для простых людей выглядит той же магией.
Таинственная сила, могучая и непонятная. Сила, пробудить которую может каждый, но не каждому это дано. А ведь он ещё говорил, что порой искра может сама пробудиться в человеке, если тело готово принять её. Главное, чтобы и разум был готов, иначе дальше ранга Мастера практически не продвинуться. А даже если получится, то такой воитель никогда не сравнится по мощи с тем, кто познал истинную суть пробудившейся энергии.
Эта битва была похожа на предыдущие, но с одним исключением: больше у меня не было сил сдерживать бушующий внутри ураган эфира. Под конец боя из меня стало пробиваться наружу пламя, что, угрожающе шипя, искало свою жертву.
Воитель с ледяным покровом отскочил от меня и правильно сделал. Если бы он атаковал меня сейчас, то сила эфира бросилась бы на него и пожрала.
— Перерыв!
— Всё, Сокол! Хватит! Не могу!
И я рухнул на землю как подкошенный, когда загнал бушующую ману обратно в источник.
— Никаких жалких отговорок! — прокомментировал лидер группы.
И лишь Михаил понимал, что дальше всё будет только хуже. Он знал, на что способна моя сила рода и сколько её у меня. Я был невероятно экономным, не совершил ни единой атаки, стараясь держать её в узде. Даже в клинок старался не пропускать. Ибо стоило мне один раз это сделать, как энергия, словно голодный дракон, пыталась с каждой секундой, каждым столкновением вырваться из-под моей власти.
Если я снова её использую, боюсь, кто-нибудь умрёт…
Я с трудом присел к концу перерыва и посмотрел на наставника, после чего покачал головой. У каждого есть свой предел. Своего я достиг. Всё, что будет дальше, — чистой воды безумие, от которого не спасёт ни одно зелье восстановления. Эфир — это не та сила, от которой можно найти лекарство. В целом он и есть лекарство, но только для тех, кто с ним в одной лодке. И очевидно, что люди из группы Сокола к таковым не относятся.
— Я сдаюсь.
Вытащил свой клинок и бросил перед собой, после чего тупо упал на землю и уставился в небо, тяжело дыша.
Даже жаль, что не смог провести ещё один раунд. Восьмой член команды Сокола был не таким, как прошлые семеро. Он был магом и выставил перед собой магический щит. Ярко-синий. Маг воды, получается… Ничего, успею ещё наспарринговаться.
Рядом со мной зашелестела трава и знакомо заскрипели берцы.
— Увы, наставник…
— Ничего, ученик. Иногда, чтобы сделать шаг вперёд, нужно сделать шаг назад. Или хотя бы остановиться. Я горжусь тем, что увидел. Ты смог обуздать свою мощь и никому из них не навредить.
Михаил протянул мне руку, и я с трудом сжал болящие пальцы.
— Разве что их эго пострадало, — добавил он с ухмылкой.
Рывок, и я вновь стою вертикально, обливаюсь потом и пошатываюсь. Откат организма настиг меня, как после изнурительнейших тренировок с мастером Фарксом. Головокружение скоро должно прекратиться, а пока лучше не делать резких движений…
— Хм, не думал, что тебе так хреново… Ты вроде бы выглядел живчиком, ярл.
— Простите, что разочаровал, — слабо улыбнулся я, поддерживаемый Михаилом и еле передвигающий ногами в сторону дерева.
— Отличное выступление, паря! — ободряюще хлопнул меня по плечу маг. — Мы с тобой в другой раз, как ты отдохнёшь, поспаррингуем!
— Обязательно! — дрожащей рукой показал ему большой палец вверх.
— Молоток! Семь раундов победить!.. Я четыре еле-еле провёл на своём тесте! — с улыбкой приветствовал меня Бобёр, которого я окрестил для себя Тёмным Воителем.
— Э-эх, а я уж думал, даже Сокол в бой вступит, — почесал взмокшую голову водник, что носился за мной до последней секунды. — Так хорошо молодой шёл. Вот уж на какую битву я бы посмотреть не отказался!
Фу-ух… Хорошо, что мои пляски и выкрутасы не посчитали чем-то позорным. Впрочем, я старался во время таких рывков как боксёр подскакивать к ним, наносить парочку ударов по покрову и отступать.
Меня усадили под дерево, даже воды дали. Спросили, что болит, где какие травмы…
Простите, ребят, но мои травмы даже маг жизни не вылечит, не говоря уже о зельях. Хороший сон, отдых, вкусная еда — вот лучшее для меня лекарство. Алхимия и магия исцеления, конечно, тоже помогут, но всё, что они могут сделать, — это мышцы в тонус привести да слегка боль облегчить. Правда, толку-то… Эта боль всё равно заглушается стонущими от нагрузок энергетическими каналами. Они страдали, страдают и ещё будут страдать какое-то время.
Ничего… Полчасика посижу, и можно будет спокойно в Горлик возвращаться. Там пожрать хорошенько нужно будет и завалиться поспать. Это в идеале. Ну а если не стремиться к лучшему, то мне просто хватит еды и отсутствия чудовищных нагрузок с применением силы рода хотя бы пару часов. Потом будет уже полегче.
Благо ещё источник не болит, как прежде. Ему сейчас вообще хоть бы что. Спокойно себе работает, как двигатель, медленно поглощая поступающую из окружающей среды ману. Это, кстати, и есть причина боли энергетических каналов.
Все обсуждали прошедшие схватки, делились впечатлениями, пока Сокол и наставник о чём-то переговаривались в сторонке. И минут через пять командир группы объявил построение.
— Становись, балбесы! — с довольной улыбкой заставил всех подняться с травы и выстроиться в одну линию Сокол. — Ярл, тоже давай в строй вставай.
Было нелегко, но я доковылял и выпрямился.
— Рад поздравить наш небольшой, но дружный коллектив с появлением нового стажёра! Ярл Мирослав Краст отныне находится на испытательном сроке. Как обычно, это пять походов «в дикари», в Сибирь. Ближайший выход — через три дня. Сейчас отправляемся в город, где по старой традиции стажёр купит всем по кружке пива, а старички накормят молодого за свой счёт.
— Ура-а-а! — обрадовались все, в том числе я.
Как раз поесть охота. А вот чему радовались ребята Сокола — без понятия. Возможно, мне, возможно — пиву…
— А какое прозвище у молодого будет? — поинтересовался один из воителей, с которым я сражался, кажется, пятым.
— А сам как думаешь? Тебя вот Дубом почему назвали?
— Ну так все знают… Когда меня Бобёр вырубил, я под дубом валялся без сознания.
— А Мирослав будет Ярлом. Всем всё ясно?
Увидев дружные кивки, Сокол хлопнул в ладоши:
— Отлично! Всё, собираемся и на обед. Пора подзаправить наши баки.
Ну вот,
