— В другой раз.
— Естественно. Это будет деловой разговор и пройдет он в деловой обстановке.
— Отлично. Но хочу Вас предупредить, в ближайшее время я ухожу в отпуск, и буду в Москве только во второй половине августа.
— А в понедельник Вы работаете?
— Да, в понедельник еще работаю.
— Тогда я дам распоряжение своему референту связаться с Вами в понедельник.
— Договорились, Виктор Андреевич, — я одарила его кривоватой улыбкой. — А теперь разрешите, я вернусь к моей семье. До свидания.
— До свидания, — пробормотал он. Я вернулась за стол, а он какое-то время не уходил, глядя на то, как мы едим десерт.
Эрик спросил:
— Кто это был, мадам Надя? Мне он показался очень важным, но не слишком приятным человеком.
— И ты совершенно прав. Действительно, это очень богатый банкир, один из самых богатых в России. А такие люди в нашей стране не бывают особенно приятными. Особенно для тех, у кого нет такого же богатства.
— Почему?
— Им кажется, что все и всех можно купить, а кто церемонится с товаром в лавке?
У парня от удивления округлились глаза.
— Мадам Надя, я происхожу из богатой семьи, но мне такое никогда в голову не приходило. Ручаюсь, и моему отцу тоже. Есть вещи, которые не покупаются и не продаются. Например, я уверен, что если Катрин согласится стать моей женой, то не потому, что у меня есть деньги. Сказать по правде, она может стать очень богатой, гораздо богаче меня, совсем не выходя замуж, а полностью посвятив себя карьере. Она такая умная и сильная. Я очень этого боюсь, потому что тогда для меня в жизни нет надежды. Но, узнав Вас, я понял, что для Катрин семья — не пустой звук. Она не сможет стать холодной одинокой акулой.
Я чуть не расплакалась. Посмотрела на Катьку — у той в глазах слезы. Эрик молодец, сумел ее пронять. Она посидела так пару минут, потом наклонилась, обняла Эрика и поцеловала. После чего начались охи, ахи, поцелуи и братание на свежем воздухе. Парень был принят в семью, как он сам выразился.
Эта сцена почти полностью отвлекла всех нас и избавила от неприятного осадка, который оставило посещение Егорова.
Доели десерт, расплатились, причем Эрик настаивал на том, что платить будет он, как жених. В результате заплатили поровну. Уезжать не хотелось, хотя, учитывая близость господина Егорова, мы почли за лучшее убраться. Но в город так сразу возвращаться не стали, нашли дорогу, которая вывела нас к берегу Москвы-реки за пределами территории ресторана. Я устроилась на одеяле загорать, Сережка спустился к реке, а ребята пошли прогуляться куда-то в сторону лесочка. Часа через два они меня разбудили, пора домой. Оказывается, я заснула под сосной. Хорошо, что за это время тень от сосны сдвинулась, я лежала уже не на солнце. А то обгорела бы. Запасливая Катька достала из рюкзачка коробочки с соком, мы попили и двинулись в Москву.
Дома Эрик стал собираться, у него рано утром самолет. Катька ему якобы помогала, а на самом деле отвлекала. Сережка уехал обратно на дачу. Я легла спать, а они так и колбасились до пяти часов утра, когда пришло время выезжать из дому. В это время дорога до Шереметьева оказалась свободной, мы быстро доехали, а потом долго сидели в кафе, ожидая регистрации. То есть сидела я, а Катька с Эриком все время вставали и бродили туда-сюда обнявшись.
Потом он бурно прощался со мной:
— До свидания, мадам Надя! Я Вас очень полюбил. Вы мне как мать.
В конце концов Эрик зарегистрировался одним из последних, прошел сквозь железные воротца металлоискателя, помахал нам рукой и скрылся.
Нам предстояло улетать тем же рейсом через две недели. Я тут же прикинула, что выезжать надо на двадцать минут позже. И не на своей машине, а попросить отвезти нас соседа из второго подъезда, он таксист.
— Катька тут же спросила:
— О чем ты думаешь?
Я пересказала ей свои планы про дорогу и такси.
— Мамуль, ты ужасно не романтичная.
Кто бы говорил.
— Тебе придется быть романтичной за двоих. Это же твой жених. Ты его любишь?
— Скажем так, он мне очень нравится, я в него влюблена.
— Я так и не поняла, что у вас было?
— Ой, мам, все было. И все было замечательно. А ты действительно не заметила?
— Что не заметила?
— Ну, что у нас все было. Я, правда, была уверена, что не заметишь, а Эрик утверждал, что ты в курсе, просто необыкновенно деликатная.
— Я и впрямь необыкновенно деликатная, поэтому ничего и не заметила. А в Австрии у вас уже все было?
— Ну, мам, в Австрии мы только целовались. И здесь тоже все произошло не сразу.
Как бы меня ни интересовала эта тема, но старомодное воспитание заставило уйти от нее, задав вопрос:
— А бабушка в курсе?
— Бабушка? Она постеснялась прямо задать ему этот вопрос. Зато задала все остальные, какие смогла придумать, и, кажется, все поняла. Если, конечно, захотела понять. Ты боялась, что она его достанет? Его мать поступила бы так же, поэтому он не рассердился. А вот тебя он не сразу смог раскусить.
— Да уж, меня так просто не поймешь. Но парень он хороший, мне понравился. Вписывается и не раздражает.
— Мам, это он в чужой стране и в чужом доме. На человека надо смотреть в его естественной среде. Вот поедем в Бельгию, там и полюбуемся.
— И откуда ты у меня такая умная?
— Вся в тебя, мамочка.
Мы въехали в Москву, и я удивилась. Было еще очень рано, да к тому же суббота, выходной. Туда мы проехали по пустой дороге, а теперь попали в плотный поток машин. Пробок еще не было, но дорогу нельзя было назвать свободной. У Сокола я шмыгнула переулками на Алябяна.
— Кать, у тети Тани на следующей неделе свадьба. Мы все приглашены. Поможешь бутерброды резать?
— Я лучше что-нибудь другое. Тусоваться с Викой мне неохота.
— Тогда будешь помогать мне печь.
— А можно, я свадебный торт украшу?
— Конечно, можно.
У девчонки хорошая рука. Так красиво сделать гирлянды из крема, разложить узорами шоколадную крошку и разноцветные цукаты, задекорировать все засахаренными цветами я не сумею.
— И начинку в пирожки. Мясную.
— Делай, у тебя хорошо получается. Ну, и кроме мясной, грибы с рисом и грибы с картошкой. У меня еще есть три пакета в морозильнике.
Катька не умеет с тестом, молода еще, а начинку ей доверить можно любую. Не испортит.
— Мам, а что дарить будешь?
— Я планировала столовое белье. Надо завтра поездить, поискать.
— Слушай, есть тут одна вышивальщица, мама нашей студентки, давай ей позвоним. Мы когда у Лианы в гостях были, она нам ее работы показывала. Закачаешься!
— Это очень дорого, наверное.
— Ничего не дорого, свадьба-то у Тани не каждый день!
