То же самое на своем участке фронта творил над собственными войсками командующий 1-м Прибалтийским фронтом генерал Баграмян. Только армий было им «задействовано» три: 4-я и 6-я гвардейские и 51 -я полевая. А так все то же самое. Отсутствие надлежащей разведки, артиллерийская и авиационная подготовка «по площадям» (то есть «в молоко», в никуда, в пустоту, по полям и огородам — пустое сотрясение воздуха и бессмысленная, пустая трата боеприпасов), не подавленная оборона, отсутствие проходов в минных полях и инженерных заграждениях — вот характерные штрихи, составлявшие «полководческий почерк» генералов Еременко и Баграмяна в тех операциях.
Уже до 31 декабря 1944 года продвижение прекратилось. Затем наступил Новый год. Бои шли, накал сражений не спадал, наступление продолжалось, не стихая ни на день.
Продвижения вперед не было. Ни на метр.
Было другое: огромные потери. 31 декабря 1944 года Гитлеру было доложено, что «курляндская группа армий уничтожила 513 танков, 79 орудий и 267 пулеметов Красной армии и сбила 145 самолетов».
Если бы это был 1918 год и дело было бы в Вердене, во Франции, то это назвали бы «мясорубкой», «мясней». А так — «бои местного значения».
Но и немцы также умылись кровью. В ходе отражения этого наступления войска группы армий «Север» потеряли только убитыми 27 144 солдата и офицера, в том числе 11 907 солдат и офицеров убитыми потеряла 18-я полевая армия и 15 237 солдат и офицеров 16-я полевая армия.
Более того, «подлец Шернер» обнаглел настолько, что 5 января 1945 года предпринял контрнаступление (это, несмотря на подавляющее превосходство войск Еременко над войсками Шернера в численности, в танках и артиллерии, короче, во всем). Контрнаступление войск Шернера длилось целых пять суток: с 5 января по 9 января 1945 года. При этом 6-й гвардейской армии и 22-й полевой армии генерала Еременко так и не удалось вернуть позиции, с которых они были вконец вытеснены обнаглевшим «подлецом Шернером». Генералу Еременко с трудом удалось остановить вконец распоясавшегося фашиста.
Не менее нагло вел себя начальник гарнизона Мемеля генерал Беккер — он также пошел в контрнаступление против 43-й полевой армии генерала Баграмяна. Это со своими двумя-тремя дивизиями, каждая из которых представляла собой, по сути, не дивизию, а боевую группу численностью в несколько тысяч человек. Тем не менее и этот «нахалюга» отбросил от Мемеля 43-ю армию из состава фронта генерала Баграмяна. Только к 12 января зарвавшийся фашистский захватчик был отброшен назад к Meмелю силами введенных в сражение резервов, переброшенных генералом Баграмяном к Мемелю. Не иначе шнапсу перепились, фашисты проклятые.
Все это было бы смешно, если бы за этими фактами не скрывались тысячи и тысячи загубленных бездарными генералами жизней моих соотечественников. Кровь уходила из их вен, из их артерий, но эта кровь уходила одновременно из самой России, из ее вен и артерий. С каждым загубленным этими генералами человеком не только войска Прибалтийских фронтов — вся Россия становилась и становится слабее на одного человека. А там, в «Курляндии», она каждый день становилась слабее на несколько тысяч человек.
Так считать людские потери кто-нибудь пробовал?
Итог третьей битвы за «Курляндию» — продвижение вперед для войск 2-го Прибалтийского фронта на расстояние от 5 до 10 километров, для 1-го Прибалтийского фронта — от 10 до 15 километров.
А еще горы трупов, груды сожженных танков, САУ, искореженных орудий и грузовиков, кучи сбитых самолетов.
Командование же группы армий «Север», трезво оценивая результаты своих контрнаступлений, сочло, возможным спокойно вывести в январе часть своих войск в Германию как для перевооружения, пополнения и переоснащения, так и на усиление войск Берлинского направления и группы армий «Висла». На усиление были выведены три пехотные дивизии: 32-я, 227-я и 389-я, а также одна танковая — 4-я дивизия. Кроме того, был выведен штаб третьего танкового корпуса СС.
В,январе численность оставшихся войск, находившихся в составе Вермахта, включая армию, Люфтваффе, СС и полицию, а также гражданских служащих в «Стране Kurland», составила 399 500 человек. Также в этот период времени в лагерях военнопленных (в первую очередь в Гробинском лагере) насчитывалось более 10 000 военнопленных. К сожалению, это число только возрастало по мере продолжения ведения боевых действий «по-еременковски».
