— В чем именно необычность? — Прервала докладчика леди Цериандра.
— Из-за эпидемии, там погибло много детей. Уменьшение количества школьников было ожидаемо. Тем более, что часть детей в этом году вообще не собирались ходить в школу. Но с этим справились службы имперского контроля. Они сработали на опережение. Удивительным оказался результат в ряде окраинных школ. По результатам тестов, там оказалось в три раза больше учеников начальных классов, получивших рекомендации в программу поиска. Раньше эти районы давали средние показатели.
— У вас есть предположения о причинах.
— Все также. Дети окраин плохо вовлекаются в образовательный процесс. Трагедия в Ирбинске унесла много жизней. Выжившие, заняты налаживанием быта, и сейчас поощряют детей проводить в школе больше времени. Не мешаются и вроде как заняты.
— После завершения карантина, мы планируем вплотную заняться работой с семьями перспективных детей. — Вмешался начальник императорской школы.
— Я смогу передать вам список учеников только по окончании года, Фрид. В первую очередь, надо проверить сюрприз в одной из школ.
— Что за сюрприз, Лорд Риндор? В последнее время сюрпризы меня как-то не радуют. — Заинтересовалась императрица.
— Одна из школ предоставила очень странный результат. Среди детей пятого года обучения, по программе Поиск, выявились два школьника, точнее школьницы с результатом контрольных тестов выше девяноста баллов.
— Случайность. — Подал реплику лорд-министр культуры
— Мы проверили весь триместр. Результат стабильный. Странность в том, что обе ученицы зарегистрированы в одной школе. Идентификаторы им выданы практически одновременно. Могу добавить, что занимаются они вместе и всегда предпочитают вечернее время. Скорее всего, это родственницы, наверно сестры. К сожалению, идентификационная система автоматических школ большей информации дать не может.
— Действительно необычный сюрприз. Насколько я понимаю, раньше таких данных не было в этом районе?
— Нет, ваше величество. Возможно приезжие. Но дети с таким потенциалом в империи не пропадали.
— В любом случае, прошу держать меня в курсе. Лорд-министр, расследование по этим двум девочкам определить как первоочередное.
Лорд-министр образования молча поклонился, в знак того, что принял к сведению распоряжение императрицы. Но от комментариев воздержался. В карантинной зоне расследование было слишком затруднено. Эпидемиологи посторонних туда не допускали.
Майя стояла около окна в классе и наблюдала за улицей. Наступившая наконец, зима уже вошла в свои права. Улицы города укрывал мягкий, пушистый снег. Из-за продолжающегося карантина, в городе не работало большинство заводов. Из-за отсутствия пыли, недавно выпавший снег казался ослепительно белым. В городе были запрещены передвижения личного транспорта. И на улицах расчищались только пешеходные дорожки. Как ни странно, это местным жителям стало даже нравиться.
Свою, очередную контрольную работу она уже закончила и дожидалась Иллис. Та, почему-то задержалась со своим вариантом. Наконец, принцесса поднялась со своего места и подошла к Майе.
— Извини, последняя задачка никак не давалась. У тебя как?
— Нормально. Особых сложностей не было. Я знакома с этой темой еще с прошлого года. — Пожала плечами Майя. — Вот следующая, наверно будет сложнее.
Перехватив Иллис за руку, она быстро подалась от окна.
— Что-то они расходились в последнее время. — Мальчишеский голос сзади принадлежал пареньку, с которым они теперь часто пересекались в классе.
Девочки продолжали посещать школу в вечернее время. Теперь, на улицах стало появляться все больше людей. Патрули городской стражи можно было встретить не только на центральных улицах. И Майя вынуждена была искать все более извилистые пути, что бы добраться до школы и избежать с ними встречи. Но прерывать учебу все-таки не собиралась. Паренек, так не заметно приблизившийся к ним, был знаком по прошлому триместру. Но раньше он предпочитал приходить в школу в первой половине дня. Почему он изменил свои привычки, девочки не знали.
— Рони? Извини, ты как-то незаметно подошел. — Майя как можно естественней улыбнулась.
Мальчишка весело подмигнул.
— Я старался. Вдруг убежите!
— А мы тебе зачем-то нужны. — Теперь уже Иллис вмешалась в разговор.
— Пока не знаю. Есть разговор, вот к ней. — Мальчишка невежливо ткнул пальцем в Майю.
— У меня нет секретов от сестры. Так что говори при ней, если хочешь.
— Я заметил. — Хмыкнул Рони. — А еще я заметил, что вы не очень любите городскую стражу.
— Это все, что ты заметил? — Недобро прищурилась Майя.
Рони поднял руки в примирительном жесте.
— Я не об этом. Я узнал тебя, Миа. Еще в прошлом триместре, только сомневался. Ты сильно изменилась за последний год. А имени твоего мне не назвали.
— И как ты меня узнал? — Майя быстро переглянулась с Иллис и снова настороженно уставилась на мальчишку.
— Мой дядя, в прошлом году ездил лечиться к одному мастеру-врачу, в город Морден. Эта женщина здорово лечила ломоту в суставах. Помнишь? Ты приходила вместе с нею. Я тогда еще удивился. Моя ровесница, а представляют как личную ученицу. И даже позволяют работать самостоятельно. Вы несколько раз приходили. Последние два раза, тебя приводили одну. Заканчивать процедуры. Мне тогда еще пояснили, что ты под защитой местной банды. Мой дядя, такой лысоватый, с брюшком.
— Да, припоминаю. Это тот клиент, который мне про контейнерные гостиницы рассказывал. — Пояснила для Иллис Майя. — Но тебя я там не видела.
— А я в соседнем контейнере обычно обитал. Приехал вместе с дядей
— Ну и что тебе нужно? Племянник своего дяди.
— Да вот, слышал я, что тот мастер погибла вместе со всей своей семьей. А про ее ученицу никто ничего не слышал. Писали только, что какую-то девчонку за долги в суде повязали. А тут ты появляешься. И явно не хочешь пересекаться со стражей. Похоже проблемы? Сбежала что ли?
— Зачем спрашиваешь?
— Я не доносчик. — Заметно обиделся парень, правильно поняв реакцию сестер.
— Если проболтаюсь, мне дядя лично язык вырвет. Мы своих людей не сдаем. Я по делу.
— Ну, так может, перейдешь уже к нему. — Предложила Майя.
— Подработать не хочешь?
— Это, каким образом можно тут заработать девочкам на вроде нас. — С угрозой вопросила Иллис.
— Эй, вы чего подумали? Прямо по твоему профилю, Миа. Я смог бы находить для тебя клиентов и организовывать встречи. Дядя наверняка заинтересуется и сведет с кем надо. Чтоб прикрытие организовать.
