— Ты права, моя девочка. Вот приедем домой — звони своей Лиане.
А около дома на лавочке нас ждала Манана.
— Ты что тут делаешь?
— Тебя жду, моя дорогая. Надо ехать подарки покупать. И еще вот тут у меня список, — Манана полезла в сумочку.
Катька вступила:
— Манюнечка, пошли позавтракаем. Там и список посмотрим.
Мы поднялись в квартиру. Я поставила чайник, вытащила из холодильника йогурты и творожки. А Манана тут же рванулась к телефону — звонить своему мужу в Тулузу. Но связи почему-то не было, международный код давал короткие гудки.
— Надя, а Интернет у тебя есть? — жалобно спросила Манана.
— Есть, конечно. Ты Мише напишешь письмо по электронной почте?
— Напишу, раз не могу дозвониться. А Скайпа у тебя нет?
— Как не быть. Я еще весной поставила. Видишь, сверху на мониторе телеглазик? А что, у Миши есть эта прелесть?
— Да он его себе сразу сделал. А я хожу в разные Интернет- заведения, где есть Скайп, и там с ним разговариваю.
— Ну, это я тебе мигом организую. Разговаривай, сколько влезет, — включила ей компьютер и ушла на кухню.
Очень скоро из комнаты стали доноситься звуки грузинской речи. Я обрадовалась. Скайп мне поставил наш Игорь Анатольевич, и я им практически не пользовалась. Может быть, пару раз, по первости. И вот как он пригодился.
Минут через десять Манана вошла на кухню со счастливым лицом. Мальчиков она не видела, они на учебе, но муж ей обо всем рассказал. У них все хорошо, если бы не ее отсутствие, все было бы вообще замечательно. Они ищут возможности выписать ее во Францию, но пока безуспешно.
Об этой безуспешности моя подруга говорила с выражением такого счастья, что мне стало не по себе. Надо во что бы то ни стало ей помочь. Пусть уедет куда угодно, хоть в Рио-де-Жанейро, но будет там вместе со своими мальчиками.
Я сделала гренки с сыром, мы попили кофе, и Катька позвонила своей сокурснице. Нас тут же пригласили прийти вечером и выбрать подарок. Ну и отлично. А у нас еще день впереди. Манана достала-таки свой список.
— Это те продукты, которые можно сегодня закупить. Остальное придется брать прямо накануне, а тут то, что не испортится.
— Ну и чудненько, поехали в Ашан, там все и закупим. Кроме твоих пряностей, разумеется, за ними на рынок. И еще надо что-то кроме скатерти подобрать. Желательно небьющееся. Самовар мы планировали, помнится.
Катька с нами не поехала, чему я обрадовалась: если купим много, придется занимать салон, и ей некуда будет сесть.
Хорошо, что я не поставила машину за забор, а то к нашим воротам уже успел приткнуться какой-то недоумок. Я написала ему записку, пообещав в ней, что в следующий раз останется без колес, заткнула за дворник, и выехала на улицу. Манана смотрела на мои действия со священным ужасом, она себе никогда бы этого не позволила. Ни загородить кому-то проезд, ни угрожать загородившему.
В Ашане набрали столько, что еле толкали тележку. В багажник все не влезло, пришлось складывать на заднее сиденье. На обратном пути в магазине подарков удалось купить отличный самоварчик. На рынке я даже не стала выходить из машины. Караулила наши припасы, пока Манана выбирала пряности и торговалась. Эта тонкая, изысканная интеллигентная женщина потрясающе торгуется, сбивает цену чуть не вдвое, я так не умею.
Мы вернулись домой к обеду, поели то, что нашлось в холодильнике. Готовить ничего не стали, сил не было. Я вдруг почувствовала, что если не лягу немедленно, то просто упаду со стула и засну на полу. Сказала об этом Манане, и она отправила меня под одеяло.
— Спи, хорошая моя, я с Катенькой поболтаю. А когда придет время ехать за скатертью, мы тебя разбудим.
Я легла и тут же отрубилась. Проснулась внезапно, и услышала тихие голоса, доносившиеся с кухни. Слов не было слышно, но по интонациям Катерина рассказывала, а Манана успокаивала и давала советы. Точь-в-точь как тетя Белочка когда-то. Со сна я расчувствовалась и чуть не заплакала. Вспомнила, как рассказывала Белочке о том, что меня мальчики считают за своего парня. А она гладила мои волосы и уговаривала, что я очень красивая и нравлюсь им всем, просто они еще этого не поняли.
Не желая поставить моих девчонок неудобное положение (мало ли о чем они там говорили), я постаралась зашуметь: заворочалась, уронила книжку, начала искать тапки. Обе тут же появились в дверях.
— Ну наконец. Мы уж собирались тебя будить. Скоро время будет ехать.
Вышивальщица превзошла все ожидания. Такую тонкую художественную работу я видела только в музеях. Она раскинула перед нами целую коллекцию скатертей с салфетками. Вышитые гладью виньетки, цветы, домики и пастушки вызывали желание купить все, не торгуясь. Тем более, что цена для такой роскоши оказалась просто смешной. Катька меня подтолкнула:
— Для Бельгии тоже можно выбрать.
Молодец!!! Действительно, у нас же нет подарка для отца Эрика, а тут художественная вещь ручной работы. Я взяла два комплекта: белые цветы и виньетки для Тани, и цветных пастушков в стиле Ватто и севрского фарфора для де Кассалей.
Мы были просто в восторге, вышивальщица Залина тоже. У бедной женщины необыкновенный художественный талант и бездна вкуса, но никаких способностей к коммерции. Наш визит для нее оказался большой удачей. Прекрасные вышивки лежали в шкафу, занимая место, но не принося ни гроша художнице. А я была уверена: все, кто увидят ее работы, тут же захотят такие же. Даже на Танькиной свадьбе желающие найдутся. И попросила разрешения посылать к ней клиенток. Только предупредила, что цену им буду говорить втрое большую, чтобы она не продешевила в следующий раз.
Подарки были куплены, припасы тоже. Оставалось ждать дня свадьбы. Мы завезли скатерти домой, и поехали на дачу.
По дороге Манана просила разрешения приезжать на неделе, чтобы поговорить с мужем и детьми по Скайпу.
— Ты б еще разрешения в туалет сходить спрашивала. Да пользуйся на здоровье. Уедем в Бельгию, я тебе ключи от квартиры оставлю. А можешь у отца взять, ему все равно не нужно. Приезжай в любое время.
* * *
Я вернулась в Москву поздно вечером в воскресенье. Одна. Мои дети остались на даче.
Понедельник начался со звонка.
— Надежда Николаевна? Я Вас беспокою по поручению Виктора Андреевича Егорова. У Вас с ним назначена встреча. Куда прислать за Вами машину?
Блин, я совсем забыла. Егоров и впрямь что-то говорил о встрече в понедельник. Я к ней совершенно не готова. В ум не возьму, что ему от меня нужно. Я велела прислать машину к дому в половине одиннадцатого и стала названивать шефу. Он почему-то не брал трубку. Пришлось предупредить Сергея Ивановича, и быстренько приводить себя в порядок.
