Оставались прогулки с Жужиком и магазины, и я приняла соломоново решение: гулять по-минимому. С магазинами пока это удавалось, а с псом мы ходили по кустам недалеко от дома, не заглядывая в парк. Все репетиторства свелись к кабинету в школе.
Вечера и ночи были полны позвякиваний и шорохов. Жужик мирно спал со мной на кровати, в то время когда я вслушивалась в звуки ночного многоэтажного дома. Поговорила с соседкой: у нас общая прихожая с железной дверью. Вернее, не столько поговорила, сколько непредвиденно получилось напугать тетю Аллу и ее мужа. Леонид Игнатьевич, кряхтя и поругиваясь, вмонтировал щеколду в дверь, и открыть снаружи ее теперь, если она была закрыта на этот затвор, не представлялось никакой возможности. Мы договорились закрывать общую дверь самодельным засовом только на ночь.
И все равно мне было неспокойно. Я несколько раз бегала вечером, проверяя, заперта ли дверь, кроме обычных замков, еще и на щеколду, а потом садилась и обнимала свое мохнатое чудо, которое смотрело на меня преданнейшими глазами и не догадывалось о грозящей хозяйке опасности.
А Стас уехал куда-то по делам и не торопился возвращаться.
Маринка нашла парочку телохранителей. Узнав их расценки, я тихонько присвистнула. Мой бывший муж мог бы позволить себе такое. А мне, наверное, нужно обратиться к ребятам попроще.
Наконец дождалась звонка от Стаса. Я была в школе, сидела в своем кабинете и заполняла классный журнал, когда он позвонил.
— Привет, дорогая, — сердце сжалось от привычно-ленивого и уверенного тона его голоса, — ну что, сегодня как насчет шахмат и прочего? Свободна? Надеюсь, ты еще не замужем за чудным мормоном?
— А если скажу, что да?
— Тогда придется что-то с ним делать.
— А прочее — это что?
— Какая любопытная. Придешь — узнаешь. Жду сегодня во сколько?
— Когда сам-то свободен? — лихорадочно соображаю, как бы мне распределить свой день так, чтобы сразу из школы отправиться к Стасу.
— Да я только приехал недавно. Дел нет. В любое время.
Надо все-таки домой сгонять. Попросить или не попросить Стаса проводить — сначала до дома, потом до него?
— Через час устроит?
— Окей. Тогда жду, — Стас кладет трубку. Не попросить.
Итак, прошло время вежливых приветствий. Вышло время обязательной программы из подколов Стаса, которая сегодня была предельно урезана и смягчена: видимо, он действительно рад меня видеть. И даже сыграно несколько партий. А я все собираюсь хоть что-то сказать Стасу о моей проблеме.
Решение появилось из ниоткуда. Все гениальное просто! Только бы рот открыть и произнести несколько предложений…
— И чего мы сегодня так глубоко задумчивы? — Стас переставляет коня и смотрит на меня, прищурив пронзительные серые глаза. Все как обычно: налицо распахнутая рубашка, дерзкий вид и непринужденная поза. В тысячный раз думаю, какой он чудесный…был бы. Кабы не противный характерец.
— Стас…а ведь ты занятия по рукопашному бою ведешь, да? — наконец еле выговариваю я. Но выговариваю.
Мой план прост и ясен: пора научиться защищать себя самой. Телохранители, они, конечно, хорошо. Но вдруг недруг застанет именно тогда, когда я буду одна? Нужно и самой быть хоть немного подготовленной.
Мой вопрос производит определенный эффект. Стас даже застывает на мгновение, и лицо становится крайне заинтересованным.
— Ты же знаешь, дорогая, что да. Ближе к делу.
— А можно на твоей тренировке позаниматься? — спрашиваю вежливо.
— Кому? — недоумевает Стас.
— Мне.
— Тебе? — Стас так шокирован, что придвигается ко мне поближе и выражение его лица меняется на удивленно-веселое, — нет, дорогая. Тебе — нет.
А ты сомневалась, Вероника? Ничем он тебе не поможет, никогда! Просто высокомерный дебил! А ты с ним возишься, вон, играть учишь…
— Объясню почему, — продолжает Стас, игнорируя мое враз изменившееся настроение. Говорит он спокойно и рассудительно, без доли насмешки в голосе, как может говорить человек, консультирующий новичка в том, в чем хорошо разбирается:
— Пойми одну вещь. Ко мне не ходят случайные люди. Там все с очень хорошими знаниями. Профи, если можно так назвать. Несколько парней не дотянут до этого звания, но основной контингент именно такой. Там не начинают с нуля. Если проще: у меня тусят крутые ребята.
Понимающе киваю. С этого бы и начинал.
— Я так подозреваю, что ты знаешь о самообороне предельно мало?
— Э-э…Я никогда…
— Понял, короче. Так вот, Вероник, в чем дело: я без проблем могу взять тебя к себе на тренировку, не зыркай на меня обиженно, не надо. Но! Тебе нужно объяснять все с самых азов, как любому новичку. Никто из парней этого делать не будет: у них свое. Я тебе тоже не смогу уделить много внимания. Плюс парни в жизни не встанут с тобой в спарринг, ни один. Ненароком что вывернут и сломают тебе, а я их потом за это сам покалечу, — мое сердце радостно подскакивает в груди: так приятно! Пусть оборот речи, но все же…
— Так что даже если ты и попадешь на мою тренировку, результата не получишь никакого. Может, лишь повосхищаешься мужиками. А, забыл сказать еще важную детальку! Женщин среди нас нет.
— Да-а, — тяну смущенно. Замахнулась, синичка, на журавля…
— А теперь скажи, зайка, зачем тебе нужны основы самообороны? — Стас скрещивает руки на груди и откидывается на стуле, буравя меня подозрительным прищуром. Моя спина сразу холодеет, и руки тоже.
— Просто…занимательно…
— Ого, занимательно! Даже так? Слово-то какое! Стас его не знает.
— Хорош придуриваться. Я…я увидела недавно тебя в военной форме, вот…заинтересовалась. Тоже хочу, хоть немножко.
Глаза Стаса искрятся от смеха:
— Я че-то не понял — хочешь меня немножко в военной форме?
— Отстань, Стас, ты знаешь, о чем я, — вроде бы привыкла к подобному, но все же кровь приливает к щекам, — как жаль…
Мне действительно жаль. Понятное дело, что я не остановлюсь на Стасе: в городе полно различных направлений по самообороне, обязательно найду среди них и начинающую группу, возможно, даже женскую. Но я так рассчитывала, что с просьбой к Стасу все получится по-другому и мой бесстрашный план сможет реализоваться! А сейчас немного неприятно, что вообще спрашивала.
— Прямо сильно хочется заниматься? — Стас не верит в искренность моих намерений. Сидит и нагло улыбается.
— Очень.
— А вообще-то во время тренировок может быть больно, шишки, ушибы всякие — это не обсуждается даже, это точно будет. Рукопашка, Вероничка, дело малоприятное, и непривычному человеку…
