Несколько минут, затаив дыхание, не веря своим глазам, он смотрел на свою руку. Она была прямо перед глазами. Он вновь попытался поднять ее. Она приподнялась.
От радости хотелось закричать, позвать мать… Нет, пусть это будет новогодним сюрпризом ей и Ире. На минуту он представил себе радость на их лицах и, окрыленный этим видением, с новым упорством стал тренировать руку.
Он не обращал внимания на правую руку, она его не волновала. Ему было достаточно, что ожила одна рука, но, к его удивлению, и правая начала двигаться. Глядя на нее, он с сарказмом произнес: «Что, совесть заговорила? То-то же! Но я с предателями не хочу иметь дело!» Когда мать принесла завтрак, он попросил ее, чтобы та переставила тумбочку по левую сторону кровати.
— Зачем? — удивленно спросила Елена Владимировна.
— Свет от абажура падает прямо в глаза.
Она отодвинула кровать, переставила тумбочку. Он посмотрел на тумбочку, на которой стоял стакан, и мысленно измерил расстояние. «Рукой не дотянусь».
— Мама, подвинь меня поближе к тумбочке.
— Тебе же опять будет свет мешать.
— Ничего, так будет удобнее.
Она подвинула его, как он просил, села рядом и стала кормить. Как никогда, он ел быстро. Ему не терпелось скорее остаться одному и проделать свой эксперимент.
Мать, смеясь, поинтересовалась:
— Куда ты так спешишь?
Накормив его, довольная аппетитом сына, она пошла по своим делам. Он напрягся и стал поднимать левую руку. Она медленно отрывалась от постели. Он опустил ее и вновь поднял. На лбу выступили капельки пота. До самого обеда он беспрерывно тренировал руку. Несколько раз возникало желание дотянуться до стакана и схватить его, но он боялся это делать, боялся верить в чудо. И все-таки не удержался, потянулся к стакану. Пальцы коснулись стекла и лихорадочно задрожали. Рука обессиленно упала между тумбочкой и кроватью. Немного отдохнув, он попытался положить руку на постель, но не смог ее поднять. Она, как плеть, висела над полом. С минуту на минуту должна была прийти мать и он, вновь отчаянно напрягаясь, попытался поднять руку. Она неохотно, словно в ней была пудовая гиря, подчинилась ему…
Олег спешил. До Нового года оставались считанные дни, а заветная мечта достать с тумбочки стакан все еще была недосягаема. За два дня до Нового года он все-таки дотянулся до него и медленно потянул к себе. Но когда рука со стаканом оторвалась от тумбочки, пальцы не смогли удержать его и разжались. Раздался звон разбитого стекла. Он замер. Мать не услышала. Он облегченно вздохнул, поднял руку, положил вдоль туловища.
Когда Елена Владимировна принесла ему обед и увидела на полу осколки, она решила, что стакан стоял слишком близко к краю тумбочки и упал сам. Она накормила Олега, забрала посуду, вышла. Он посмотрел на тумбочку. Кроме тяжелого абажура там ничего не было. Немного погодя он позвал мать.
— Принеси мне пожалуйста, воды.
Она принесла ему в стакане воду, напоила. Он надеялся, что она оставит стакан, но мать унесла. Ему стало скучно. Пролежав с часик, он вновь позвал мать и вновь попросил воду. Та обеспокоенно спросила:
— Ты что-то часто воду стал пить. Не заболел?
— Нет. Но оставь стакан на тумбочке.
Она поставила стакан посередине тумбочки, вышла. Он прикинул расстояние до стакана. «Нет, не достану», — подумал он. На всякий случай приподняв руку, попытался достать, но не смог.
Вечером пришла Ира. Та, как никогда, была весела. Подсела к нему, наклонилась и поцеловала в щеку.
— Скучал?
Он еле заметно кивнул. Она взяла его руки и принялась за массаж. Потом вложила в его руки гантели и, придерживая, начала сгибать и разгибать их. Она долго возилась с ним. Закончив гимнастику Ира наклонилась к нему, заглянула в глаза.
— Дай слово: как только я их оживлю, ты обнимешь меня и поцелуешь.
— До этого надо еще дожить.
— Это не ответ.
— Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь.
— Я-то хочу, а ты?
Он молчал, так и дождавшись ответа, она, улыбаясь, потрепала его по щеке.
— Ты очень вредный и неисправимый. Помнишь, как в девятом классе я попросила тебя меня обнять? Ты, вместо того, чтобы выполнить просьбу девушки, прочитал лекцию о моральном кодексе. Теперь я вся твоя. Я хочу, чтобы ты меня обнял. Слышишь? Хочу!
— Придет время и я тебя обниму, — тихо произнес Олег.
Ира не поверила своим ушам.
— Повтори, пожалуйста, что ты сказал.
— Ты все слышала, — улыбнулся он.
Она наклонилась к нему, прижалась к его щеке.
