— Нам пора…
Дарий привык к тому, что всегда ждут его, а не он. И теперь, прогуливаясь по коридору и поглядывая на часы, чувствовал невольное раздражение от того, что приходится ждать, убеждать, договариваться. О, если бы не опухоль в голове…
Наконец пять минут истекли, он вернулся к камере.
— Ну что у них там? — спросил он у стоявших у двери охранников.
— Там тихо… — ответил один из них.
Вячеслав нахмурился. Более того, он вдруг понял, что не чувствует запахов пленников. Перестало пахнуть степью, исчез земляничный запах девушки. Пропал горьковато-пряный запах Дэна. А это значило, что в камере никого нет…
— Открывай, — уже безо всякой надежды приказал Дарий. И оказался прав — камера была пуста.
— Но как же это?… — растерянно спросил один из охранников. — Мы же не отходили! Куда они могли деться?
Тихо чертыхнувшись, Дарий повернулся и пошел прочь.
Он шел и думал о том, что это уже слишком. Они играют с ним в кошки-мышки — теперь стало ясно, что Калина мог скрыться в любой момент. И не сделал этого только потому, что не хотел уходить один. С другой стороны, почему он дал себя схватить? Значит ли это, что он не может исчезать, когда пожелает?
Увы, это были не единственные плохие новости. В кабинете его ждал Валентин: взглянув на хмурое лицо своего помощника, Дарий понял: что-то случилось.
— Ну? — холодно процедил он, садясь в кресло. — Выкладывай, что там у тебя?
— Люминос и Алла сбежали… — тихо ответил тот. — Еще вчера вечером. Наши люди в Питере побоялись сказать сразу — надеялись, что еще смогут их поймать. Ждали их на квартирах, искали по знакомым. Но так и не нашли.
Какое-то время Дарий задумчиво смотрел на Валентина, потом вдруг начал смеяться.
— Стадо баранов, — произнес он, отсмеявшись. — Ты не обижайся, Валентин, я сам не лучше — я только что упустил Калину, Дэна и девчонку.
— Как? — Валентин удивленно смотрел на шефа.
— Да вот так и упустил. Калина попросил встречи со своими, вроде как обсудить условия капитуляции. Я разрешил. Привел Татьяну и Дэна к нему в камеру, оставил их на пять минут наедине. Когда открыли камеру, их там уже не было.
— Хотите сказать, что они исчезли из запертой камеры? — В голосе помощника звучало непонимание.
— Именно, Валентин… — Дарий устало вздохнул. — Еще утром я считал, что все в моих руках. У меня было пятеро сталкеров! — Он поднял руку с расставленной пятерней. — Пятеро, понимаешь? А теперь нет ни одного.
— У нас есть Вика, — напомнил Валентин.
— Разве что… Но она никто, пешка. Ради нее сталкеры и пальцем не шевельнут… — Он замолчал, ощутив, как кольнуло в голове. Поморщился: — Выгони ее, Валентин. Просто вышвырни за дверь. На свободе от нее и то больше пользы будет.
— Может, пусть лучше посидит? — не согласился помощник. — На нее, как на крючок, можно ловить Королькова.
— Я же сказал: вышвырни ее. Мне она не нужна. Можешь идти.
— Хорошо, вышвырну. Но что мы будем делать с «Неманом»?
— Я подумаю над этим. Иди же! — В голосе шефа проскользнуло нетерпение.
Валентин вышел, аккуратно прикрыв дверь. Лицо Дария тут же скривилось от боли.
— О Господи… — прошептал он, охватив ладонями виски. — Да что же это…
Откинувшись на спинку кресла, Дарий какое-то время сидел, потихоньку массируя виски. Боль медленно отступала — вот он глубоко вздохнул и опустил руки, лицо его было очень бледным.
— Я все равно справлюсь с этим… — тихо сказал он. — Вот увидите…
Шел уже третий час дня, когда мы наконец-то вышли к трассе. Черный остановил попутную фуру, и мы забрались в кабину. Машина шла в Москву, пока нам было по пути. Мне чертовски хотелось спать, поэтому я почти всю дорогу клевал носом. Встрепенулся лишь тогда, когда в кармане у Антона снова зазвонил телефон.
Это был Калина, и звонил он, судя по всему, не из тюрьмы. Разговор длился всего пару минут: сказав, что уже подъезжает к Москве и скоро зайдет к нему, Антон спрятал телефон и взглянул на меня.
— Похоже, все закончилось, — сообщил он. — Можем спокойно ехать домой, нас не тронут.
— Удалось договориться? — догадался я.
— Вроде того. Все на свободе, и Вика тоже. Потом об этом… — Черному явно не хотелось говорить о наших делах в присутствии водителя.
