Прервав затянувшуюся паузу, попыталась обойти мужчину, но он словно прилип к месту. Вроде бы и небольшой, но обойти никак не получалось…
– Господин Трорргут? Вам плохо? – Добавив в голос немного сарказма, попыталась отодвинуть его рукой и надавить силой. И тут же пожалеть об этом, неожиданно взвизгнув, когда он перехватил меня за руку и жестко сдавил запястье.
– Запрещенная магия, бонни? – Медовые глаза буквально на мгновение блеснули расплавленным золотом, а затем произошло то, о чем ни он, ни я даже не могли подумать.
– Отпусти маму, ящерица!!! – раздался яростный вопль, и я почувствовала, как первобытная дикая сила оторвала от меня дракона, и его тело пролетело несколько метров, чтобы с хрустом впечататься в первое же дерево на аллее. – И не смей больше к ней прикасаться!
Снова разъяренный выкрик – и я не узнаю в маленькой, сверкающей глазами фурии свою милую и смешливую Анни. Че-о-орт…
– Милая! – Плюнув на поднимающегося с древесных развалин дракона, подхватила свое солнышко на руки и, прижав лицом к себе, чтобы она больше не видела его фигуры, попыталась успокоить. – Дядя ничего плохого не сделал, он просто ошибся…
– Я не ошибся. Я никогда не ошибаюс-с-сь… – Не став подходить близко, дракон снова прищурился, а по его щеке из неглубокой ранки скатилась ярко-алая капля крови. – Это не твой ребенок. Кто она?
– Ты ошибся, дракон. Это мой ребенок! – Не удержавшись и зашипев в ответ, порадовалась позднему времени и тому, что прохожих на этой улице в такой час уже не было. – И только пос-с-смей…
– Посмею. – Его странная решимость могла бы озадачить, но не успел он сделать что-либо еще, как между нами, словно из воздуха, материализовалась сначала призрачная тень, которая с каждой секундой становилась все более материальной.
И вот уже буквально через несколько мгновений, яростно сверкая глазами и скаля немалые зубы, между нами встал хранитель. Тот самый практически легендарный житель пресветлого леса – храшхен собственной персоной. Шерсть пса уже достаточно отросла, а харчи добросердечной бонны Наримы вернули хранителю не только впечатляющие размеры, но также силу с потрясающей мощью и даже, я бы сказала, величием.
«Не посмеешь. Женщины под моей защитой».
Пять невероятно долгих секунд, пока дракон смотрит в глаза хранителю и кажется, что они начинают общаться, минуя меня…
И дракон уходит. Просто разворачивается и уходит. Ни взгляда, ни жеста, ни звука…
А теперь хоть кто-нибудь объяснит мне: какого черта?!
– Хран?
«Не здесь и не сейчас, – последовал немного нервный ответ хранителя, и он снова изменил свой вид, став обычным дворовым псом. – Идемте».
В абсолютном молчании дойдя до дома и сначала выкупав, а затем уложив малышку в постель, просидела с ней до тех пор, пока она не уснула. Маленькая моя, как же так все нехорошо получилось… Поправив одеяло и притушив светильники, прошла в свою комнату и, мысленно позвав храшхена, морально приготовилась к пыткам и выколачиванию информации.
– Говори. Что ты ему сказал?
«Что вы под моей защитой. Вы слышали».
– А что я не слышала?
«Обещайте, что не будете принимать поспешных решений».
Странно напряженная мысль, словно хранитель абсолютно уверен, что информация мне не понравится.
– Нет. Я ничего не буду обещать. – Раздраженно прищурившись, прошипела: – Говори!
«Он… – Явно замявшись, пес все-таки это сказал: – Ему показалось, что Анабэль его единственная».
– Что-о-о-о?!! – Вопль всполошил птиц, сидевших на дереве, и наверняка его расслышали не только они. – А ну повтори, что ты с-с-сказал?!!
«Госпожа… – Снисходительный взгляд сообщил мне намного больше слов, но хранитель наверняка решил меня успокоить: – Я же говорю, он решил, что ему показалось».
– А ему показалось?
«Нет».
– Поясни.
«Драконы никогда не ошибаются, но я убедил его, что не стоит принимать каких-либо поспешных решений, дабы не травмировать детскую психику своими заявлениями. В ответ пообещал, что вы никуда не уедете из города и не будете препятствовать, если он вздумает навестить Анни и удостовериться, так ли это на самом деле».
– Зря. – И, зло поджав губы, отчеканила: – Я не позволю этой гормонально неустойчивой говорящей ящерице портить жизнь своей дочери.
«Это уже как хотите. – Странно усмехнувшись, пес пояснил: – Я пообещал ему только, что вы не уедете. Я не обещал ему, что вы не улетите или не уйдете телепортом. И если он решит навестить вас… то для начала ведь необходимо узнать – кого навещать и где».
