Однако уже в конце XVIII – начале XIX веков японцами были захвачены остров Кунашир и архипелаг Хабомаи, затем острова Шикотан и Итуруп. В 1855 г., в результате поражений в Крымской войне, ослабленная Россия вынуждена была подписать Симодский договор, известный также под названием: «Трактат о мире и дружбе», который «узаконивал» захват Японией упомянутых выше четырех островов.
В 1875 г. Россия условиях очередного глубокого системного и политического кризиса, накануне русско – турецкой войны, в обмен на «вечный» мир на Востоке, подписала с Японией Симоно – секский договор, по которому японцам передавались уже все Курильские острова якобы в обмен на «неразделенный» Сахалин, на который уже тогда японцы предъявляли России претензии.
Однако со временем и этого Японии было уже мало, при наличии агрессивных планов «вечный мир» ей был уже ни к чему. Выйдя из самоизоляции, Япония стремилась за счет, вначале, соседних стран: России, Кореи и Китая – наверстать упущенное, втиснуться в ряд империалистических колонизаторов мира, прежде всего, Англии, Франции, Германии и США.
Вместе с тем, несмотря на свои агрессивные устремления, Япония никогда бы не решилась тогда на войну с Россией один на один. Общими усилиями Англия и США подготовили Японию к войне и натравили ее в 1904 г. против России. Нападение на нашу страну было вероломным, без объявления войны и внезапным. Удаленность района боевых действий от центра России, неподготовленность и разбросанность её армии и флота, безразличие ее генералитета к судьбе родины привели нашу страну, в конечном счете, к поражению, причем от заведомо более слабого противника.
Особенно тяжелое поражение потерпел русский военно – морской флот. Раздробленный на отдельные эскадры, он был уничтожен японцами по частям. Сохранилась только наша Черноморская эскадра. Оказавшись после этого сражения полным хозяином на море, Япония в июне 1905 г. сумела захватить русский остров Сахалин.
Вместе с тем, несмотря на ряд крупных успехов японцев, к июлю 1905 г. ситуация на Дальнем Востоке стала коренным образом меняться. В район боевых действий из центра России по Сибирской железной дороге все в большем количестве стали поступать войска, началось стратегическое развертывание русской армии. Численность русских войск на сухопутном фронте была увеличена за три месяца в три раза (доведена до 942 тыс. человек), с перспективой увеличения их без особых проблем еще в несколько раз.
Японские же силы на материке к этому времени достигали максимума – 750 тыс. человек. Общая сумма потерь японцев составляла свыше 180 тыс. человек.
Таким образом, при численности японской армии в мирное время 150 тыс. человек, все резервы для поддержания прежней мощи сухопутной армии нашего противника были уже исчерпаны. При таком соотношении сил Японию уже в ближайшие месяцы ждали тяжелые времена, с неминуемым поражением в недалеком будущем.
Такой исход русско – японской войны никак не устраивал Запад, который, понимая все это, принимал все меры для спасения Японии. Было очевидно, что Япония неизбежно, уже в ближайшее время, потребует от своих союзников не только финансовой и дипломатической, но более реальной помощи – непосредственного военного вмешательства в войну с Россией. Мол, вы завалили эту кашу, так вы ее и расхлебывайте; иначе – спасайте нас.
В этой связи официальные и неофициальные союзники Японии решили срочно остановить войну. Роль главного «миротворца» возложил на себя президент США Рузвельт. В то время и в России были серьезные проблемы. Раздираемая внутренней смутой, революцией 1905 г., а также под давлением явных и скрытых угроз союзников Японии, – Англии и других стран Запада, наша страна вынуждена была отказаться от мысли добиться решительной победы над агрессором и согласилась на переговоры о мире.
Россия, как и после Берлинского конгресса 1878 г., очередной раз убедилась, насколько она одинока в мире и насколько враждебно к ней относятся вся Западная Европа и США.
2 июля 1905 г. при посредничестве Рузвельта в американском городе Портсмуте начались мирные переговоры. Представителем от нашей страны Николай II назначил бывшего министра финансов С. Ю. Витте.
Отвергнув требования об уплате контрибуции и выдачи укрывшихся во время войны в нейтральных портах наших судов, Витте от имени России согласился признать за японцами Квантунский полуостров с Порт – Артуром и Дальним, южную часть Сахалина, а также часть ветки недавно построенной Россией Восточно – Китайской железной дороги, предоставив Японии свободу колонизировать Корею.