Но и того, что он сказал, хватило, чтобы наполнить мою душу радостью. Вика на свободе! А это значит, что совсем скоро я ее увижу…
Мы сошли в пригороде, близ остановки маршрутного такси. Пока ждали маршрутку, Антон объяснил, что произошло.
— Калине сегодня утром удалось сбежать вместе с Таней и Дэном. Подробностей пока не знаю. Примерно час назад ему позвонил Леонид: оказывается, он и Алла сбежали еще вчера вечером. Сообщили бы нам об этом еще раньше, но у них отобрали телефоны, а на память Леня номера не помнил. Отправил нам всем сообщения по электронной почте, отозвался Шаман. А буквально двадцать минут назад Сашке позвонил Дарий. Сказал, что согласен на тот вариант, что Калина предлагал ему еще до побега. В ответ пообещал нам всем полную безопасность. Сашка согласился. Деталей тоже пока не знаю, но условия вроде приемлемые. Так что можем спокойно ехать домой, все закончилось.
— И Вику тоже отпустили? — спросил я, желая услышать это еще раз.
— Да. Возможно, она уже ждет тебя. И передай ей от всех нас спасибо.
— Обязательно, — пообещал я.
На этом наши пути разошлись: Антон поехал к Калине, а я поспешил домой, радуясь, что вся эта беготня закончилась, что дома меня уже ждет Вика. Увы, я ошибся — Вики в квартире не было.
Это меня озадачило — если Дарий отпустил ее, то она не могла не прийти. Хотя бы потому, что больше ей идти просто было некуда.
Оставалось ждать — я все еще верил, что Вика просто где-то задерживается. В конце концов, могут же у нее быть какие-то дела?
Но наступил вечер, а ее все не было. Телефон Вики по-прежнему был отключен.
Пришлось позвонить Антону.
У него все было нормально, как и у всех остальных. Завтра он и Татьяна собирались ехать на заимку — забрать свои машины. Пригласил меня поехать с ними, я согласился. Узнав от меня, что Вика так и не появилась, и понимая мое беспокойство, Черный пообещал сейчас же позвонить Дарию.
Мне оставалось только ждать. Не прошло и пяти минут, как Антон перезвонил мне и сообщил, что Дарий подтвердил еще раз — Вику отпустили. И если она еще не пришла, то это уже не вина «серых».
— Спасибо, Антон, — поблагодарил я. — Буду ждать…
Я ждал ее до полуночи. Потом, понимая, что либо с ней что-то случилось, либо она по какой-то причине не хочет меня видеть, лег спать.
На заимку отправились рано утром на обычном рейсовом автобусе. Сошли на нужной остановке, еще больше часа шли пешком, пока не добрались наконец до уже хорошо знакомых мне домиков.
Наши машины стояли там же, где мы их оставили. Попрощавшись с Черным и Татьяной, я сел в свою «девятку» и поспешил в Москву — торопился на работу.
Приехал я почти вовремя. Пришлось объясняться с начальником из-за прогула, но все утряслось. Сев на свое рабочее место, я снова окунулся в мир благородных металлов и драгоценных камней, но мысли мои все равно были с Викой. Где она, почему не пришла?
Когда я вечером вернулся домой, квартира была по-прежнему пуста. Может быть, с Викой что-то случилось?
Утром следующего дня я начал обзванивать больницы и морги, но и это ничего не дало. Она просто исчезла. Я не знал, где ее искать, а потому мне оставалось лишь одно: ждать и верить в то, что однажды она все-таки вернется.
Этот роскошный, богато обставленный кабинет находился на тридцать четвертом этаже. Сквозь огромное панорамное окно небоскреба открывался вид на Манхэттен, с этой высоты даже машины казались удивительно маленькими, не говоря уже о людях.
В кабинете сидели и неспешно беседовали двое: сэр Артур, сухощавый господин лет шестидесяти, и сэр Говард, мужчина лет сорока с холеным лицом и тонкими усиками. В руке у сэра Артура дымилась дорогая кубинская сигара. Сэр Говард лениво потягивал коктейль.
— В целом для Европы, — сказал сэр Говард, глядя на своего собеседника, — мы имеем опережение графика строительных работ примерно на двадцать процентов, что весьма неплохо. Полностью закончено строительство убежищ в Швеции, они смогут вместить порядка пятисот тысяч человек. В то же время есть более чем пятидесятипроцентное отставание по продовольствию — в частности, по зерну. Из-за последних неурожаев создание стратегических запасов идет медленнее, чем мы рассчитывали, и обходится значительно дороже. В этом году цены на зерно, судя по всему, будут только расти, на это указывают и не лучшие прогнозы на урожай зерновых в России — из-за бесснежной зимы и сильных морозов в южных регионах вымерзли посевы озимых. Тем не менее мы рассчитываем пополнить запасы пшеницы примерно на два миллиона тонн. Есть еще некоторые проблемы по растительным маслам, но они не столь серьезны.
