Мыслей о том, чтобы остаться у меня даже не возникало, я слишком дорожила своей свободой и слишком многое уже была должна. Во внезапно вспыхнувший альтруизм, как и в неземную любовь со стороны Рейонера верилось с трудом, это точно не в его характере. С чего бы, да еще и к нелегальному магу. А вот в легкое безумие я поверю вполне, похоже, опасный дар окончательно доконал своего хозяина, а значит, мне тоже пора было уносить ноги, пока ищейка не пришел в себя и не восстановил в памяти произошедшее.
Словно по заказу, в воспоминаниях тут же всплыл глубокий горящий взгляд, темные потоки стихии, закручивающиеся вокруг нас тугим коконом, горячие губы и в груди сначала стало жарко, а потом неприятно заныло.
Не знаю, что на него нашло, пусть это будет временное помешательство, но именно Рей стал моим якорем на эту ночь. Возможно, ненависть привязывает покрепче любви. Я прислушалась к себе, дар радостно трепетал, ему явно понравилось то, что произошло. Предатель, не мог выбрать кого-нибудь получше.
Зов повторился и, кажется, я знала, кто меня так настырно ищет. Еще не рассвело, а значит не все было потеряно и пора довершить начатое.
Кинула взгляд на ищейку, словно извиняясь за то, что хочу сделать и поднялась с кровати, попутно собирая разбросанную по полу одежду. Одевалась поспешно, стараясь не разбудить спящего рядом мужчину. Быстро надела брюки и принялась за рубашку, когда взгляд зацепился за открытое плечо — оно слабо светилось, как и волосы.
Это еще что за ерунда в довесок к сумасшедшей ночке. Я присмотрелась и едва не вскрикнула — на все плечо красовалась огромная татуировка в виде огненного цветка, заключенного в темные спирали. Потерла ее рукой, стараясь убрать, но цветок остался на месте, более того, начал излучать едва уловимое тепло.
Словно что-то почувствовав, ищейка вдруг перевернулся набок во сне и нахмурился. Не искушая больше судьбу, быстро натянула рубаху и, даже не став ее застегивать до конца, мышкой шмыгнула за дверь. События опять приняли непредсказуемый оборот, но я обязательно найду способ избавится от сомнительного украшения.
Не успела я сделать и пары шагов от домика, как нос к носу столкнулась со злющим Василем. Он выглядел помятым, уставшим, насколько это было возможно для демона, и буравил меня взбешенным взглядом. Черный хвост метался по земле, поднимая сухие листья и столбы пыли. От неожиданности я даже отступила назад, но мне это не помогло.
— Ты где была, демоны тебя побери? — он прыгнул ближе и едва не зарычал. — Ты хоть знаешь, дурья твоя башка, сколько сейчас времени?! Через час уже рассвет, а мы даже не приблизились к источнику. Хочешь, чтобы клятва нас вышвырнула наизнанку?! — демон вдруг подозрительно принюхался и выпучил глаза еще больше. — И почему от тебя так несет ищейкой?!
— Лучше не спрашивай, — я поморщилась. — Ответ тебе точно не понравится, сама не в восторге от произошедшего.
Хотя кого я обманываю, жаловаться точно было не на что. В груди снова стало жарко, а щеки вспыхнули румянцем, чего не мог не заметить проницательный прохвост. Он прищурился и подошел совсем близко, наступая и заставляя меня пятиться назад.
— Так — так, — начал он обманчиво спокойно и затем рявкнул во все горло, — ты совсем спятила?! Если это то, о чем я подумал, то я сам прыгну наизнанку, пока ты не изобрела более изощренный способ самоубийства для нас обоих.
— Тихо ты, — я едва не зажала ему пасть, — хватит орать, как резанный, Рейонера разбудишь. Он и так спал беспокойно, когда я уходила.
— Ах, он уже Рейонер?! — кот зашипел. — Радуйся, что этот полоумный не расставил охранок, иначе ты была бы уже на пути к императорской тюрьме. "А что с твоим даром?" — спросил он удивленно, словно только сейчас заметил, как я свечусь.
— Ты же мне поможешь это прикрыть? — спросила с надеждой. — Иначе нас за километр заметят с такой раскраской.
