минимум дважды. Я могу понять, как Стефанос чувствует себя в данный момент, через что он проходит. Но именно благодаря таким матчам можно очень многому научиться».
В этом году Уимблдон стартовал всего через 13 дней после Открытого чемпионата Франции. Это было связано с изменением расписания из-за Олимпиады и коронавируса. Рафаэль Надаль не участвовал на турнире в Лондоне из-за травмы. Зато Роджер Федерер снова в туре. Но после поражения швейцарца во втором раунде от канадца Феликса Оже-Алиассима в вестфальском Галле стало очевидно: Федерер уже не тот, что был раньше. Когда он вышел в четвертьфинал против Хуберта Хуркача, поляк с позором разгромил его в трех сетах, причем выписав в последней партии именитому швейцарцу позорную баранку 0:6. После этого Федерер объявил о том, что снова уходит на длительный перерыв из-за травмы в колене. Путь для Новака Джоковича стал свободен.
Почти без проблем он одержал свою третью подряд победу на Уимблдоне и стал обладателем 20 побед в турнирах Большого шлема, нагнав Роджера Федерера и Рафаэля Надаля. В эйфории победы Джокер не сдерживался. «Я считаю себя лучшим, и я верю, что я лучший. В противном случае я бы не говорил так уверенно о своей победе в турнирах Большого шлема».
Он долго откладывал свой старт на Олимпийских играх в Токио из-за строгих требований, связанных с коронавируом, в Японии. Но в конечном счете перспектива Золотого шлема оказалась слишком привлекательна. Болельщикам, в первую очередь у себя на родине, он объяснил свое решение иначе: «Для меня всегда было особой радостью и мотивацией играть за Сербию, и я сделаю все возможное, чтобы все мы были счастливы». Великое счастье приближалось большими шагами. Первые раунды Джоковича прошли легко, самый сложный матч он выиграл во втором раунде у Яна-Леннарда Штруффа из Варштейна со счетом 6:4, 6:3. До полуфинала Джокович не дал соперникам выиграть ни одного сета. А затем на арене появился Александр Зверев.
Соотечественник Штруффа обладал огромной уверенностью в себе, так что его не запугали звездные достижения претендента на Золотой шлем. Зверев знал: в матчах трехсетового формата он мог обыграть любого. Даже якобы непобедимого Джоковича. Немец уже неоднократно доказывал это. В то время как на турнирах Большого шлема ему часто не хватало выносливости, необходимой для пяти сетов, житель Гамбурга находился как минимум на одном уровне с ведущими звездами в более коротких встречах. В полуфинале немец встретился с внезапно уставшим соперником. Новак Джокович неоднократно жаловался на «жестокую» жару в Токио. Он не сумел противопоставить Звереву ничего впечатляющего и уступил со счетом 6:1, 3:6 и 1:6.
После этого проигрыша олимпийский мир серба разрушился. В утешительном матче за бронзу он проиграл Пабло Каррено Бусте. И снова серб реагирует на этот проигрыш необъяснимым всплеском ярости. Один раз он сломал свою ракетку о сетку. В другой раз швырнул свой игровой снаряд в, к счастью, пустые трибуны. Это заметил даже такой сдержанный его конкурент, как Рафаэль Надаль. Испанец отметил: «Это не идет на пользу его имиджу. Он – образец для подражания для многих детей. Он номер один в мире и один из лучших в истории. К счастью, зрителей на трибунах не было и ничего плохого не произошло».
Но для Джоковича ситуация стала еще хуже. В смешанном разряде вместе с Ниной Стоянович он также не смог выйти в финал. На матч за бронзу он не вышел. Его оправдание: «Я играл лишь благодаря обезболивающим, у меня все болит, и я истощен. Мое тело сказало мне: «Достаточно!» Но мое сердце полно тепла, потому что я знаю, что сделал все возможное». Побежденный теннисист уехал из Японии. Без медалей и без шансов на Золотой шлем.
Какие планы у него оставались на 2021 год? Превзойти Роджера Федерера и Рафаэля Надаля по количеству побед в турнирах Большого шлема. На Открытом чемпионате США в Нью-Йорке, снова перед зрителями, Джокович был настроен взять свою 21-ю победу. Серб играл не блестяще, но боролся до конца. В итоге он дошел до полуфинала, и тогда ему удалось взять реванш у Александра Зверева в пяти сетах. В финале он встретился с Даниилом Медведевым. Россиянин, проигравший сербу на первом турнире Большого шлема года, рассчитывал на этот раз продержаться в матче против Джоковича как можно дольше. Все рассчитывали на историческую победу серба. Организаторы Открытого чемпионата США уже запланировали вечеринку после этого. Легенда австралийского тенниса Род Лейвер должен участвовать в церемонии вручения Кубка победителя, а из колонок на стадионе должна была прозвучать песня Rocket Man Элтона Джона.
Но Нью-Йорк – это не Мельбурн. Медведев в финале взял на себя ту роль, которая в прошлом так часто отводилась Новаку Джоковичу: роль ведущего игру. Россиянин играл гораздо агрессивнее, чем в январе в Австралии. Он доставал почти каждый мяч серба. Принимал удары на ранней стадии и контролировал происходящее. Если ситуация обострялась, то он полагался на свою подачу. Своей активной игрой Медведев не давал сопернику толком вступить в игру. Джокович выглядел подавленным. Несколько раз он со злостью ударил себя по бедрам. Как будто хотел сказать: «Почему мое тело подводит меня именно сегодня?» В третьем сете он быстро стал проигрывать со счетом 0:4. Чуть позже счет стал 2:5. Затем сербу удалось сократить разрыв в счете до 4:5. После смены сторон Медведев продолжил лидировать.
Джокович сидел в своем кресле во время перерыва, закрыв лицо полотенцем. Зрители подбадривали его за его боевой дух. Они явно были на стороне серба. Джокович сжал кулак и ударил себя в грудь один раз. Счет 4:5. Еще не все потеряно. Но затем, совершенно неожиданно, эмоции вышли из-под контроля Новака Джоковича. Он начал безудержно рыдать. При этом вытирал лицо полотенцем. Его тронула внезапная, такая долгожданная любовь публики? Или ему стало грустно, потому что он понимал, что Даниил Медведев был слишком силен для него в этот день?
Всего несколько мгновений спустя мечта о 21-м титуле Большого шлема потерпела крах. Даниил Медведев завершил гейм на своей подаче и выиграл свой первый крупный титул. В послематчевом интервью серб не утратил свою эмоциональность. Сначала он, как честный проигравший, подчеркнул фантастическую игру своего противника, а затем дал возможность заглянуть в его эмоциональный мир. «Те поддержку, энергию и любовь, которые я получил от аудитории, я запомню навсегда. Я такого совсем не ждал. Эмоции, энергия были такими сильными. Я считаю, эти чувства так же сильны, как 21-я победа на турнире Большого шлема», – сказал Джокович.
Спустя некоторое время,