Тогда не было государственников, уровня И. В. Сталина, и 23 августа 1905 г., несмотря на пролитую кровь и доблесть русских солдат и матросов, этот мирный договор был подписан. Таким образом, недооценка агрессивных устремлений Японии привела к позорному поражению России. Реванш за Порт – Артур, Мукден и Цусиму нашими соотечественниками, непосредственными участниками той национальной трагедии, был завещан следующим поколениям русской армии.
В первые десятилетия ХХ века японский милитаризм продолжал набирать силу. Победоносная русско – японская война 1904–1905 гг. породила у японских милитаристов иллюзию, о якобы своей непобедимости и безнаказанности за развязывание захватнических войн.
Как уже было сказано, русско – японская война в 1904 г. началась внезапным и вероломным нападением военно – морских сил Японии на русскую эскадру в Порт – Артуре, несмотря на наличие между нашими странами договора о так называемом «вечном мире».
Несколько позже, в 1918 г., используя очередное ослабление России в результате Февральской и Октябрьской революций, Япония захватила северную часть Сахалина, все Приморье и Забайкалье, вплоть до Читы, и удерживала эти территории до конца 1920 г., а северную часть Сахалина – до конца мая 1925 г.
В 1931 г. Япония вторглась в Маньчжурию и оккупировала ее, а в 1937 г. начались война между Японией и Китаем. Затем со стороны Японии последовали провокации против СССР и Монголии в районах озера Хасан (июль – август 1938 г.) и реки Халхин – Гол (май – август 1939 г.).
Как и прежде, значительную роль в подготовке Японии к захватническим войнам сыграли США. Встав на путь попустительства японской агрессии против Китая, американцы стремились одновременно направить ее и на Советский Союз. Соединенные Штаты в течение многих лет, начиная с русско – японской войны 1904–1905 гг., оказывали весьма значительную экономическую и военную помощь Японии. Именно благодаря такой помощи японские милитаристы смогли основательно подготовиться к захватническим войнам: создать развитую военную промышленность и мощные вооруженные силы, особенно авиацию и военно – морской флот.
Так, военно – морской флот Японии к 1941 г. уже состоял из 10 линейных кораблей, 9 авианосцев, 35 крейсеров, 114 эскадренных миноносцев и 63 подводных лодок. Морская авиация имела 1300 самолетов, авианосная авиация – 430 самолетов.
В предвоенные годы (1937–1941 гг.) в Японии, при содействии США, был запроектирован и построен уникальный линейный корабль «Ямато», по тактико – техническим характеристикам не имеющий себе равных в мире: водоизмещение 67 123 т; вооружен орудиями калибра 457 мм (9 орудий), 152 мм (12 орудий), 127 мм (12 орудий), 25 мм (24 орудий), 13 мм (8 орудий); толщина брони бортов – 410 мм, башен главного калибра – 650 мм; мощность силовой установки 150 000 л. с.
Для сравнения приведем тактико – технические данные самого мощного линкора США того времени – «Норт Каролина»: водоизмещение 37 484 т; вооружен орудиями калибра 406 мм (9 орудий), 127 мм (20 орудий), 28 мм (16 орудий), 12,7 (18 орудий); мощность силовой установки 121 000 л. с.
В Японии перед войной был создан великолепный истребитель «Зеро», который превосходил по скорости, маневренности и потолку любой самолет, имевшийся в распоряжении у американцев.
Сухопутные войска Японии насчитывали 50 дивизий, общей численностью 2 млн человек. Бронетанковые войска имели 2700 танков, авиация сухопутных войск – 4500 самолетов.
В свое время, подписав так называемый Вашингтонский договор в обмен на экономическую и военную помощь США, Япония вынуждена была согласиться на ограничение гонки вооружений, в том числе боевых возможностей своего военно – морского флота как в количественном, так и в качественном отношении. Однако после начала Второй мировой войны ситуация стала коренным образом меняться. Колонии оккупированных Гитлером стран западной Европы в юго – восточной Азии оказались «бесхозными». Чуть живая Англия, запертая немцами на своих островах, ничем уже не могла помочь своим заморским владениям.
Несмотря на явно агрессивные устремления Японии, США проявляли удивительную беспечность. Правительство США было уверено, что военные приготовления японских милитаристов, подписавших в 1936 г. «Антикоминтерновский пакт», верные своим союзникам Германии и Италии, будут направлены против Советского Союза. Абсолютное большинство американцев выступало против какого-либо вмешательства Соединенных Штатов в европейские и азиатские дела. Мол, пусть разбираются сами! Как демократы, так и республиканцы в конгрессе, выражая общественное мнение страны, яростно отстаивали политику изоляционизма.
