— Я все еще работаю господин Аргиан, так что прошу меня извинить, я не смогу развлечь вас на этом прекрасном вечере.
Я попытался выдернуть руку из захвата, но ее только сильнее сжали.
— Ой ну что вы, Ньярл, выпейте с нами хотя бы по бокалу, за здоровье и благополучие короля. — Эльф жестом подозвал к себе слугу с напитками и, забрав у него бокалы, вручил один из них мне.
— Мне не стоит пить на работе…
— Это всего лишь один невинный бокал вина, неужели он может повлиять на такого сильного мужчину как вы? Сделайте нам одолжение, прошу вас! Вы же, как и мы, хотите долгой и счастливой жизни королю Леброну?
Улыбка Аргиана была приторно сладкой, как и его речь, но глаза блестели ехидством. Как я могу сейчас отказать ему и проявить неуважение к своему же королю? Что снова придумал этот хитрый засранец?
— За короля.
Подняв бокал вместе с остальными, я отпил всего глоток, но тут же пожалел, об этом. Вино было сладким на вкус и каким-то странным, но я точно видел, как его подавал королевский слуга, такое же вино пьет сейчас и сам Аргиан, как бы он отравил его на глазах других? Спустя еще несколько секунд я ощутил, как сознание становится мутным и вязким, сосредоточиться на своей задаче стало сложнее, но радовало, что хотя бы эльф отпустил меня, предельно вежливо попрощавшись.
Собрав свою волю в кулак, я направился к своей старой комнате, свернув в коридор, и почти сразу натолкнулся на чью-то невысокую фигурку, кажется, специально ждавшую меня за углом.
— Ньярл, мой господин, вам нездоровится? Позвольте мне вас проводить!
Потерев глаза, я сосредоточился на образе девушки передо мной и с сожалением узнал в ней Кристину. Боги, как же я вас прогневал? За что мне эти испытания?
— Нет, маркиза Нолан, я занят, советую вам вернуться в зал и продолжить отдых.
Я двинулся в бок, пытаясь обойти девушку, но та снова встала передо мной.
— Но мой господин, вы совсем перестали проявлять ко мне внимание, вы и не заходите ко мне.
— О каком внимании вы говорите? У меня нет времени на ваши чаепития, мне нужно следить за порядком во дворце.
Я снова сдвинулся в бок, но девушка последовала за мной, встав вплотную ко мне.
— Ньярл, вы что, разлюбили меня?
После этих слов, мне захотелось завыть, как это делают оборотни. Кажется, я в жизни ничего не желал так же страстно, как сбежать сейчас из этого дурдома.
— О какой влюбленности идет речь, маркиза Нолан? Я пару раз посещал вас по вашей же прихоти и выслушивал вашу пустую болтовню, я не понимаю, что вы себе придумали, но прошу впредь не впутывать меня в ваши фантазии.
Взяв Кристину за плечи, я максимально сдержанно отодвинул ее от себя, заметив, как в больших синих глазах набухли слезы.
— Но… но как же? Я ведь…
— Никаких но, госпожа, надеюсь, более я вас не увижу.
Оставив плачущую девушку одну, я поспешил как можно скорее сбежать от нее, чувствуя, как странное вино, все сильнее клонит меня в сон. Сознание урывками выхватывало локации, и я, почти не глядя, дошел до своей спальни. Там я кое-как выудил из собранных вещей пузырек с универсальным противоядием и, не глядя, выпил его. После, позволив своему телу наконец-то отдохнуть, упал на кровать, не раздеваясь. Смутные переживания вертелись где-то на грани пустой головы, я чувствовал, что что-то идет не так, но мои силы на сегодняшний день оказались исчерпаны. Отбросив последние сомнения, я дал грёзам захватить меня в водоворот мутных снов.
Громкий стук в дверь резко выдернул меня в реальный мир. С трудом разлепив глаза, я посмотрел в потолок, расцвеченный солнечными бликами, и с сожалением понял, что сейчас уже далеко не утро.
— Кто там?
