– Правят они, по слухам, не очень удачно, – задумчиво промолвил Олег. – Терпят поражение за поражением…
– До меня тоже такие сведения доходили.
Рюрик откинулся на спинку, на желтоватом лбу появились светлые капельки пота, бледные сухие руки его мелко дрожали.
– Эх, силу бы мне. Я бы показал этим выскочкам почем фунт изюма!
Олег подумал, произнес деловито:
– Суда из похода вернулись все, новых для похода на Киев строить не нужно…
– Все равно маловато. Купцов потряси, пусть раскошелятся и закажут еще с сотенку.
– Сделаю. Ни одного воина не потеряли, настроение у всех боевое, удача вдохновила. Так что пойдут в новый поход с большим воодушевлением.
– Верю. Только об этом ни слова. Если будешь готовиться к походу на Киев, говори, что решил повторить нападение на Хазарию, чтобы освободить от хазарской дани славянские племена вятичей и северян. А истинную цель должен знать только ты один.
– Так и будет. А через год встанешь и возглавишь войско…
– В последнее время мне стало легче. Если так пойдет и дальше, зимой встану, а весной двинемся с тобой на юг!
Но через пару дней Рюрику стало совсем плохо. Вокруг него собрались воеводы, приближенные, лекари, кудесники, волхвы. Эфанда склонилась над ним, постоянно промокая полотенцем обильный пот, лившийся с пожелтевшего, изможденного страданиями лица мужа. К ней жался их четырехлетний сын Игорь. При виде его слабая улыбка появилась на губах Рюрика. Он поднял высохшую руку, погладил по голове ребенка, сказал слабым голосом, обращаясь к Олегу:
– В случае чего станешь его наставником.
– Что ты, что ты! – запротестовал Олег. – Об этом рано говорить. Ты еще поднимешься, сам вырастишь и воспитаешь своего сына!
Рука Рюрика бессильно упала на одеяло. Олег с ужасом увидел, как заострился нос, к уголкам рта с двух сторон потянулись белые полосы. Это были предвестники смерти.
– Хочу на воздух, – тихим голосом произнес Рюрик.
Все поглядели на лекаря: можно ли?
Тот отрицательно покачал головой.
Но Олег, насупившись, приказал:
– Выполняйте волю князя!
Рюрика вынесли на лужайку перед дворцом. Светило ослепительное весеннее солнце, небо было высоким, бездонным. Рюрик вдруг вспомнил такой же день в столице бодричей, когда он, десятилетний мальчик, вместе с отцом вышел на крепостную стену и над ними развевалось племенное знамя с трезубцем.
Он взглянул на крышу своего дворца. Над ним колыхался новгородский стяг со стремительно летящим соколом.
– Хорошо, – сказал он умиротворенно. – Так и должно быть.
И впервые за последние дни слабо улыбнулся бескровными губами.
Примечания
1
Геральдический знак своего племени бодричей Рюрик принес на Русь. В стилизованном виде пикирующий сокол – «тризуб» сохранился и сейчас в украинской символике.
2
У большинства славян было трупосожжение, но у поморских племен и у киевских полян – трупоположение.
3
Ныне Голландия.
4
Сегодня он называется Рюген.
5
Свято-Русские Веды. Книга Коляды. М., 2003.С.392.
6
Книга Коляды (VI).
7
Это произошло в 843 году.
8
Это был тот самый Рерик, которого норманнисты, как отечественные, так и заграничные, почему-то считают первым русским князем Рюриком. Только неизвестно почему славяне должны были пригласить на княжение датского пирата, совершенно неизвестного на Руси, не владевшего славянским языком, не имевшего никаких корней в Новгородском княжестве, исконного врага славян?.. Действительно, его имя упомянуто в хрониках о морских пиратах – викингах. Но как будто он был единственным человеком с именем Рерик во всем западном мире…
9
Рюрик оказался прав: в 1200 году в Прибалтику явились немцы-крестоносцы, которых в 1242 году Александр Невский разгромил на Чудском озере.
10
Реза – процент.
11
Вира – штраф.
12
Это произошло при княгине Ольге.
13
Свято-Русские Веды. Книга Коляды. М., 2003.С.293.
14
Крепость была построена возле нынешнего Ярославля (Тимиревское городище).
15
Крепость была построена в Гнездове.
16
По сведениям русских летописей, со времен Рюрика не было ни одного нападения норманнов на Русь.