Четвертая битва за «Курляндию» началась 24 января 1945 года. Наступали сразу оба фронта. При этом никаких отличий от всех предыдущих битв за «Курляндию» у этой битвы не было. Такая же подготовка к генеральному наступлению, точнее, — никакой подготовки. Подготовка свелась к завозу в войска фронтов большого количества свежего «пушечного мяса» — не обученных и плохо снаряженных солдат. А чего его снаряжать в новенькие полушубки, когда сроку жизни ему было определено эти самые несколько дней наступления. Остервенелых атак «Вперед!», со смрадно дышащими спиртовым перегаром в затылок заградительными отрядами. Атак на не подавленные пулеметы MG-42 — «пилы Гиммлера» — с бешеной скорострельностью 1500 выстрелов в минуту, с начальной скоростью 785 метров в секунду, с калибром 7,92 мм и действительной дальностью огня в 2000 метров.
Также подготовка свелась к завозу в войска еще и огромного количества снарядов и других боеприпасов, которые во время артподготовки «по площадям» все ушли «в молоко». Подвоза многих сотен новых танков, САУ, артиллерийских орудий, большинство из которых уже через несколько дней после начала битвы смрадными, чадящими факелами возвещали, что все идет, как обычно.
Прорывы, продвижения на 1—2—3 километра, захваты 1—2—3 траншей. Потом — стремительные мощные контрудары небольших, но слаженных германских отрядов по флангам, которые не были защищены как следует.
И все возвращается на круги своя.
И так до тех пор, пока не были израсходованы все войска, находившиеся под командованием неутомимых, упорных в достижении своей цели генералов Еременко и Баграмяна.
Итог этой битвы «в километрах» — от одного до трех на разных участках обоих фронтов.
Всего с 24 января по 3 февраля еременковские и баграмяновские войска потеряли не менее 40 000 человек и 541 танк.
Войска обоих фронтов понесли такие потери, что после окончания битвы, в начале февраля 1945 года, пришлось сводить их в один фронт — 2-й Прибалтийский.
Новый сводный 2-й Прибалтийский фронт состоял из восьми армий: двух ударных — 1-й и 4-й, двух гвардейских — 6-й и 10-й, трех полевых -— 22-й, 42-й и 51-й, одной воздушной — 15-й, а также двух корпусов — 10-го танкового и 3-го механизированного. Все эти соединения и объединения насчитывали в общей сложности немногим более 500 000 человек. До начала «курляндской эпопеи» войска фронтов насчитывали 1 600 000 человек. Да к каждому из 5 генеральных наступлений подвозилось по нескольку сотен тысяч пополнения — того самого «пушечного мяса».
Видимо, однообразный и страшный итог пяти битв за «Курляндию» показал Сталину, что здесь уже вырисовывается своеобразный «почерк» ведения наступательных операций бравых генералов Еременко и Баграмяна. И сколько им новых войск, тяжелого оружия и боеприпасов ни дай — результат и пятой, и шестой, и седьмой, и восьмой битв будет таким же, как и результаты первых пяти.
Поэтому командующим нового 2-го Прибалтийского фронта был назначен маршал Говоров, которого, кстати, не освободили от командования Ленинградским фронтом, благо там теперь было продолжительное затишье.
Но задачу новый командующий маршал Говоров получил от Сталина старую: если не уничтожить «курляндскую» группировку армий Вермахта, то активными боевыми действиями не давать возможности германскому командованию перебрасывать ни одной части, ни одного соединения из «Курляндии» в Германию. При этом все же постараться, по возможности, расчленить окруженную группировку на части, с тем чтобы сразу же приступить к их уничтожению по частям.
В то же время пополнения людским составом и тяжелым оружием, техникой были резко ограниченны.
Все эти дни новый командующий группы армий «Kurland» генерал-полковник фон Фитингоф-Шеель вместе с начальником Генерального штаба Вермахта генерал-полковником Гудерианом и главнокомандующим ВМС Германии гросс-адмиралом Деницем пытались уговорить Гитлера согласиться на эвакуацию группы армий из «Курляндии». Был разработан точный и подробный план эвакуации войск морем в течение 15 суток. Совещания у Гитлера по этому вопросу проходили 15 и 17 февраля, и итог их был подведен самим фюрером «тысячелетнего рейха», кратко высказавшим свой приговор группе армий: «О возвращении курляндских войск вообще не может быть речи!»
В условиях острой нехватки войск, и в первую очередь подвижных соединений, в группе армий были сформированы такие импровизированные соединения, как учебно-полевая дивизия «Kurland», танковая бригада «Kurland», отдельный полк «фанен-юнкеров» «Kurland». Они должны были подкрепить имевшиеся в качестве мобильного резерва группы армий 12-ю и 14-ю танковые дивизии.