– В городе он найдет нас в два счета. – Скрипнув зубами, услышала треск рвущейся ткани и, переведя взгляд вниз, поняла, что отросшими когтями порвала покрывало. – Черт!
«У нас три месяца. – И снова снисходительная усмешка. – Он не будет искать вас три месяца, чтобы у малышки стерлись негативные воспоминания и она не восприняла его в штыки».
– Хм… А ты неплохой парламентер.
«Стараюсь, госпожа. Не хотите прогуляться? Вы упоминали лавку с живым товаром… Может, вам стоит развеяться? Я помогу».
Предвкушающий злой блеск в глазах храшхена, и я довольно щурюсь на его предложение. Настроение… самое оно.
Убить!
Глава 30
К этой вылазке я подготовилась намного тщательней, чем к первым. Ежу понятно, что из-за моих предыдущих «карательных операций» охрана будет усилена в разы. Физическая, магическая… Увы, помощников, кроме храшхена, не было, да и не имело смысла – там, где справится наглая одиночка, не пройдет отряд боевиков. Да, наглость наше все…
– Готов? – Нанося последние штрихи боевой раскраски, скосила глаза на хранителя.
«Всегда готов».
– Единственный вопрос: куда девать спасенных, если они будут?
«Я уведу их, не переживайте. У нас есть свои пути».
Что-то новенькое… Что я еще не знаю об этих созданиях?
«Не ломайте голову, я просто открою путь в глубину леса, где их встретят мои родичи. Извините, но большего я вам сказать не могу».
– Не страшно. Главное, чтобы спасенные не стали нашим ярмом, а уж куда ты их денешь, это твои заботы. – Слукавила, конечно. Любопытство – страшная вещь, но времени на расспросы нет, так что придется пока довольствоваться малым. Всему свое время. – Идем, разомнемся.
Жезл за пояс, камни силы по карманам, на шею и на запястья пару-тройку полезных амулетов и, спрыгнув через окно, отправиться к точке «икс», где, по последним данным, хранится так называемый живой товар.
Иногда для запрещенных ритуалов необходимы еще живые животные, зачастую очень редкие и весьма разумные. В обществе защиты животных я не состояла, но почему бы не сделать себе приятное, напакостив ректору? Заодно нервишки успокоить, а то… Не успела почувствовать себя матерью, как пожалуйста! Уже зятек нарисовался! Да мне таких зятьев… родню на него, что ли, натравить?
Ехидно ухмыляясь своим мыслям, не заметила, как мы оказались в районе порта. Да, на сей раз это не торговая лавка, а склады с морепродуктами – стойкий запах тухлятины перебивает все другие ароматы и идеально скрывает следы.
Итак, склад. Ну что ж, склад, готовься к уничтожению, я пришла.
– Охрана?
«Десять немагов и трое магических существ. Двое некромантов и один магический донор, но очень сильный. Немаги в основном здании, а маги на уровне минус два. Начнем?»
– Пожалуй. – Усмехнувшись в предвкушении, я начала заранее плести ключевые схемы, для активации которых было достаточно лишь доли секунды. Время, все решает время. – Заходим с двух сторон.
На этот раз я решила не таиться. Полог тишины на все здание. Теперь можно взрывать и крушить по желанию. Итак…
Дверь. Была.
– Приятной ночи, господа! – Ухмылка при виде пятерых вскочивших охранников, и… сначала силовая волна, опрокидывающая мебель и тела, затем звуковой удар, взрывающий барабанные перепонки в ушах живых, а завешает короткую экзекуцию запрещенное заклинание, останавливающее их сердца. Легко и просто… Минус пять. – Р-р-раш!
Болт в животе не добавляет радости. Однако мне хватает мгновения, чтобы определить направление и понять, что там еще двое. Но уже под амулетами.
– Ребята, а ведь я могу и разозлиться…
Сузив глаза, рванула в сторону, пока меня еще не нашпиговали. Болты в теле – это так неэстетично… прямо фи! Воздушная волна, огненный шар… дикий вопль боли и яростная ругань – и вот на меня в лобовую атаку кидается амбал в горящей куртке, но с коротким мечом в руке.
Глупо. Всего два движения запястьями – и это уже не человек, а горстка пепла.
– Где второй?
«Я обезвредил».
– Прекрасно. Минус два.
Прикрыть глаза, чтобы попытаться самой определить дальнейшее направление, и через секунду отклониться влево, пропуская боевое амулетное плетение. Мило… Открыть глаза и рассмеяться при виде ошарашенного лица одного из последних охранников.
– Поиграем? – Сплести шар, состоящий из концентрированной смерти, подкинуть его в воздух и, дождавшись, когда он распадется на три части, скомандовать: – Фас!
