- Ты что, уснула? - неслышно подсел ко мне, обнаженный по пояс Сим, такой же распаренный, как и я с полчаса назад.
- Нет, - тут же встрепенулась я. - Просто воду слушаю... А это у тебя что?
- Да так, - небрежно повел мужчина рукой, почти полностью перебинтованной от предплечья до локтя. - Это то, почему я здесь нахожусь. Рана, которую Елания мне лечит.
- Но, повязка же насквозь мокрая? Давай ее размотаем, а потом перевяжем сухой? - самовольно дернула я за длинные концы "бинта".
- Не надо! - отпрянул от меня маг и попытался здоровой рукой вновь завязать распустившийся бантик. - Так затянется... На мне все быстро заживает.
- Ну, как хочешь, - пожала я плечами. - Погоди, я сама, - отстранила его руку и завязала бабушкин фирменный "тройной" бант, так нелюбимый мной в школе. - У тебя свечение сквозь капли на теле очень интересно мерцает.
- Неужели?.. - заинтересованно осмотрел себя мужчина. - И правда. А я и не замечал... А ты что, так постоянно через него и смотришь?
- Не знаю... Оно то появляется, то исчезает, это новое зрение. Я его как-то слабо контролирую, - честно призналась я. - У Тиниэль я вообще не замечала свечения, а у людей... как-то не до этого было.
- У эльфов ты его и не заметишь, - усмехнулся мужчина. - У них оно почти прозрачное и активируется только в момент большой опасности, да и то, скорее, как легкая дымка... А вообще, ты знаешь, - внимательно обвел он меня взглядом. - Это очень красиво...
- Что именно? - настороженно уточнила я.
- Увидеть вблизи свечение аланта, - сказал Сим и отвернулся.
- А ты какой стихии служишь? - тут же свернула я с "эстетической" тематики.
Мужчина, с мальчишеским азартом, провел рукой по влажным волосам, а потом открыл мне подставленную ладонь. Над ней, с легким шипением испаряющейся воды, повис небольшой огонек:
- Моя любимая забава в детстве.
- Значит ты и Елания - маги огня, - догадалась я.
- Так точно, - расплылся Сим и прихлопнул сомкнувшимися пальцами свое "ручное" пламя. - Так, ты спать то здесь решила?..
Робкий утренний лучик прополз по расшитой подушке, ткнулся в мою щеку и, как котенок, примостился на голом плече, совсем рядом с цацкой, тоже, наверное, "выползшей" на солнышко после лесной прохлады и тюремного полумрака. Я закрыла глаза и представила, что сейчас в эту комнату войдет кто-то очень дорогой для меня, улыбнется так, будто я - самое большое сокровище на свете и обязательно возьмет за руку...
- Ты проснулась уже?
- Да... Елания, - подскочила я на кровати.
Цацка, на одно мгновение, попала под "испуганного котенка-лучика" и пустила ослепляющий блик в ответ, прямо вошедшей женщине в глаза.
- Что это у тебя? - замерла маг.
- Бабушкино наследство.
- А ну-ка, дай глянуть, - приблизилась ко мне Елания. - Ирис. Символ алантов. ... Хорошее же у тебя наследство, - проговорила с расстановкой. - Да-а... - а потом встрепенулась. - Вставай, пойдем за стол. Все простыло уже давно...
Я проводила Еланию недоуменным взглядом до двери отведенной мне комнатки и выползла из своей "пристани несбывшихся надежд". А потом, пока, сидя за столом, скребла ложкой по тарелке с противно холодной пшенной кашей, женщина внимательно за мной следила, пристроившись напротив:
- И стоит он того? - огорошила меня первым же своим вопросом.
- Да, стоит, - тут же кивнула я, сразу поняв, о ком идет речь.
- А если все зря?
- То есть, вы сомневаетесь, что у меня получится одолеть Конта?
- Нет, дочка. Я про другое, - внимательно посмотрела мне в глаза Елания. - Если, не оценит он твоего поступка, если, не нужна ты ему будешь?
- Но, ведь... - опешила я, лихорадочно вспоминая, когда вчера успела все таки брякнуть про "сокровенное". - А, какая разница... Главное, чтобы я сделала для него... для Борамира, все, что смогу. Иначе, как мне жить?..
- Ну, хорошо, - вздохнула маг в ответ, будто что-то для себя решая. - Помогу я тебе, хоть... В общем, как доскребешь эту... гадость, - хмыкнула она - начнем учиться быть настоящим алантом...
А алантом быть оказалось совсем не просто. Это я поняла сразу же, как только открыла свой рот для первого протеста:
- Как это не умеют летать? - недоуменно уставилась на Еланию, курсирующую около меня по двору. - Но, эльф мне сказала, что аланты летают.
- Эльф? - ухмыльнулась маг. - Эти что угодно могут наговорить. Мозгов с кружец . Не живут, а порхают, по своим цветочкам... Аланты не летают, дочка, они могут лишь перелетать с места на место. Вот это у вас правда очень быстро получается, как, например, чихнуть или...
- Но, погодите. А как же легенда? Ведь там же ясно говорилось...
- На то она и легенда, - поставила женщина точку в диспуте и, наконец, остановилась напротив меня. - А хочешь, покажи мне, как ты это делаешь. Вдруг, ты действительно, такая особенная.
И столько в ее тоне было чистой провокации, что:
- Ладно, - самонадеянно приняла я вызов и отошла в сторону от Елании. - Я попробую...
И попробовала... Поначалу все пошло гладко. Чувство невесомости вновь вернулось ко мне, наполнив каждую клеточку тела состоянием легкой эйфории. Медленно, вертикальной свечкой с раскинутыми в стороны руками, я поднималась над землей и, сначала "цеплялась" взглядом за постепенно удаляющуюся фигурку Елании, а потом с замиранием в сердце, подняла глаза на открывшуюся панораму. Две озерные глади, как две распахнутые ладони, лежали внизу, по обе стороны от меня. Я повернулась в высоте, неуклюже "подгребая" рукой, и посмотрела себе за спину. Туда, где, переливаясь, как миллион разноцветных стеклышек, раскинулось еще одно озеро, уже гораздо больше обеих "ладоней". С севера в него вливалась широкая река, едва заметная мне сейчас из-за берегового леса, а потом устремлялась дальше, на юг, к морю Радуг... "Озеро "Сердце Шалбы", как же это прекрасно...", - вдохнула я полной грудью вольный ветер, треплющий мои волосы и еще шире раскинула руки... А потом эйфория начала испаряться, пустив по телу взамен током пробегающую дрожь. Я закусила губу, и попыталась немного отлететь спиной по горизонтали... Дрожь увеличилась, к тому же, стало трудно дышать... Я испуганно, опустила глаза вниз, лихорадочно ища, как маяк в ночи, хотя бы дом мага, но разглядела и ее саму. Женщина, по размеру сейчас не больше мизинца, отчаянно махала мне рукой и, по видимому, что-то кричала... В конце концов, "проколыхавшись" так, из чистого упрямства, еще пару минут, я, так же медленно начала спускаться вниз, трясясь всем телом и хватая ртом воздух. А при касании с землей, у меня вообще подкосились ноги и я шлепнулась на пятую точку прямо перед крыльцом дома, под сопровождение еланьиной "приветственной" речи:
