замке, исключая вас и эльфов, нет живых. Призрачные слуги не воспринимаются тварями как объект охоты. Они пребывают в разных изм… нет, скорее, пластах реальности одного мира. Сейчас здесь двое призрачных слуг и четыре твари. Для них стены, вещи, предметы мебели не препятствия. Приказывать им охранять меня нет нужды, они и так неустанно на страже.
Дроу при упоминании тварей не повели и ухом, у них, небось, в подземельях-пещерах всякого эдакого и еще более страшного навалом, только со жратвой напряженка. Чейр снова засиял маньячным интересом, а вот лесные эльфы хоть и храбрились, но невольно поежились. М-да, это они еще тварей реально не видели, а то бы не только ежились, могли и с криками ночами начать просыпаться.
Почему я не начала? Вообще не понимаю. Выглядят ведь эти призрачные черные тени-собаки жутко, но почему-то не воспринимаются угрозой ни на каком уровне. Даже подсознательно. Защита, и все. Наверное, когда их и слуг к замку и роду Киградес приписывали, что-то в крови князей тоже прописали, чтобы те от своих же охранников и обслуги не шарахались и с криками ужаса из родового гнезда не бежали.
В голове то и дело, без сознательно выбранного запроса, всплывало что-то эдакое из реальных обстоятельств и истории реш-кери. Работала та самая родовая память, о которой меня предупреждали дядя и Чейр. Я уже даже не удивлялась, как младенец погремушке, и не чесала маковку, а принимала и сортировала данные. Хорошо, что мы с Лёном – дети информационного века. Обрабатывать всякую разную, даже откровенно абсурдную и странную, мешанину из фактов, явлений и следствий приучены на автомате в неимоверном количестве. А не то бы точно свихнулись оба: он с короной – живым компьютером, непрерывно к сети корней подключенной, а я с Архетом.
Вот тогда бы обеим державам и обоим мирам (Лоэ-диэлину и Киградесу) свезло бы не по-детски. Не знаю уж, как с проверкой вменяемости владык у эльфов, думаю не особо, но у нас самое прикольное в том, что сумасшествие княгини могли и не заметить сразу. Век, другой, третий. Потому как реш-кери вообще с головой не дружат по человеческим меркам. Эльфы, глядя на ошивающихся рядом ушастиков, заключаю, тоже. Пожалуй, мне тоже пора отвыкать от этой дружбы, а не то в неприятности влипну. Сама себя заколебалась одергивать! Вечно в последнее время за свою привычку докопаться до всего получаю тонну очередной инфы на маковку.
Про незримых тварей дроу информацию приняли, но удаляться из моего кабинета на отдых не спешили. Стояли молча и якобы покорно. И что мне делать с этими упрямцами? Осталось только предложить им убить одного из тройки для подтверждения высокой квалификации тварей. Останавливало меня от вопроса-издевки только одно: отмороженные чернокожие самоубийцы могли согласиться. Принимая смерть одного как данность.
– Ваши предложения? – чувствуя, что за рабочий стол я не сяду, пока не разберусь с упертыми кадрами из подземелий, откинулась на спинку кресла. Хотя очень хотелось подолбиться о столешницу головой.
– Охрана матроны не должна быть менее пятерки воинов даже в храме Ллоос, – начал номер раз. Хорошо еще, в информативном и исключительно учтивом, а не поучающем ключе.
– А у меня вас теперь, – я демонстративно прошлась пальчиком по черно-белым головам, как учитель, подсчитывающий выводок проворных малолеток на экскурсии, – даже шесть. Не считая призрачных теней.
– Пятерка, находящаяся неустанно на расстоянии трех длин руки от матроны, – подчеркнуто обходительно поправил меня Аст с очередным глубоким поклоном, продублированным остальной молчаливой двойкой.
– Не-не-не, столько общества в личном пространстве я не выдержу. К тому же правила писаны для ваших подземелий и матрон, а я княгиня. Давайте корректировать! Одного вполне хватит, и лучше не перед, а за дверью. Я дома, тут твари, тени и стены помогают. Уходить буду в Нейссар к дяде, на Круг Князей или в другие миры – порядок охранения сменим.
– Княгиня, мы готовы следовать всем твоим повелениям, кроме тех, что станут угрозой для тебя самой, – бархатно шепнул первый, склонив голову так, чтобы завеса белых волос скрыла лицо.
Чейр хмыкнул скорее одобрительно, чем скептически, наконец-то у него, заколебанного моей неуловимостью, нашлась команда поддержки. Я тяжело вздохнула. Захотелось сбежать от этих чрезмерно заботливых куда подальше. Вот только не выйдет. Я даже Архет выбросить не смогу. Он как бумеранг вернется и по темечку, по темечку. Эх, где мой Ородруин? Нету-у-у!
– Я вас услышала, одного оставляйте, кого сами выберете, как хотите, хоть считалочкой, – огрызнувшись, придвинула к себе папку с очередной макулатурой для ратификации и сделала вид, что ушла в себя, вернусь не скоро.
Кабинет опустел.
Глава 31. Тяжелый случай
Я же с успехом там, в себе, пробыла часа два-три, не меньше, пока не отвлекло мерцание шара на подставке, единственного на столе, а не на полках. «Звонил» дядюшка.
– Алира, будет прекрасно, если ты сможешь прибыть в Нейссар сегодня или завтра. Нам нужно обговорить тонкости приема новой ригаль-эш.
– Какого приема? Зачем? – мгновенно насторожилась я, чуя очередную подлую проблему, выскочившую из-за угла посреди поля.
– После первого Круга, моя княгиня, должно миновать не более полного круга двух подруг нашего светила, чтобы, как гласит традиция, стали видны первые плоды общих трудов. Теперь мы понимаем, что речь шла о результатах работы Круга Князей под рукой нового ригаль-эш. Княгине Киградеса надлежит дать прием для всех князей Круга в землях своих, оказывая им тем милость и выказывая доверие, – дотошно пояснил дядюшка, явно цитируя какие-то старые уложения. Под кругом подруг некромант имел в виду цикл от одного полного новолуния Заэн и Зиан до другого, что составляло ровно тридцать три дня.
За размышлениями астрономическими до меня дошло: дядюшка прав, и традиции по сути-то тоже правы. Князья после отработанного Круга должны взглянуть на нового ригаль-эш уже в светской среде. И как раз местного месяца – киланга для первых оценок работы Круга будет достаточно. А где проводить междусобойчик?
Киградес – твердыня, туда не войдет чужой, во всяком случае, если войти сможет, не выйдет оттуда живым. (Чейру тогда сказочно повезло, что заявился в моем сопровождении, один бы, будь он хоть супер-пупер-крутой охотник, с жизнью бы распрощался.) Для приемов посторонних лиц обитель призрачных тварей и слуг категорически не годится.
Все мероприятия автоматически переносятся в Нейссар. Видимо, почти бесконечное терпение дядюшки кончилось. Он ждал, пока я сама дозрею и подниму вопрос, а я все никак: то в гости к дварфам сигала, то к паукам и дро-су. Все нужно, важно
