восстановила часть своей маны из магических инструментов, а затем сжала её уже отработанным манером.
Стоя ради большей сосредоточенности с закрытыми глазами, я услышала, как Вильфрид, который пытался сжать ману под наблюдением двух профессоров, получил проходную оценку.
— У вас талант, лорд Вильфрид. Отныне постоянно упражняйтесь в сжатии маны.
— Конечно, — с гордостью ответил Вильфрид.
Мне тоже нужно получить проходную оценку.
Я напрягла мышцы тела и начала сжимать ману так сильно, как только могла. Стадия кипения была единственной частью, которая была мне в новинку, так что весь процесс занял не намного больше времени, чем обычно. Ускорение части с кипением на какое-то время пропишется среди моей остальной домашней работы.
Как только вся моя мана была сжата, я глубоко вздохнула и открыла глаза. Хиршур тяжело нахмурившись, прищуренными глазами смотрела на магический инструмент на моем запястье.
— Этого достаточно? Я думаю, что смогла сжать свою ману еще сильнее, — взволнованно сказала я, внимательно наблюдая за ее реакцией.
Наконец Хиршур оторвала взгляд от магического инструмента и медленно выдохнула. Рауффен тем временем потирал подбородок, скорее всего удивленный тем, что она до сих пор не сказала ни слова, чем тем что я справилась.
— Нам нужно начать все сначала? — спросил он.
— Нет, все в порядке. Вполне приемлемый уровень. Вы справились, леди Розмайн, — объявила Хиршур, снимая с моего запястья магический инструмент, голос её при этом едва заметно дрожал. Затем она тихо пробормотала:
— Я могу сказать, что вы исключительно усердно поработали, — хотя эти слова были почти полностью заглушены поздравительными возгласами Рауффена.
— Здорово! — восторженно воскликнул он. — Вы просто должны продолжать наращивать свой запас маны. Ты же совсем крошечная девочка, так что она, вероятно, вырастет больше, чем у кого-либо еще. Просто нужно непрерывно работать над этим. Сжимайте свою ману понемногу каждый день. Но не переусердствуйте, иначе вы заболеете.
— Я сделаю все, что смогу.
Но к тому времени, как я повернулась, чтобы поблагодарить комендантшу нашего общежития, она уже отвернулась от меня, поглаживая магический инструмент. Скорее всего, она мысленно готовилась к работе со следующим учеником, так как я была далеко не последней. Чтобы не мешать им, я вернулась на свое место.
— Они сказали, что у меня есть талант, — самодовольно сказал Вильфрид, когда я снова села рядом. Когда я посмотрела на него, то заметила, что его тело было странно напряженным, а потому поза была слегка неестественной. Он, вероятно, пока мы говорили, украдкой выполнял упражнения по уплотнению маны.
— Не переусердствуй, — предупредила я его. — Если ты слишком сильно сожмешь свою ману, то в конце концов у тебя будет манаотравление, и тебя начнет тошнить, как Фердинанда.
— Но я же только научился это делать. Как я могу не хотеть сжать свою ману?
— Я понимаю, что ты чувствуешь, но каждый год есть студенты, которые думают точно так же, а затем мучаются от жуткого манаотравления. Вот почему профессора наблюдают и за теми, кто прошел. Будет крайне неловко, если ты проигнорируешь их предупреждения, продолжишь втайне сжимать свою ману, а потом упадешь на глазах у всех и тебя начнет тошнить, — предупредила его я, указывая глазами на наблюдавших за нами профессоров. Вильфрид испуганно дернулся, как и некоторые кандидаты в эрцгерцоги из других герцогств, сидевшие в пределах слышимости моих слов, отчего наблюдавшие за происходящим учителя рассмеялись.
После того, как все кандидаты в эрцгерцоги прошли испытания, свои силы в сжатии маны начали пробовать высшие дворяне. Именно тогда то студенты и начали часто падать в обморок.
— Рауффен, отнеси студента на его место, — сказала Хиршур, указывая на упавшего на колени студента. Энергичный профессор быстро выполнил приказ.
— У этого мананеистовство! — крикнула Фрауларм из другого конца комнаты. — Несите сюда магический инструмент! Скорее!
Тут же подбежал другой профессор с магическим инструментом. Они прижали его к шее студента, о котором шла речь, и тот рухнул на пол.
— А такое вообще нормально…? — удивилась я. Мне и в голову не приходило, что сжатие маны может быть настолько серьезным делом, поскольку все кандидаты в эрцгерцоги так быстро справились с ним, но высшим аристократам сжатие давалось явно нелегко. Насколько я видела для них в порядке вещей была неудача при попытке сжатия, чем успешное прохождение.
Пока я озабоченно оглядывала комнату, Вильфрид в раздумье скрестил руки на груди.
— Эх… Я предполагаю, то что нам, кандидатам в эрцгерцоги, большую помощь в сжатии оказало то, что мы участвовали в снабжении маной Основания и поэтому привыкли перемещать нашу ману.
Теперь, когда он упомянул об этом, я вспомнила, как также не смогла удержатся на ногах и потеряла способность двигаться, когда в первый раз предложила свою ману. Пропуск обеда, очевидно, тоже внес свою лепту, но Вильфрид в свой первый раз упал на колени и какое-то время бы не в силах двигаться.
— Они должны прийти в себя после небольшого отдыха, — сказал Вильфрид. — Мы с Шарлоттой быстро привыкли к такому.
— Но глядя на то, как трудно это дается высшим дворянам, я начинаю беспокоиться о низших.
— Освальд сказал, что низшим дворянам легче дается сжатие маны. Чем больше у тебя маны, тем труднее, прежде чем ты привыкнешь к этому.
— Понимаю… Я удивлена, что ты так много знаешь об этом, Вильфрид.
Вильфрид посмотрел на меня, озадаченно нахмурившись.
— Я удивлен, что ты не знаешь таких основ, и при том знаешь все обо всем, кроме этого. Два года удивительно долгий срок, верно?
— Я знаю только то, что могу почерпнуть из книг. То, чему аристократ учится естественным путем, просто живя, для меня по прежнему составляет множество тайн. Не помогает и то, что до крещения я росла в храме, в отличие от большинства дворян.
То, что я даже не прожила и двух лет в качестве дворянки, означало, что мне еще предстоит столкнуться со многими вещами, которые другие дворяне считали,