Я провела рукой по волосам, словно показывая, что ситуация явно вышла из-под контроля и перебросила густую копну вперед. Они слабо переливались в предрассветных сумерках, словно внутри перетекал настоящий жидкий огонь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты еще себя в зеркало не видела, — Василь хмыкнул, — дар пылает, так что даже мои глаза жжет. Ну-ка, — он обошел меня кругом, — я чувствую странную вязь магии, что-то до боли знакомое, — его глаза вдруг округлились, — нет, только не то, о чем я сейчас подумал. А ну, покажи плечо, быстро! Похоже, что наши с тобой проблемы только начинаются.
Я не стала спорить и приспустила рукав, выставляя на обозрение демона свое новое приобретение.
— Доволен? Да, твоя хозяйка полоумная и совершенно не думает о последствиях! Ты это хотел сказать?
Кот округлил глаза и сел, удивленно приоткрыв рот. Таким ошарашенным я его не видела даже тогда, когда вытащила с изнанки в самый пыл сражения.
— Этого просто не может быть, — он забормотал себе под нос, — о них же остались лишь воспоминания и древние легенды. Все еще хуже, чем я думал. Нет, ты не полоумная, а самая настоящая идиотка. И за что я был так наказан, — демон закатил глаза. — А теперь слушай сюда, руки в ноги и бежать! Разрушаем источник и надо тебя спрятать, пока не произошло непоправимое. Прятаться придется далеко и надолго, чтобы ни один…хм…ищейка не добрался.
— Объясни толком, что случилось, — сердце ушло в пятки, уверена, кот что-то недоговаривает.
— Меньше знаешь, крепче спишь, — отрезал он, — ты, итак, делов уже наворотила столько, что полжизни разгребать. Живо, бежим к источнику, а то утащило тебя это чудовище непонятно куда, теперь еще назад добираться.
— А как ты, вообще, смог меня найти?
Кот смерил меня уничтожающим взглядом, словно я спрашивала сейчас полнейшую глупость.
— Я всегда знаю, где носит твою хилую тушку, — он едва лапой у виска не покрутил, — и когда ты не явилась, то отправился на свет дара, как на маяк. Правда, первое время я вообще не мог его отыскать, и, признаюсь, даже немного запереживал. Но, как вижу, все благополучно разрешилось, — сарказма в его голосе было не занимать.
— Чужой дар и правда меня чуть не поглотил, Василька, — я поежилась от воспоминаний.
— Да понял я уже, мряу, хоть какая-то польза от этого прилипалы, — он пренебрежительно фыркнул, снова окинув меня взглядом с ног до головы, — но, чтобы ты знала, были и другие способы, надо было только до меня добраться. Огненный демон, это тебе не шавка…
— Подзаборная, — закончила я за него, примирительно поднимая руки, — давай забудем временно о произошедшем и займемся, наконец, делом. Далеко до замка?
— Нам повезло, что поместье Кастнеров примыкает к охотничьим угодьям, а то добирались бы обратно весь день, — он двинулся в сторону неприметной тропки в лесу, а я отправилась следом, — ума не приложу, как вы смогли так быстро сюда попасть, даже я бы не успел…
Кот продолжал что-то бормотать себе под нос, все набирая ход, а я едва за ним поспевала. Действительно, чтобы преодолеть такое расстояние необходимо было либо использовать магию, либо… крылья.
Я едва не остановилась, пораженная догадкой. Неужели меня не принесли в этот небольшой домик, а фактически доставили по воздуху. Догадка выглядела слишком невероятно, но после того, что произошло ночью я склонна была поверить во все, что угодно.
— Пошевеливайся! — уже привычно поторапливал меня демон. — Что плетешься, моль немощная, — сердито пробурчал он. — Нет, так дело не пойдет, к утру точно не успеем. У меня новый план — будем добираться верхом.
— На ком?
— На лошади скаковой! — рявкнул он. — Что за очередной глупый вопрос. Мряу, на мне, конечно! Ты здесь видишь другое четвероногое животное?!
— Н-не-вижу, — я попятилась назад, — ты уверен? — идея не казалась мне хорошей, да и спина кота не выглядела надежной.
— Живо! Пока я не передумал, и ты снова не отправилась пешком.
Я опасливо подошла ближе. Демон доходил мне уже до середины бедра, сильно увеличившись за последние дни. Надо же так вымахать, такими темпами его точно под коня маскировать придется.
