друзьями, хоть фехтовальным клубом, но толпа обычно собиралась приличная. С Арчи, правда, всего вдвоем были, но он один пятерых стоит. А сейчас я один, и нет-нет, да и проскочит трусливая мыслишка послушать мудрого отцовского совета и уйти в Паутину. Только где там искать этот их патруль, Цесса, и как объяснять, что я сын того самого Арчи, и поэтому помогайте мне все? И где гарантия, что этот самый Цесс все бросит и полетит на выручку? Нет, оставим этот вариант на самый-самый крайний случай. А пока идем по приборам, благо, стараниями Дрона я прямо физически ощущаю нить, связывающую меня с отцом.
Одна проблема с этим навигатором — в отличие от Гугловского, который прокладывает оптимальный маршрут, этот ведет напрямик, и тут приходится лезть через все овраги и буераки. А что делать, если совершенно не ориентируешься на местности? Скорость продвижения сразу же снизилась как минимум вдвое, я собрал на штаны все окрестные репейники и где-то умудрился порвать рукав куртки. К тому моменту, когда навигатор снова вывел меня на дорогу, я устал, как собака, и был злой, как вся армия Мордора, а расстояние с отцом сократилось не так, чтоб слишком. Я уселся прямо в придорожную пыль, вытащил из котомки, которой меня снабдил Дрон, кусок хлеба с сыром, и принялся торопливо жевать. Мог бы и на ходу поесть, но понял, что если не отдохну, то далеко не уйду. Запив обед несколькими глотками воды, я все же позволил себе прикрыть глаза и отключиться. Когда-то я специально учился просыпаться строго через полчаса, и потом не раз этот трюк проделывал, так что и сейчас был абсолютно уверен, что не просплю.
Не проспал. Правда, вздремнуть тоже не получилось. Стоило ускользнуть от реальности, как сработала сигнализация. Да, этой штуке тоже научил Арчи, только я не был уверен, что все делаю правильно. Как оказалось, не накосячил.
Не вставая, я в темпе отполз от дороги и притаился за кустом орешника. Как раз вовремя: едва ветки над моей головой перестали шататься, как на дороге объявился всадник верхом на черном гадже. Следом за ним трусил гадж полосатый — уже без всадника. Черный и полосатый? Хм… Из моего укрытия рассмотреть человека, ехавшего на наших — в этом я почему-то был абсолютно уверен — гаджах не получалось, так что я осторожно, стараясь не производить лишнего шума, поднялся на ноги и раздвинул ветки. Конечно, это был не Арчи — тот, если верить навигатору, находился совсем в другом направлении. Но персонаж знакомый. Лекса? Та же угловатая фигура подростка, те же растрепанные светлые волосы… Выходит, это он спер весь наш скарб! Сиротинушка, мать его! Но все же, как ему удалось спастись?
Пока я раздумывал, Лекса успел проехать мимо. Конечно, можно бы выскочить на дорогу и попытаться догнать на своих двоих, но есть способ попроще. На дорогу я все же вышел, а потом сунул два пальца в рот и по-разбойничьи свистнул. Мой Сарни, не отягощенный всадником, тут же развернулся и побежал ко мне. Игги, полностью игнорируя попытки Лексы выдержать направление, отстал на несколько секунд.
Здоровенный полосатый зверь уткнулся мне башкой в плечо, каким-то чудом не пропоров его рогами, и заурчал как довольный кот. Я чесал его за ухом и смотрел прямо на Лексу, взиравшего на меня чуть ли не с ужасом.
— Привет! — улыбнулся я ему и помахал рукой, — Вот так встреча!
Реакция на мои слова была крайне неожиданной: Лекса кубарем скатился с гаджа, да так и остался сидеть в пыли, глядя на меня, как кролик на удава.
Я сделал шаг к нему, протянул руку:
— Эй, ты чего?
Лекса попятился и затараторил:
— Я — не вор, не вор! — повторял он испуганно. — Я думал, нет вас… Стоянку найти не смог… И я звал, звал, и никто не отзывается. А потом пришли эти, — Лекса кивнул на Игги, топтавшегося возле него. — И я подумал, что ундина вас сожрала… и вот…
— Расслабься, — перебил я поток его оправданий, — всё в порядке. Не буду я тебя бить.
Он замолчал, кивнул, но так и продолжал сидеть на земле.
— Куда ехал-то? — спросил я и протянул руку, чтобы помочь ему подняться.
— К брату, — признался он и таки встал на ноги, при этом чуть не оторвав мне руку. Силушка, однако, богатырская, даром, что задохлик. — Это там, за рекой. На гаджах бы завтра на месте был, — вздохнул он с сожалением.
— Так и поехали, — предложил я, не столько из щедрости, сколько обрадовавшись тому, что со мной будет хоть кто-то, — Мне одному два гаджа многовато.
Лекса смотрел недоверчиво, словно ожидая подвоха.
— А как же твой отец? — наконец спросил он. — Он не будет против.
— Вот когда его отыщем, тогда и спросим, — криво усмехнулся я. — Поехали.
Он не стал больше спорить, и мы двинулись в путь.
Лекса начал рассказывать о брате, который обязательно поможет ему устроиться в городе, но я слушал его в пол-уха, занятый куда более интересными мыслями. Например, мне было чертовски любопытно, как мой спутник отмахался от ундины? О чем я его и спросил. Лекса почему-то смутился, но все же рассказал: история из области анекдотов. Оказывается, он, когда драпал, споткнулся об какую-то корягу, неудачно упал, ударился головой и вырубился. Пришел в себя на рассвете, и никакой ундины в глаза не видел. Похоже, бесчувственное тулово ей без надобности. Вот уж действительно — повезло.
Потом я тоже рассказал ему о своих приключениях, а потом как-то, слово за слово, и вообще о том, кто я такой и как мы с отцом попали в этот благословенный мир. Может, конечно, и наговорил больше, чем нужно, но кому от этого хуже? Вообще, с тех пор, как у меня появился спутник, путь перестал казаться страшным и чересчур долгим. Ну и, чего уж скрывать, мне нравилось, с каким восторгом Лекса внимает моим россказням. Хоть на фоне кого-то я не младший и пока еще бестолковый, а крутой боец и вообще наследник тех самых страшных Хайвергов.
Часа через два лес закончился, и дальше дорога пошла по скошенным полям, выпетляла к небольшой речушке, и дальше все время шла вдоль берега, уводя нас вверх по течению. Мой навигатор указывал на противоположную сторону, но перебраться туда все равно не было ни
