, Лорка сердито топнула ногой, а Луиджи, блеснув зубами, ответил:
– Будущая. Только она об этом еще не знает!
Лорка поперхнулась от такого заявления и набрала в легкие воздуха, чтобы обругать Луиджи, но из домика показалась полная женщина и крепкого телосложения усатый мужчина – родители сорванцов и тетя и дядя Луиджи.
– Добрый вечер, племяш, – приветствовал Луиджи дядька.
Он пожал руки гостям, а его жена радушно пригласила:
– Прошу всех в дом, мы без вас не садились за стол. Вы же проголодались?
– Еще как! – ответила за всех Лорка и первой побежала к столу.
После ужина Оля ощутила сонливость, а Лорка, наоборот, все толкала локтем в бок Сашу и шептала:
– Ну когда мы поедем на остров? Я уже вся извелась!
Дядя сам завел разговор о поездке на Лагарто.
– Когда ты, Луиджи, меня попросил одолжить тебе лодку для поездки на Лагарто, я все не мог взять в толк, для чего вам отправляться на Остров ящериц. Но раз обещал помочь, то помогу. Вы случаем не сокровища искать намереваетесь?
За столом повисла тишина. Хозяин дома рассмеялся:
– Да шутка это! Каждый знает, что сокровищ на Лагарто никаких нет. Может, когда и были, но ничего не осталось.
– Осталось! – ляпнула Лорка. Дядя уставился на нее. И девушка быстро поправилась: – Ну эти... как их... головастики... то есть ящерицы... Они же там водятся? Мы по их душу на остров собрались.
Дядя крякнул:
– А, тогда понятно! Так бы, племяш, и сказал, что вы промышляете торговлей редкими животными. Я и сам об этом подумывал. Лодку вам дам, только учтите – вас пятеро, а она под четырех человек приспособлена. Но, думаю, вы все в ней поместитесь...
– А как же место для бочки с золотом? – заныла Лорка.
– Мама, скитаться по горам, покрытым джунглями, не для тебя, – заговорил Саша, с сомнением поглядывая на донью Веронику. – Уверен, что дядя и тетя Луиджи не будут иметь ничего против, если ты у них останешься, выспишься...
– Да, да, Вероника Александровна, – поддержала его Лорка, – оставайтесь, отдыхайте, все равно на острове ничего интересного нет.
Донья Вероника, панически боявшаяся змей и ящериц, согласилась остаться на материке. Дядя Луиджи предупредил:
– Прибрежные воды патрулируются, так что лучше всего выходить в море между четырьмя и пятью утра. Так что ложитесь, несколько часов можете поспать!
– Не хочу я спать! – заявила Лорка, однако, повалившись на софу, засопела уже через две минуты.
Оля же, хотя ее и тянуло до этого в сон, ворочалась с боку на бок, испытывая неведомое волнение. Такого с ней не было даже накануне защиты диссертации. Девушка, накрывшись простыней, тихонько всплакнула, вспомнив маму и Нерьяновск. Она бы отдала сокровища всех пиратов мира за то, чтобы увидеть Нину Сергеевну, оказаться рядом с ней, обнять маму и отведать ее пирожков с капустой.
Оля сама не заметила, как заснула. И в очередной раз она погрузилась в повторяющийся сон: джунгли, преследователи, скала, поросшая плющом на плато, с которого низвергается водопад... Ольга проснулась в поту и заметила около себя Сашу.
Он, ободряюще улыбнувшись, сказал:
– Пора подниматься, остров Лагарто ждет нас, Оля!
Регина Сент-Джеймс
Таверна «Серебряный крокодил» была гнилым местечком. Она располагалась в старой части порта, где в лачугах обитали мелкие воришки, шлюхи и личности, готовые за пару золотых монет перерезать глотку любому.
Регина помнила рассказы дона Пабло – старик в подробностях поведал ей о том, как ему пришлось в течение двух лет быть пиратом. Морские пути между колониями и Европой давно превратились в большую дорогу: на протяжении двух столетий океан пересекали корабли, груженные золотом, серебром и драгоценными камнями, что привлекало внимание алчных и беспринципных людей. Регулярно на караваны устраивались засады, их брали на абордаж, добыча перекочевывала в трюмы разбойничьих судов, а опустошенные корабли, на реях которых была вздернута вся команда, или отправлялись ко дну, или «летучими голландцами» бороздили океанские воды.
Сокровища колоний привлекли великое множество коммерсантов, купцов и деляг, они зарабатывали в Южной Америке деньги, время от времени отправляя свои капиталы в Европу. Не все они достигали места назначения, часть золота оседала в сундуках морских разбойников.
С пиратами боролись при помощи самых жестких мер, но ничто не могло отвратить бедных, легковерных или озлобленных моряков пуститься в плавание с одной целью – заполучить как можно больше ценных грузов и золота. Дон Пабло тоже участвовал в подобных походах, однако вовремя решил завязать с разбойничьим промыслом, сочтя, что закончить свою жизнь на виселице (а именно так умирали очень многие пираты) или отправиться на дно океана (так их умирало еще больше) не совсем то, что ему требовалось.