— Если бы ты знал, как я этого хочу…
Когда Ира собралась домой, он попросил у нее воды. Она взяла с тумбочки стакан, напоила его и поставила обратно. Он тут же мысленно прикинул расстояние до него. «Теперь достану». И как только Ира ушла, потянулся к стакану, но рука лишь с трудом чуть оторвалась от постели. «Ничего, — спокойно подумал он. — Надо просто немного отдохнуть».
Незаметно для себя он заснул. Проснулся среди ночи. Повернув голову, посмотрел на тумбочку. Стакан стоял на том же месте. Он напряг руку и не поверил самому себе. Рука легко поднялась. Только мелко дрожали пальцы. Он дотянулся до стакана и крепко обхватил его. На мгновение замер, боясь, что опять уронит, и не ошибся. Под тяжестью пальцы непроизвольно разжались, и стакан полетел на пол, но не разбился.
В ночной тишине звон падающего стакана был равносилен взрыву бомбы. Олег напрягся и положил руку на кровать. Буквально через несколько секунд в комнату вбежала мать, включила свет, посмотрела на сына. Тот спал. Она выключила свет, вышла, не заметив на полу стакан.
В последний день старого года Ира с утра собралась идти к Олегу, чтобы у него встретить Новый год. Отца дома не было, мать на кухне готовила новогодний торт. Ира подошла к ней.
— Мама, мне деньги нужны.
— Зачем они тебе?
— Я хочу Олегу Ивановичу подарок сделать.
Дарья окатила дочь холодным взглядом.
— У меня лишних денег нет.
Ира с сожалением посмотрела на мать, молча вышла. Дарья, теряя контроль над собой, в единый комок смешала торт.
Ира поехала к отцу на работу. Тот без слов дал ей сто рублей. Ира пошла в магазин покупать подарки для Олега и Елены Владимировны.
* * *
Олег смотрел телевизор, а в мыслях ругал себя за то, что не смог покорить стакан. Из новогоднего сюрприза ничего пока не выходило. Его озабоченность сразу заметила Ира.
— Ты чем-то расстроен?
— По тебе скучал, — продолжая думать о стакане, машинально ответил Олег и увидел, как заблестели у девушки глаза.
— Правда?
Он хотел ответить, что пошутил, но не успел. Ира обхватила его голову руками и покрыла его заросшее лицо поцелуями. В комнату вошла Елена Владимировна. Она увидела, как Ира целовала Олега. Та смущенно опустила голову.
— Не смущайся, дочка. Пойдем на кухню. Поможешь мне с пирогами.
— Да, мамочка.
Ира встала и пошла за Еленой Владимировной.
— Ира…
Она повернулась к Олегу.
— Подними, пожалуйста, с пола стакан.
Она подняла стакан, но вместо того чтобы поставить его на тумбочку, унесла с собой. Олег с сожалением посмотрел ей вслед. Да, нелегко даются сюрпризы… Он посмотрел на руку и, медленно поднимая ее, поднес к лицу, коснулся своего подбородка. Пальцы заскользили по заросшей бороде. Возникла мысль перед Новым годом побриться. Он позвал мать.
— Что, сынок?
— Мама, позови Виктора. Пусть он меня побреет.
На лице матери засияла улыбка. Она тут же пошла за соседом. Через несколько минут Виктор был у Олега.
— С наступающим Новым годом! — сосед уже был немного навеселе. — Олег, ты в зеркало себя видел?
— После Афгана ни разу.
Тот поднес к его лицу зеркало. Олег долго смотрел на себя и не мог поверить, что это он. Виктор, наблюдавший за ним, засмеялся.
— Что, себя не узнал?
— Да. Это не я, а Миклухо-Маклай какой-то!
— Сейчас ты выглядишь нормально. Вот если бы полгода назад увидел свое лицо, тогда уж точно бы не признал себя. Ну что, начнем? Сначала придется ножницами, а то бритва не возьмет.
Олег закрыл глаза и полностью отдался на милость соседа. Закончив брить, Виктор поднес к его лицу зеркало.
— А ну посмотри.
Олег открыл глаза. И снова не узнал себя.
— Это не я.
Виктор азартно засмеялся.
— Сейчас позову женщин, а то и вправду, может, не ты. Соседка!
В комнату вошла Елена Владимировна и вслед за ней Ира. Девушка засмеялась. Олег обиделся.
— Зря я побрился. Наверное, на пришельца с того света похож.
Ира подошла к нему.
— Ты очень симпатично выглядишь. В тебя можно даже влюбиться. Правда, мама?
— Да, доченька, ты права. Теперь он похож на самого себя. Спасибо тебе, Виктор. Пойдем я тебя угощу.
Тот словно ждал этого и без слов пошел за ней. Ира села рядом, рукой провела по гладко выбритой щеке Олега, наклонилась, коснулась ее губами.