Стук повторился, гость видимо очень жаждал общения, и мне пришлось встать, ощущая, как тяжелая словно наковальня голова с трудом держится на плечах. Подойдя к двери, я убрал засов и открыл ее, но ручка тут же выскользнула у меня из рук. В комнату со скоростью урагана влетели пятеро магов из королевской стражи, двое из них быстро скрутили мои руки за спиной, заставив упасть на колени. Ошалело оглядев бравую команду, я поднял голову, встретившись взглядом с командиром и ощутив, как все его нутро сочится ненавистью и презрением ко мне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что произошло?
Я старался сохранять спокойствие, все еще надеясь, что это чья-то шутка или недоразумение.
— Вы обвиняетесь в убийстве маркизы Нолан.
Мужчина склонился ко мне и довольно улыбнулся.
— Я знал, что с тобой что-то не так, Ньярл. Всегда верил в это, а пока ждешь суда, если он будет конечно, можешь придумать себе оправдание сраный некромант.
Эхо прошлых и будущих бед
За вспышкой боли последовало неприятное осознание того, что я не могу пошевелить руками, и, судя по звону позади, они намертво закреплены широкими наручниками с цепями. Открыв глаза, я обнаружил себя в тюремной камере, примерно два на два метра, где помимо стен из толстого камня была лишь такая же толстая дверь с множеством запретных знаков. Под потолком, словно в насмешку, виднелось крохотное оконце, куда пролезет только тонкая девичья рука. Сам я лежал на старом, видавшем виды тюфяке с соломой лицом вниз.
Голова отчаянно болела, затылок неимоверно жгло, а желудок, не видавший еды уже пару дней, скручивало от голода. Огромных трудов мне стоило встать хотя бы на колени. Моя одежда с коронации показалась мне слишком грязной, будто сюда меня волоком тащили через весь дворец. Под ногами я с удивлением обнаружил свою мантию, единственное, что будет спасать меня от холодных ночей в каменной темнице. Краем глаза я заметил ведро, до которого нужно было еще попробовать добраться.
— Э-эй…
Я закашлялся, едва попытался подать голос, воды мне тоже не хватало, но я обязан был привлечь внимание, чтобы не сгинуть здесь совсем.
— Страж! Я требую для себя еды и воды!
За дверью послышался смешок.
— А пососать тебе не завернуть?
— Если я сдохну тут до суда, сам будешь отчитываться.
— Да иди ты, какая разница, как ты помрешь, на костре или от голода? У тебя может вообще сердце слабое было, испугался, не выдержал, а мне премию дадут за то, что с судом возиться не пришлось.
Я снова закашлялся, кажется, время, проведенное практически на полу, уже сказалось на мне.
— Прокляну заразу, и тебя, и весь твой род. Зуб даю, за год передохните все.
Дверь заскрипела и с грохотом отворилась, на пороге, почти во всю ширину проема показался здоровый стражник с деревянным посохом в руке.
— А ну ка повтори.
— Дай мне хотя бы попить, иначе ей богу, прокляну.
Страж насупился и покачал головой.
— Ой как не вежливо ты с охраной своей разговариваешь.
Навершие посоха с голубым мерцающим кристаллом уткнулось мне в грудь, прошив небольшим зарядом молнии. Я дернулся от боли и чуть не вывернул свои руки, сцепленные за спиной. Желудок сжался и спам заставил меня выблевать часть желчи.
— Вай-вай, ну ты хоть поаккуратнее, не на тюфяк же. Повезло, что не ел ничего.
Охранник хохотнул и вышел, закрыв за собой дверь, но через десять минут показался снова с миской воды и какой-то жидкой серой каши.
— Приятного аппетита. — Он поставил миски на пол передо мной и, не дождавшись моего ответа, ушел, хлопнув дверью.
Я с сожалением посмотрел на не слишком чистую воду и то, что здесь называлось едой. На цепи, ем из миски с пола, без рук, почти как псина на привязи.
Не располагая другими вариантами, я склонился сначала над водой и отпил немного, на всякий случай не злоупотребляя деликатесами. Лучше растянуть этот дар, иначе в следующий раз я могу ничего не допроситься, либо умереть от отравления уже сегодня. Вода оказалась горьковатой на вкус и слегка стоялой, но это было определенно лучше, чем ничего. Склонившись над кашей, я лишь раз прикоснулся к ней языком, тут же поняв, что делали ее из корма для скота и такой же отвратительной воды.
— Ну спасибо, засранец.
