Глава одиннадцатая
Выжженная земля
…Мир, вскипевший на атомном огне, бурлил, словно котелок в пламени костра. Две сверхдержавы, США и СССР, вздумавшие свести счёты на ядерном уровне, напоминали боксёров, разошедшихся по углам ринга после первого раунда, в котором они выложились по полной. Они смотрели друг на друга глазами, заплывшими от синяков, вытирали кровь с расквашенных носов, выплёвывали выбитые зубы и не знали, что делать дальше. Арсеналы обеих сторон были опустошены: советская Дальняя авиация была выбита почти начисто, а Соединённые Штаты израсходовали свои последние стратегические бомбардировщики в атаках на Дальний Восток и Сибирь. US Navy понёс тяжёлые потери – погибло или вышло из строя больше половины ударных авианосцев, а подводным ракетоносцам, расстрелявшим свои «Поларисы», негде было перезарядить опустевшие пусковые шахты. Советские войска ураганом прошлись по Европе, опустошив её так, как и не снилось никаким гуннам в эпоху Великого переселения народов; Германия и Польша, на которую упало несколько десятков крупнокалиберных американских термоядерных бомб, практически перестали существовать как географические понятия, жестоко пострадали и другие страны – Бельгия, Голландия, Дания. Русские дивизии стояли на французской границе в ожидании приказа из Москвы, а де Голль вёл свою игру, надеясь выйти сухим из радиоактивной воды. Нейтральная Австрия не стала становиться в позу обиженной, когда советские части двинулись через её территорию к границам Италии, охваченной смутой, и предпочла «не видеть» русской бронетехники, царапавшей гусеницами австрийские автострады. Ядерный аргумент был впечатляющим…
На Балканах в который уже раз заварилась горячая каша. Греция, Турция, Болгария, Венгрия, Румыния и Югославия, плюнув на разборки «больших дядей» и на все прежние союзнические обязательства, решали свои наболевшие проблемы по принципу «все воюют против всех». Эта многосторонняя свара вышла боком 6-му американскому флоту: вскоре после того, как самолёты с «Индепенденса» и «Корал Си» атаковали возле Стамбула линкор «Победа» (понеся при этом серьёзные потери – девять атомных взрывов, разнесённых по высоте и расстоянию, изрядно проредили американскую палубную авиацию), неопознанный самолёт (может, болгарский, может, советский, а может и турецкий), свалившийся ниоткуда, врезался в лифт авианосца «Индепенденс». Последствия были катастрофическими: пожар охватил десятки самолётов, стоявших на палубах с подвешенными бомбами и ракетами, и серия затяжных взрывов изуродовала корабль до неузнаваемости. Спустя сутки с огнём удалось справиться, но авианосец полностью вышел из строя и заковылял в Гибралтар под прикрытием крейсеров УРО «Бостон» и «Канберра».
А «Корал Си» и крейсер УРО «Провиденс» направились в Хайфу: арабское море вышло из берегов и хлынуло на Израиль, и Соединённые Штаты не могли бросить в беде своего верного ближневосточного союзника. Правда, ходили слухи, что союзнический долг был подкреплён более чем весомой оплатой, полученной командирами кораблей 6-го флота от израильтян, но факт оставался фактом – четыре атомные бомбы, сброшенные самолётами «Корал Си» на головы бедуинов, сильно охладили боевой пыл сынов пустыни. Тем не менее, зашевелилась и Азия, и Африка – местные вожди (неважно, как их называли) сочли, что пришло время кое-что изменить (естественно, в свою пользу). И очень оживился «великий кормчий» Мао, поддержавший северокорейцев и с аппетитом облизывавшийся на лакомые куски Тайваня и Гонконга.
Мир менялся на глазах – атомный скальпель резал по живому.
