до того, как поднимется шум, на который сбегутся вражеские магистры и паладины. А так, тихо приехали, заложили бомбы и скрылись до того, как топливная база, вместе со всей своей навороченной охранной системой, превратится в груду бесполезного металлолома.
На всякий случай латники Норт-Уорика будут наготове и помогут нам пробиться обратно кратчайшим путём, если что-то пойдёт не так. Отвлекут войска Тамуорта на линии соприкосновения, которая выглядела вовсе не сплошным рубежом обороны, а редкой пунктирной линией. С их помощью проскочить между опорными точками врага не станет большой проблемой.
– То есть, вам нужен входной билет на топливную базу и кто-то, кто разберётся с вражескими оруженосцами, которые её защищают? – подытожил.
– Верно. Для этого задействовать весь ваш отряд не имеет смысла. Хватит и небольшой группы. Лучше, чтобы остальные его члены создали видимость того, что «Гоблин» действует в другом месте, отвлекая внимание на себя, – посоветовал мистер Олдри. – А то противник в последнее время сильно нервный и настороженный.
Одобрительным кивком он показал, что понимает, благодаря кому так случилось. Воевал бы за другую сторону конфликта, даже не сомневаюсь, проклинал бы меня не меньше Тамуортцев.
– Топливная база? Бензовозы? – с подозрительной задумчивостью и предвкушением произнесла вслух Гриффин.
Будто пробуя эти слова на вкус. Посмотрев на меня жалобным взглядом, молитвенно сложила руки. Тут и без слов понятно, чего она хочет. Маньячка.
– Я пойду с тобой! – одновременно объявили Ханна и Ивон.
Переглянувшись, девушки смерили друг друга недовольными взглядами, а потом меня, услышав, что обе остаются здесь. Понимая, что эта авантюра может оказаться более опасной, чем кажется, решил ими не рисковать. Ведь на войне от случайностей не застрахован никто.
– Со мной поедет мистер Вилсон, Гриффин и Браунфельс. Мисс Фаулер, как мы утром и планировали, устроит налёт на западную ферму. С применением её фирменных, легко узнаваемых, ледяных техник. Йохансон, Збражская и Филлипсы помогут с этим. У Брины своя задача. Она знает, что нужно делать.
Посмотрев на упомянутую девушку, дождался кивка. Девушка была уверенна и спокойна, что внушало оптимизм. Ей я поручил секретное задание.
– Яхху! – обрадовалась Гриффин, от восторга даже подпрыгнув на месте. – Спалим там всё к чертям!
– Присмотри за ней, – мисс Фаулер попросила Браунфельс, указав на её напарницу.
Не одобряя такого энтузиазма.
– Хорошо, – подтвердила исполнительная немка, отнесясь к этому поручению со всей серьёзностью.
На лицах Ханны и Ивон появились одинаковые выражения досады и недовольства. Они вновь переглянулись, но уже как союзники, а не соперники.
Прежде чем мы разошлись, согласовав все детали и время начала операций, француженка, с любопытством разглядывая броневики, подойдя к ним ближе, мельком поинтересовалась у открывшего дверь водителя, кому они служат?
– «Железные крылья» не служат, а работают, – наставительно объяснил крупный мужчина с внушительными бицепсами и короткой бородкой. – На того, кто первый заплатит больше остальных.
Приняв эффектную позу, он обворожительно улыбнулся, явно заигрывая с девушкой.
– Понятно. Спасибо, – вежливо поблагодарила Ивон, узнав то, что хотела.
Развернувшись, она неторопливо вернулась к своим подругам, потеряв интерес к МФБ. Напарница здоровяка, невысокая смуглая женщина, метиска, занимающая место оператора крупнокалиберного пулемёта, тут же принялась над ним подшучивать. Упрекая за растрату навыков обольщения. Со смехом попросив всё же подумать над сменой приоритетов.
– Рон, школьницы тебя отшивают уже менее, чем за десять секунд. Говорю же, вдовушки и разведёнки - твой последний шанс. Они не только не откажут, но ещё и накормят, приласкают, спать уложат. Постирают и погладят рубашки. Ты уже не молодой…
– Ой, да заткнись, – беззлобно проворчал смущённый мужчина, давно уже привыкнув к её подколкам.
Спустя несколько часов три броневика, сделав большой крюк по объездным дорогам, заехав со стороны соседнего графства, подъехали к пропускному пункту Тамуорта. Его защищали всего пара бронетранспортёров и несколько латников. Их задача была не столько остановить противника, если вдруг он здесь объявится, сколько предупредить штаб. Плюс разворачивать всяких любопытных идиотов и туристов, ищущих острых ощущений в зоне конфликта.
Капитан Олдри, не показывая страха, спокойно предъявил липовые документы. Ну, а дальше я помог ему воплотить в жизнь сценку из культового фильма, – «Это не те дроиды, что вы ищете». Сделав командира поста очень доверчивым и невнимательным. Так что вскоре мы уже мчались по пустой дороге дальше к цели. На следующем посту мне пришлось чуть сложнее. Усыпив бдительных вояк, проявивших похвальную дотошность, слегка подправил им воспоминания. Через пять минут они должны были проснуться и даже не вспомнить о нашем существовании. Таким образом, мы беспрепятственно доехали до топливной базы. На въезде у ворот дежурил латник-привратник.
Спокойно дождавшись, пока мы подъедем, не видя в нас серьёзной угрозы, он потребовал предъявить пропуск. Пока мистер Олдри мастерски заговаривал ему зубы, я осторожно, не выходя из броневика, взламывал сознание часового. Стараясь при этом не попасться. Этого латника тоже пришлось осторожно усыплять. Внушив простенькую гипнопрограмму с правильными ответами, на случай если с ним свяжется командир, проверяя обстановку на посту?
Пока я этим занимался, Гриффин с беспокойством и опаской разглядывала приземистые, стальные башенки турелей, окрашенные в защитный цвет. Если поднимется тревога, десяток турелей нескончаемым потоком снарядов быстро перегрузят или разрядят наши силовые щиты. Недооценивать их не стоило. Впрочем, как и переоценивать.
– Не думай о них, – с улыбкой посоветовала смуглая пулемётчица. – Иначе доведёшь себя до нервного срыва. Это всего лишь тупые железки. Кроме того, с нами магистр и рыцарь, которые им точно не по зубам.
Однако девушка облегчённо выдохнула только после того, как мы проехали через автоматические ворота, почувствовав себя увереннее. Высадив её у гаража, где остался один из броневиков, у которого якобы возникла какая-то мелкая техническая неполадка, поехали дальше. Пока водитель о чём-то разговаривал с вышедшим ему навстречу механиком, Гриффин нашла укрытие, где, облачившись в фантомный доспех, сразу же применила оптический камуфляж, став практически невидимой.
Действуя по плану, второй броневик поехал к заправочной станции, а мы к административному зданию. Там, вместе с мистером Олдри и Кристофером я прошёл в офис начальника базы, по пути глуша всех встречных мощью своего А-поля. Со стороны казалось, будто при нашем приближении люди внезапно теряли сознание, падая там, где стояли.
– Здравствуйте, – нахмурившись, поприветствовал нас растерявшийся офицер, когда без спроса вошли в его кабинет.
– До свидания, – любезно попрощался мистер Олдри.
Хладнокровно достав пистолет, первым же выстрелом всадил ему
