Зина вскричала от обиды и влепила мужу пощечину. От сильного удара голова Тирона дернулась, но когда он опять взглянул на жену, в его глазах уже горел не злобный огонь. Ноздри раздувались от напряженного дыхания.
— Майор не получит девственницу! — прорычал Тирон, схватил Зину за сорочку и разорвал ее на груди.
Девушка ахнула и отступила назад. Какое-то мгновение она смотрела на собственную грудь, потом сделала попытку вырваться, но муж схватил ее за талию, повернул к себе лицом и крепко прижал.
Взгляды встретились, и через мгновение он уже безудержно целовал ее, вызывая ответную реакцию. Зина тщетно пыталась освободиться. Полковник ласкал ее языком, как зверь, который вознамерился получить свое. Против такой страсти не устоишь.
Он принялся целовать тело, и чувства девушки вышли из-под контроля. Мир перевернулся с ног на голову, когда губы коснулись соска. Каждая ласка сопровождалась стонами, пока она не начала извиваться в его объятиях, не зная, бежать или отдаться до конца.
Тирон выпрямился и одним движением сбросил с себя халат, а потом, стащив сорочку с жены, принялся ласкать ее тело руками, не забывая о каждой выемке, о каждом возвышении, разжигая желание до предела.
Потом подхватил Зину на руки, положил на кровать среди подушек и опять принялся страстно целовать. Девушку била дрожь: в комнате было зябко и простыни оказались прохладными.
Тирон почувствовал это и опустил полог на кровати, чтобы согреть жену. Его мускулы говорили о мужской силе. Влюбленной Зинаиде он казался воплощением великолепного любовника. Многим нравилось лицо Райкрофта, широкие плечи, высокий рост. Он отлично выглядел в форме. Но только в интимных отношениях женщина могла оценить все его достоинства.
Зинаида завороженно наблюдала за мужем, боясь того, что произойдет, но страстно желая стать женой не по закону, а на самом деле. В следующее мгновение Тирон уже очутился сверху — и на этот раз не хотел ждать. Сильная рука подняла ее бедра, и горячая волна страсти окатила девушку. Сверкающие глаза впивались в нее и словно видели все до души, когда их тела окончательно слились. Внезапно Зину пронзила острая боль, она вскрикнула, но Тирон не останавливался.
Ему казалось, что прошли века с тех пор, как он удовлетворял свою плоть в последний раз. Действия уже не подчинялись рассудку. Все планы о свободе рухнули, и полковник наслаждался единением тел, хотя понимал, что груб, но сдерживать себя уже не мог. Мускулистое тело двигалось все быстрее и быстрее, прерывистое дыхание доносилось до ушей Зины, и она понимала, что подобной страсти не остановить.
Наконец все кончилось. За это короткое время Зинаида поняла, как страдал муж, когда они были рядом, но оставались далеки друг от друга. Сначала боль была острой, однако приятные ощущения вернулись вновь. В первый раз, в его доме, Тирон довел ее до пика экстаза, и теперь Зина хотела испытать то же. Она и не знала, что ей еще целый час придется бороться с собственной страстью, которую он зажег, но не удовлетворил.
Стыдясь сказать правду, Зина отвернулась, когда Тирон попытался поцеловать ее и заговорить.
— Я не зверь, Зина, — прошептал он, целуя висок. — Но теперь мы женаты, что бы ни говорил майор Некрасов.
После долгого молчания Тирон наконец с недовольным вздохом поднялся. Освободившись от него, Зина легла на краешек кровати и свернулась в клубок, отказываясь даже смотреть на мужа.
Любые извинения прозвучали бы фальшиво, так что Тирон поднялся и принялся ходить взад-вперед по комнате. Остановившись у постели, он заметил кровь на простыне и съежившуюся фигурку.
Жена, должно быть, возмущена тем, что ее так грубо взяли. Но Тирон с облегчением думал, что боль, с которой он так долго боролся, исчезла и впервые после их встречи в бане он сможет спокойно поспать, не просыпаясь от соблазнительных снов, постоянно преследовавших его. Полковник сам изумлялся, что смог продержаться так долго.