****
Руины Ньюпорт-Ньюса
Президент Соединённых Штатов Барри Голдуотер был мрачен. До него наконец-то дошло, что идея «украсить интерьер Белого Дома скальпами красных» обернулась для США ядерным кошмаром, огромными разрушениями и миллионами жертв. Голдуотер спиной чувствовал направленные на него тяжёлые взгляды людей, находившихся в противоатомном бункере, и понимал, что рано или поздно эти люди предъявят ему счет, который придётся оплачивать. И что самое паскудное, ситуация сложилась патовая: победа над проклятыми комми была так же далека, как и до начала войны. Да, бравые американские парни крепко врезали красным – бомбардировщики третьей волны сбросили на Советский Союз до двухсот водородных бомб, окончательно превратив всю европейскую часть СССР в зону тотального разрушения, но… Что дальше? Собрать все уцелевшие бомбардировщики САК и снова послать их на восток? А смысл – чего этим можно добиться? Вторжение в Евразию и звёздно-полосатый флаг над руинами Москвы – это фантастика, такую операцию осуществить невозможно: некем и нечем. Блок НАТО рухнул и рассыпался, последние союзники – британцы – сидят на своём опалённом острове тише воды, ниже травы, приберегая свои оставшиеся ядерные заряды для отражения возможного десанта комми. И помочь англичанам нет никакой возможности: для переброски через океан нет ни подготовленных войсковых контингентов, ни транспортного тоннажа, ни эскортных кораблей – вся Атлантика кишит русскими подводными лодками, а большая часть портов восточного побережья разрушена.
Да, самая населённая часть территории СССР вроде бы выжжена ядерными ударами, но оттуда взлетают и взлетают межконтинентальные ракеты (можно подумать, что стартовые площадки обслуживают мертвецы) и падают на уцелевшие города США, увеличивая число жертв и панику среди американцев. Одна из таких ракет (вероятно, отклонившись от курса) упала на гору Рашмор в Южной Дакоте – реальный ущерб был невелик (город Кистон не относился к стратегически важным объектам), но каменные лики Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна осыпались, что произвело неприятное впечатление и породило массу слухов и пророчеств. И ладно бы только слухи – реальность куда страшнее. В Чёрном Пятне разрушено почти всё, а вместо Нью-Йорка (и не только там, но и к северу, и к югу от мегаполиса) остался гладкий берег, вылизанный исполинской волной, – все строения срезало как ножом гигантского бульдозера. Целые районы подверглись радиоактивному заражению – лучевая болезнь приняла характер эпидемии. И бродят где-то в океанах русские ракетоносные субмарины: не далее как вчера два термоядерных взрыва мощностью порядка пятисот килотонн каждый разворотили Лос-Анджелес, до этого счастливо избегавший атомного ада. Победы нет, и не ожидается…
И в довершение всего, в стране нарастает хаос. Правительство и командование ещё кое-как сохраняют управление – не все линии связи были выведены из строя, – но грозные признаки грядущих беспорядков уже наметились. В некоторых штатах – особенно там, куда хлынули толпы беженцев, – уже правит закон «мистера Кольта» с его приятелем «мистером Линчем»: перестрелки с бандами мародёров принимают характер настоящих сражений, и Национальная гвардия сбивается с ног, силясь сохранить хоть какой-то порядок. И нарастает процесс дезинтеграции: центральная банковская система рухнула и сгорела в атомном огне, и ряд штатов (в первую очередь южных) претендует на самостоятельность, выражающуюся прежде всего в выводе из федерального подчинения местных подразделений вооружённых сил и в планах эмиссии своей региональной валюты. Процесс этот усугубился болезненным ударом, полученным в Европе: кто-то надоумил комми взять под контроль все швейцарские банки, парализовав тем самым глобальную финансовую систему, кропотливо строившуюся веками, – этот удар оказался для США едва ли не более тяжёлым, чем последствия десятков ядерных взрывов.
Ко всему прочему, Латинская Америка, вдохновленная примером Кубы, всерьёз вознамерилась избавиться от североамериканской «дружбы» – у латиносов с гринго были старые счёты. И назревал конфликт на мексиканской границе – техасцы плотоядно смотрели на чистые территории, занятые какими-то «цветными», и прикидывали, как бы половчее их оттяпать, благо исторический прецедент уже был.
«Надо что-то делать, – напряжённо размышлял Голдуотер, – только вот что именно?».
– Господин президент, – услышал он за спиной, – на прямой связи… Россия.
****
…Десятки метров брони и бетона. Над головой – сотни метров грунта. Километры прорубленных тоннелей. Десятки километров труб, кабельных трасс, воздуховодов, систем жизнеобеспечения. Автономная энергостанция, мощности которой хватит для обслуживания большого города. Запасы горючего, продовольствия, оружия. Вездеходы в ангарах, самолёты и вертолёты. Танки. Ракеты. Ядерные бомбы, тускло поблескивающие в электрическом свете и похожие на гигантских насекомых, дремлющих в ожидании приказа. И многие тысячи людей – единый боевой организм, отлаженный и готовый ко всему. Анадырьская атомная крепость – чудовищное в своей грандиозности сооружение, созданное на Чукотке на случай атомной войны – той самой, которая всё-таки началась на Земле 27 октября 1962 года.
