пулю прямо в лоб.
– Подождите минуту, пока я соберу все документы, которые тут есть, – попросил командир «Железных крыльев», принявшись по-быстрому потрошить кабинет.
Глядя на его уверенные действия, подумал, что у мистера Олдри в этом деле явно большой опыт. Как только мне показалось, что всё идёт лучше, чем могло бы быть, раздался оглушительный, противный вой сирены. Кто-то всё же поднял тревогу.
– Я ещё не закончил. По заданию разведки нам нужен их архив и база данных, – предупредил мистер Олдри, набивая принесённые с собой пластиковые мешки папками, выгребаемыми из шкафов.
– Какое-то время у нас ещё есть, – успокоил его, с раздражением посмотрев на рупор сирены, от которой у меня аж в ушах закладывало. – Или нет, – напрягся, опустив взгляд ниже.
Длинные здания складов начали одновременно открывать многочисленные металлические рольставни, выпуская наружу толпу механических пауков, размером с лошадь. Да ещё, до зубов вооружённых.
Отреагировав на изменения моего голоса, мистер Олдри, прервав сбор документов, подошёл к окну.
– Хреново. Автоматические охранные дроны Ривер-Инк. Объект оказался защищён лучше, чем мы полагали.
– Ложись! – первым отреагировал Кристофер, повалив меня на пол.
Тонкие стены модульного, сборного офисного здания прошили десятки пуль, пройдясь по всей длине помещения. Разнося в клочья шкафы вместе с хранящимися в них бумагами.
– Сможете выиграть время? – спросил лежащий рядом мистер Олдри.
– Да. Поторопитесь. Мы будем ждать снаружи.
Выскочившая из броневика Браунфельс, под прикрытием его брони воплотила свой фантомный доспех. После чего побежала в сторону агрессивных механических пауков, намереваясь близко познакомить их со своей алебардой. Усиленный силовой щит штурмового класса позволил девушке безопасно преодолеть разделяющее их расстояние. Размах, стремительный удар и первый робот с разрубленной спиной ложиться пузом на землю.
Подняв передние лапы, из которых высунулись загнутые лезвия, слабо засветившиеся нежно-голубым цветом, охранные роботы атаковали немку, посчитав её более опасной целью, чем броневики. По-видимому, эти дорогостоящие игрушки оснастили оружием, способным представлять угрозу даже фантомным доспехам. Разумное решение. Иначе толку от них было бы немного. Кроме всего прочего, творения безумных инженеров, подражая своим биологическим прототипам, принялись стрелять тросиками с гарпунами и высокопрочными сетями, по которым пропускался мощный ток.
Следом за ними объявился и отряд латников Тамуорта, собирающийся помочь охранным дронам. Несмотря на то, что Браунфельс оруженосец, у неё всё равно возникли серьёзные проблемы. Хотя бы потому, что латники превосходили её по суммарной мощности А-поля и запасам энергии. Тактика, когда несколько человек держат, зажав в центре, а один методично проламывает броню, была известна ещё нашим далёким предкам. Однако к счастью, Браунфельс здесь тоже не одна.
В спину латников ударила невидимая Гриффин, кружа вокруг них, подобно волку вокруг овец. Да и «Железные крылья» не остались в стороне. Из верхнего люка ближайшего броневика высунулась женщина с длинноствольным, тяжёлым противодоспешным ружьём. Оно работало по принципу рельсотрона, но на основе А-поля, что позволяло заряженному частицами Авроры снаряду пробивать энергетическую защиту. С трёх выстрелов, делая паузы на перезарядку, проявив похвальную меткость, женщина – стрелок кучно всадила снаряды в уязвимую точку одного из латников, убив оператора. Тут же переключившись на следующую цель, продолжила хладнокровно расстреливать противников. Невзирая на то, что её в этот момент можно было застрелить из обычного ружья. В отличие от фантомных доспехов, кепка и рубашка не обеспечивали такого же высокого уровня защиты.
Когда один из латников Тамуорта побежал к броневику, намереваясь разрубить его своим энергетическим мечом, тот начал отъезжать, держа плавный ход, чтобы не мешать стрелку безнаказанно дырявить медлительную и явно глупую цель. Когда выведенный из строя латник рухнул на землю, женщина разочарованно постучала по крыше, давая знак остановиться.
– Всё. Ствол перегрелся. Нужно менять. Возвращайся. Нам ещё нужно босса забрать.
Через минуту Кристофер Вилсон пришёл на помощь Браунфельс, похожей на древнюю германскую воительницу из саг, сражающуюся с мифическими чудовищами. Я даже заснял эту эпичную сцену на телефон, не видя поводов для беспокойства. Эльза хорошо справлялась с этой задачей и без посторонней помощи. Поэтому решил остаться у административного здания, продолжая охранять мистера Олдри.
Разобравшись со своими латниками, Гриффин затерялась на большой территории топливной базы, продолжая оставаться невидимой. Отправившись на поиски новых врагов. Чуть позже, с помощью любимого пулемёта англичанка из засады расстреляла машины, которые пытались выехать с атакованного объекта, поняв, что связь была ею заглушена ещё до начала стрельбы. Жертвами Гриффин стали два джипа, грузовик и ремонтно-эвакуационный пикап. Убедившись, что она всё делает правильно, контролируя дорогу и гаражи, временно перестал обращать на неё внимание, поверив в здравомыслие девушки. Это стало большой ошибкой. Я не учёл характер и возраст бесшабашной, непоседливой напарницы. А также то, как именно она воспринимала происходящее.
Оставшись не у дел, прекрасно слыша, как остальные, по её мнению, весело проводят время, заскучавшая Гриффин решила сама себя развлечь. Избрав своими мишенями ряд бензовозов, с предвкушением навела на них пулемёт. Решив проверить, а что будет, если…
***
Когда где-то очень далеко, над горизонтом, медленно и беззвучно поднялось крохотное, из-за большого расстояния, грибовидное облако, превратившееся в столб густого, поднимающегося к небу дыма, Ханна Йохансон некоторое время с тревогой его разглядывала. Застыв на месте со сложным выражением лица.
– Не волнуйся. С ними всё будет в порядке, – ободрила её мисс Фаулер, так же посмотрев в ту сторону, но в отличие от Ханны, не став задерживать свой взгляд.
– Надеюсь. А то что-то мне неспокойно на душе, – с оттенком смущения призналась девушка.
– В беспокойстве о судьбе близких нет ничего плохого. Пойдём. Нам нужно их встретить с улыбкой и хорошим настроением. Вот увидишь, Эрику это понравится. Он ответит тебе тем же и тогда все тревоги сразу растают, как дым. Но не этот, – кивнула на север. – Этот ещё долго будет висеть и закрывать солнце над Тамуортом. Из-за чего цена за наши головы взлетит ещё выше. Что, конечно, льстит, но ставит перед сложным вопросом, куда мне потратить такую прорву денег? – пошутила мисс Фаулер.
Когда группа Эрика стала серьёзно задерживаться, не вернувшись в положенное время, тревога стала хорошо заметна и на лицах других девушек. Даже шебутная, остроязычная полячка притихла, не отпустив по этому поводу ни единой шуточки. Вместе со всеми вглядываясь вдаль, на дорогу.
-Едут! – громко воскликнула взволнованная Ханна, почувствовав сильное облегчение.
Вскоре ним подъехали три закопчённых броневика. Девушки уже предвкушали радостную встречу, рассказы об очередном приключении,
