это Чо Дэхо?..
— Просит для себя местечко. И даже согласен на кресло замдиректора «Аджин Моторс».
Замдиректора. Эта позиция — как медаль, у которой две стороны. Это либо сильный кандидат, претендующий стать следующим директором, либо чучело, которое просто сидит в этом кресле. Одно из двух.
Однако вариант, о котором говорил Чо Дэхо, был ближе к чучелу, которое хочет просто урвать побольше денег.
Руководители с восторгом приняли эту информацию.
— Какое облегчение. Чо Дэхо был верным псом «Сунъяна» и близким соратником председателя Джина. Он знает коррупцию внутри группы компаний изнутри как свои пять пальцев. Если Джин Янчхоль узнает, что Чо Дэхо стал членом нашей семьи «Аджин», «Сунъян» не сможет пойти ни на какие безрассудные действия.
— Они отступят, ведь если мы бросимся вытряхивать пыль друг из друга, из «Сунъяна» ее высыпется в несколько раз больше.
Казалось, все тут же расслабились, когда придумали способ остановить атаку противника. Как только нападение прекратится, они смогут как можно быстрее высвободить средства и еще сильнее закрепить свои права на управление.
— Вы ведь только что сказали, что Чо Дэхо — верный пес «Сунъяна»? А собаки не меняют хозяев. Так почему вы думаете, что он на нашей стороне?
При этих словах председателя Сона все руководители вновь остолбенели. Ведь именно троянцы завезли в Трою деревянного коня, оставленного греческой армией.
* * *
— Доджун, почему ты молчишь?
— А, ничего такого.
Невероятно догадливый дедушка уже заметил мое замешательство.
— У тебя что, уже переходный возраст?
— Что?
— Даже начал что-то от дедушки скрывать? Как обидно, хе-хе.
Говорят же, с возрастом люди начинают расстраиваться из-за пустяков. Хотя на лице у него была улыбка, по нему проскользнуло что-то мрачное.
Раз уж так вышло, думаю, мне следует украдкой его спросить:
— Сегодняшние газеты… Там такой шум…
— С «Аджин Моторс»?
— Да.
— А что? Что тебе показалось странным?
— Хм… Так ведь было всегда. Когда в газетах что-то писали о группе компаний «Сунъян», вы злились и спрашивали, чьих рук это дело, требуя, чтобы зачинщиков немедленно нашли.
— Верно. А ты все помнишь.
— Да.
Председатель Джин взял меня за руку, усадил рядом с собой и медленно начал учить:
— Доджун, как газеты зарабатывают деньги?
— Разве не через рекламу?
Дедушка щелкнул пальцами:
— Да, все так думают. Но они зарабатывают, продавая буквы.
— Буквы? Статьи?
— Именно. Знаешь, сколько букв на одной странице газеты?
— Нет.
— Обычно около пяти тысяч. И каждую из них можно конвертировать в деньги.
Черт, я задал вопрос, но теперь должен выслушивать давно известные факты. Однако мои глаза должны сверкать так, словно я узнаю что-то новое.
— Ничего себе.
— Статьи, на первый взгляд не имеющие ничего общего с деньгами, например о пробках в Сеуле, могут послужить причиной для работ по расширению дорог в этом месте. Кто мог бы на этом заработать?
— Инженерная компания, которая занимается строительством дорог?
— Да, ты все прекрасно понимаешь. Ха-ха.
Дедушка, обрадованный моей догадливостью, погладил меня по голове. А затем объяснил, как вычленять в газетах правду, приводя в качестве примера разные статьи.
И когда он собирается разрешить мое любопытство?
— Тогда на кого работают статьи об «Аджин Моторс»?
— Вероятно, на конкурентов, которые хотят хорошенько их встряхнуть, не так ли?
— «Тэхён Моторс»… Или вы, дедушка?
Рука председателя Джина снова погладила мою голову. И это прикосновение убедило меня, что разгромные статьи об «Аджин Моторс» — дело рук дедушки.
Вот же черт.
Я и подумать не мог, что дедушка первым нацелится на компанию, на которую я тоже положил глаз.
В голове все запуталось.
Есть ли способ забрать ее себе после того, как она попадет к дедушке? Проще вытереть нос без рук, чем провернуть подобное…
Погодите-ка!
Может быть, происходящее сейчас было и в моей прошлой жизни, просто я об этом не знал? «Аджин» точно был поглощен «Тэхён Моторс». В таком случае очевидно, что нынешний план дедушки не удастся.
Раз я не знаю точно, как все пойдет, мне нужно как можно скорее найти способ заставить все идти в известном мне направлении.
* * *
Поскольку у нас много денег, дань уважения предкам мы также отдаем деньгами. В этой семье синдрома праздника, на который обычно жалуются корейские невестки[79], просто не существует. Чтобы приготовить еду для обрядового стола предков, кухню заняли три или четыре повара с дюжиной помощников. Все это время члены семьи беседовали, а сам обряд поминовения завершился несколькими поклонами.
За завтраком мы расселись за двумя большими столами. Один был предназначен для председателя, его детей и их супругов, а второй заняли внуки. Я сидел ближе всех к столу взрослых, навострив уши.
— Кстати, Юнги. Слышал, ты снял фильм и вчера была премьера? И как все прошло? Как оценили? — осторожно спросил второй сын о том, что всем было любопытно узнать, но никто не решался спросить, беспокоясь о реакции председателя Джина.
— А, Донги. Неплохо. Первый собрал полный зал, а второй… Наполовину.
— О! Младшенький, ты молодец. Это твоя первая работа, но она уже принесла успех?
— Ну, это был только первый день. Пока прокат не закончится, ничего не известно, — сказал плаксиво отец, но выражение его лица было совершенно другим. Судя по тому, что он с трудом скрывает улыбку, по крайней мере, он точно не в убытке.
Самое смешное, что председатель Джин, казалось, совсем не чувствовал недовольства и просто ел, ничего не говоря.
В это время я услышал слова, которые совершенно испортили эту прекрасную атмосферу:
— Невестка, принеси-ка мне еще супа, — протянула жена Джин Донги матери свою тарелку.
Эта тетка уже привыкла эксплуатировать мою мать. После того как председатель Джин начал проявлять ко мне особую заботу, все начали осторожничать, но эта мерзавка до сих пор продолжает выкидывать свои фокусы.
Почему-то мне кажется, что это из-за комплексов. Пусть она и единственная дочь богача из Каннама, но лицо у нее — сущий кошмар. Одержимая комплексом неполноценности и завистью, она несется навстречу собственной погибели.
Лицо отца дрогнуло. Похоже, сейчас он собирается сыграть роль мужа. Так и знал, что мужчина должен работать, чтобы набраться сил для защиты своей семьи.
Однако еще раньше, чем отец, заговорил совершенно неожиданный человек:
— Вторая невестка, не принесешь-ка мне еще супа?
— Что?
— Такая молодая, а уже оглохла? Супу мне принеси!
Услышав крик председателя Джина, вторая невестка побледнела и вскочила. А дедушка уже протягивал тарелку.
Она побежала на кухню и налила суп, но ее руки дрожали, и он пролился. Когда дедушка получил свою тарелку обратно и продолжил есть,
