- ...и ты ведь точно умом тронулась! Летать ей, видите ли, не терпится! Всем терпится, а ей одной приспичило, - а потом, добавила, уже спокойнее, отбросив надо мной свою изогнутую тень. - Ну как, очухалась немного?
- Ага, - кивнула я, стараясь одновременно глубоко дышать и как можно тише стучать зубами. - А-а... п-п-почему так... пр-р-роисходит?
- Ох, дочка, да потому что, очень много энергии отнимает настоящий полет, даже у аланта. Вот тебе сейчас придется ее долго восстанавливать... И ты вообще легко отделалась. Так что сиди и... дыши теперь, а я сейчас вернусь, - распрямила она спину и направилась в дом.
А я еще недолго посидела так, потом встала, сначала на трясущиеся колени, а потом уж совсем, отряхнула юбку и кое-как доплелась до лавочки. Елания же присоединилась ко мне минут через тридцать. Присела рядом и внимательно посмотрела, сначала в глаза, а потом мельком глянула на мое, заметно потускневшее серебристое свечение:
- А теперь ты будешь учиться правильно расходовать свои силы, дочка... Самое время. Мысленно закрой глаза... Я сказала, мысленно. Ситуацию вокруг надо контролировать всегда... А теперь загляни вовнутрь себя... Что ты видишь?
- Холод и темноту, - пробормотала я, видя себя изнутри, как "пустой сосуд". - Как будто я опять стала прежней, еще до Мабука... Нет, погодите, - заметила я на самом дне "сосуда" несколько мерцающих капель. - Осталось немного... "живого тепла" в самом низу живота.
- Это только у женщин, у магов и алантов есть такая припрятка, на крайний случай, - ухмыльнулась Елания. - Мы так устроены. Любой бы мужик на твоем месте, будь он сам Мастер, рухнул с такой высоты, даже не замедлив падения.
- Понятно... А у дриад вот другие... припрятки, - не к месту вспомнила я энергетическую заначку Лулияны.
- У дриад то? - переспросила маг и взглянула на дубы за ручьем. - Дриады вообще интересные создания. И эта твоя знакомая, еще не худшая из них...
Лет семь назад в Бадуке был громкий суд над магом воды и двумя его подельницами, дриадами, конечно, раз мы сейчас про них говорим. Рыцари Прокурата тогда мозги себе отшибли, пока дознания проводили у еле живых пострадавших. А дело все было поставлено так: маг этот подрядился на одну из местных золотоносных шахт в помощь рудокопам, так сказать. С магией то добыча быстрее идет и аккуратнее, обвалов меньше. А раз стихия была не его, да и силенок оказалось маловато, то нашел он себе этих двух красавиц. Уж не знаю, чем он их убеждал, потому что договор у них был полюбовным, но работала эта компания слаженно. Красавицы качали энергию из заезжих одиноких мужиков и таскали ее магу. А он этой краденой силой в шахтах горные породы ворочал и неплохие доходы имел.
- Погодите, - опешила я. - Как это "качали" и "таскали"?
- Да очень просто, - хмыкнула Елания. - Представь себе картину. На постоялом дворе, недалеко от Бадука, остановился на ночь проезжий. А дриада, им это, как аланту... чихнуть, проникает незаметно к нему в номер и вытягивает из памяти спящего мужика нужный женский образ. Ну, самый желанный, значит, для него. А потом, одурманивает его своими дриадскими чарами и в этом образе имеет, как полагается, до самого конца.
- Вот это да! - расширила я глаза. - И главное, их никто в лицо не узнает, они все время разные...
- Получается так. Страдали мужики, как говорится, за свою любовь. И страдали сильно. Потому что, когда по любви, то такой выброс энергии происходит, даже у самого обычного человека, что любому прокуратскому боевому рыцарю обзавидоваться.
- Красиво звучит, - отстраненно протянула я. - "Боевой рыцарь Прокурата". А они что, все маги?
- Не все, - буркнула Елания и, хлопнув себя по "клетчатым" коленям, быстро встала с лавочки. - Пойду я, сварю нам с тобой зеленый борщец. Племянник то мой вряд ли сегодня объявится, а ты сиди, дыши дальше.
- И долго мне еще свои силы восстанавливать? - вслед женщине уточнила я.
- Долго. В следующий раз думай, прежде чем взлетать в небеса.
- Хорошо, - "Но, оно того стоило"...
Часа через полтора, основательно нагулявшись по двору, пополоскав в студеной воде ручья голые ноги, и, даже помахав брошенным Симом топором над поленьями, я с радостью констатировала, что мой энергетический резерв полностью восстановлен:
- Елания! - влетела я в дом и замерла. - О, какой дивный запах, даже ваши травы перебивает...
- Это просто ты голодная такая, после своих полетов, - засмеялась женщина, повернувшись ко мне от дровяной плиты. - Садись, будем есть, потом все остальное.
Но, от меня так просто было не отвязаться. Полностью пришедшая в себя и подгоняемая тревогой за Борамира, я атаковала Еланию, не дав ей толком даже накрыть на стол:
- Да давайте я вам помогу, - настигла я ее у скрипучего буфета - А вы мне пока расскажите, что я умею, в принципе, и чему могу быстро научиться... Прямо сейчас.
- Да сядь ты уже, - потянула маг от меня тарелки. - И научись самому главному - терпению и спокойствию. Иначе, все твои знания против тебя же и обернутся... Сядь!
Пришлось на время затаиться и покорно плюхнуться на стул, но педагогическая жилка Елании (еще одна "галочка" из моего золотого детства), видимо, взяла свое и уже за столом она первая не выдержала:
- В тебе, дочка, слишком много страстей. Видимо, сказалась долгая жизнь в людском обществе. С одной стороны, это хорошо и ты всегда сможешь их, людей, то есть, понять, но для мага, а тем более, аланта, это - недостаток. Алант, в первую очередь, всегда должен сохранять холодный разум. А иначе как, с такой-то силой? - практически повторила она слова, сказанные мне когда-то Мабуком.
- А что, алантам запрещено любить?
- Алантам... - задумалась женщина. - Почему же, можно. Но, у них... у вас, другие ценности... были раньше, по крайней мере. Аланты способны на любовь, но для аланта всегда на первом месте был долг перед своими сородичами.
- Перед своей семьей? - непонимающе уточнила я.
- Это, в первую очередь, - кивнула Елания и погрузила деревянную ложку в наваристый бульон.
"Теперь мне понятна причина моей, как говорил Андрей, "родственной фобии". И очень не хотелось бы, когда-нибудь, встать перед выбором: любовь или семья", - мысленно озадачилась я и запоздало последовала примеру женщины...
А после обеда мы сдвинули тяжелый дубовый стол в сторону и перешли, наконец, к долгожданным практическим занятиям.
- Что ты должна знать и уметь обязательно! - подняла над моим носом указательный палец Елания - Знать, кто твой противник, уметь его обезвредить и еще, при необходимости, остаться нераспознанной для него до самого последнего момента. Вот с этого и начнем.
