проанализировать выраженную так неожиданно благодарность возможности нет. Только я перевожу дыхание, как Чарушин выпрямляется.
Глаза в глаза. И у меня по коже полчище мурашек расходится.
– Ты красивая, – говорит приглушенно. – Самая-самая.
Лицо ни на миг не смягчается, да и тон ласковым назвать нельзя, но подбор слов… Меня будто от земли отрывает. Опору теряю, потому что взлетаю.
– Ты для меня тоже… cамый-самый, – выдыхаю отрывисто. – Во всем.
Он ничего не отвечает. Просто смотрит мне в глаза, затягивая наш контакт до некомфортного максимума. С трудом выдерживаю. И хотя сама не понимаю, что Чарушин выражает, свои чувства не блокирую.
– Пора, – выдает он в какой-то момент, тихо и ровно.
Вновь находит мою кисть и ведет по аллее дальше.
У ворот нас встречает мужчина. Как я понимаю, водитель. Он придерживает дверь автомобиля, пока мы с Артемом садимся. А после аккуратно ее закрывает и занимает место за рулем.
Машина плавно трогается с места. Мое волнение резко усиливается. Настолько, что тяжело сохранять неподвижность. Чтобы не начать нервно заламывать руки, скольжу ладонью в ладонь Чарушина. Он не реагирует, но позволяет. Тогда я смелею и принимаюсь с определенной периодичностью сжимать его кисть своей.
Дышу через раз. А когда Артем резко сжимает мою руку в ответ и поворачивается, вентиляция легких и вовсе прекращается.
– Почему ты волнуешься? – так спокойно припечатывает.
Сосредотачивает взгляд на моем лице, и мне начинает казаться, что я не только пошевелиться не способна, но и моргнуть.
– Потому что боюсь, – признаюсь с дрожью.
Рвано вдыхаю. Громко выдыхаю.
– Чего? Ответь себе.
Растерянно застываю.
– Того, что сделаю что-то не так… не впишусь в общую картину… не понравлюсь людям… подведу тебя и твою семью… – выдаю задушенно все, что сама до этого момента не осознавала.
– Сделаешь что-то не так, не впишешься, не понравишься – ну и похрен, – отражает Артем так же ровно. – Веришь? Похрен, кто и что подумает.
– Ладно, – выдыхаю немного затянуто.
– Насчет денег, – говорит он, не отпуская ни на миг мои глаза. – Того ебаного перевода. Помнишь? – замолкает, вынуждая меня смущенно кивнуть. – Я, правда, не хотел тебя обидеть, – впервые в его спокойной речи возникает незапланированная пауза. Сглатывает, выказывая некую взволнованность. Однако взгляда не отводит. – Но понимал, что ты обидишься. Понимал, – на повторе его и без того сильный голос становится еще чуть жестче. Я вновь начинаю задыхаться. Хочу, чтобы он замолчал. Не напоминал. Не портил все, что есть сейчас. Не делал снова больно. Хочу, но остановить его не могу. – Прости, – выбивает с каким-то призрачным сожалением. – Я не знал, как еще тебя спровоцировать.
Пауза. Глубокая и затяжная.
Чарушин вроде как сказал, что хотел. А я никак не найдусь с тем, как должна реагировать.
– Спровоцировать на что? – выдыхаю, наконец, ошарашенно.
– На новый контакт.
Получив этот ответ, отворачиваюсь. Часто моргая, направляю невидящий взгляд в окно. Дышу и анализирую.
Он не хотел меня ранить. Никогда не хотел сделать больно.
Но все еще не верит в то, что я буду с ним без каких-либо провокаций.
И как мне к этому относиться? Как действовать дальше? Что еще я должна ему сказать?
Машина останавливается и мыслеобразование в моей голове стопорится. Вакуум и какой-то регрессивный шум. Сердце включается в агрессивную работу.
Артем молча покидает салон, обходит седан и, открывая дверь с моей стороны, подает мне ладонь. Вкладываю свою кисть и без раздумий выбираюсь.
Наши руки перемещаются. Его сгибается в локте, моя ныряет под этот сгиб.
Прохладный порыв ветра. Шаг, второй, третий… Моя юбка развевается, оголяя в разрезе ногу. Припадает к брюкам Чарушина.
Переглядываемся. Напряженно и значимо.
– Я тебя люто, – говорит он.
– И я тебя люто, – отвечаю я.
Разрыв контакта. Взгляды на раздвигающиеся перед нами двери. Не сбавляя темпа, шаг, второй, третий… Вспышка фотокамеры.
– Боже, Чарушин… Боже…
– Улыбайся, Лиза. Улыбайся.
38
Хочу остаться с тобой до конца.
© Лиза Богданова
Я улыбаюсь. Иду, четко отмеряя каждый шаг. Замираю, когда останавливается Чарушин. Смотрю прямо в камеру, пока не ослепит очередная вспышка.
– Почему ты не предупредил? – шепчу, когда Артем ради удачного кадра поворачивается ко мне всем корпусом и сжимает ладонями талию.
Срезаемся взглядами.
– О чем? – уточняет с неизменным спокойствием.
Я же… Кровь таким мощным и стремительным потоком носится по моему телу, что в какой-то момент меня начинает шатать.
– О размахе торжества! Ты назвал это корпоративом, – шиплю на грани некоторого раздражения.
Артем улыбается. Не знаю, для кадра это делает, или ему действительно смешно, но я при виде этой улыбки окончательно равновесие теряю.
– Это и есть корпоратив, Дикарка.
– Не называй меня так, – выталкиваю тихо, но крайне взволнованно.
Чарушин поджимает губы, жестко втягивает воздух и прокручивает меня. Прижимаясь сзади, крепко стискивает ладонями талию.
– Улыбайся, Лиза. Улыбайся.
Подчиняюсь. Опираясь на его твердую грудь, плавлюсь.
Благо процесс не затягивается. Еще несколько вспышек, и Артем, взяв меня за руку, молча увлекает в зал.
Судорожно стискиваю его ладонь и напряженно перевожу дыхание.
Никогда еще мне не доводилось бывать среди такого большого количества людей. Это само по себе нервирует. А уж факт того, что все они смотрят на нас с Чарушиным, приводит меня в ужас.
– Неужели все эти люди работают на твоего отца?
– Почти, – отвечает сухо и равнодушно. Для него подобные масштабы – норма. – К примеру, вон тот высокий седоватый мужик с острым взглядом