Глава 24
Тирон не собирался оставлять Зину одну на следующее утро, ибо знал, что она не простила его. Когда забрезжил рассвет, окрасив опочивальню в розовый цвет, он остановился у кровати, наблюдая за спящей женой, и вынужден был признаться себе, что любое мгновение, проведенное с ней, приносило удовольствие.
Полковник умалчивал о своих чувствах после истязаний. Теперь они с женой стали единым целым. Никогда в жизни Тирон не испытывал подобного наслаждения. Зина завладела не только его мыслями, но и сердцем.
Ночью жена опять приснилась Райкрофту. Он проснулся и почувствовал прикосновение женщины, которая тесно прижималась к нему, но сдержался, хотя Зина спала обнаженной. Поборов искушение, Тирон решил дать ей время привыкнуть к новым отношениям. Во всяком случае, воздержанию пришел конец. Зинаида стала его женой, и Райкрофт хотел, чтобы весь мир оказался у ее ног.
Вспоминая время, проведенное с Зиной, Тирон наконец-то понял, чего именно не хватало в его отношениях с Ангелиной. Несмотря на доброе отношение к первой жене, Райкрофт никогда не отдавался ей сердцем, разумом и телом, как теперешней супруге. Кроме того, он не считал Ангелину зрелой женщиной — она казалась ему ребенком, постоянно требовала любви и ее страстных проявлений, часто мешала, когда полковник хотел побыть один, и не давала возможности даже съездить к родителям, вечно отвлекая навязчивыми просьбами.
Райкрофт понимал, что Ангелина росла окруженная всеобщим обожанием, особенно родителей, ибо была в семье одна. Когда приезжали друзья или родственники мужа, Ангелина вечно капризничала и жаловалась, что он любит посторонних больше, чем ее. Один раз она даже попыталась заставить его отказаться от общения с близкими, и Тирону пришлось в отместку потребовать того же взамен. Ангелина немедленно отказалась от своих притязаний и была вынуждена мириться с тем, что муж принимает родственников и гостей, абсолютно безразличных ей.
С точки зрения Райкрофта, Зинаида была женщиной в полном смысле этого слова и не боялась посягательств на свои права. Похоже, ей было неприятно, что он по утрам завтракает с Наташей, но жена никогда не возражала против этого и дружбы с маленькой Софией и даже поощряла их взаимную симпатию. Значит, способна понимать его.
Только в одном случае, с Алетой, Зина возревновала, так как застала их вместе. Но в подобной ситуации любая женщина разозлилась бы, особенно когда муж отказывал ей в том, что мог подарить другой.
Теперь уже Райкрофт боролся с желанием разбудить Зину. Но, понимая, что та не в настроении выслушивать извинения после ночной грубости, все же держал себя в руках. А поэтому оделся и отправился вниз, в столовую, хотя боялся, что не сможет скрыть свое нервозное состояние от Андреевой.
— Что-то вы сегодня хмурый, полковник, — заметила Наталья, прекрасно относившаяся к Райкрофту. Она считала его человеком привыкшим отдавать команды и властвовать, но совсем растерявшимся в отношениях с молодой женой. — Вас что-то беспокоит?
Тирон откинулся на стуле и грустно вздохнул:
— Приближается день отъезда, и мне не хочется покидать Зинаиду. Интересно, в будущем это будет легче?
Наташа внимательно посмотрела на него, а потом ответила:
— Мне кажется, полковник, что вы влюбились.
Ее заявление не удивило Тирона.
— Что мне делать? — уже не таясь, сознался он. — Вчера явился майор Некрасов и рассказал Зине, что я просил царя аннулировать наш брак после окончания службы в России… В том случае, если она не родит мне наследника.
Брови женщины удивленно взметнулись.
— Вы что, надеетесь на это, полковник?
— Будь я в себе в то время, мадам, ни за что бы не сморозил подобного. Но я злился на Зину за обман и, должно быть, не понимал, что поддамся ее очарованию… Так и случалось. Только теперь я ей не нужен.
— Не стоит беспокоиться, полковник, если вы хотите все исправить.
— В том-то и вся проблема. У меня осталось так мало времени до отъезда — не больше недели. А потом я надолго исчезну.
— Может, Зина одумается и вы помиритесь раньше. Иногда она упряма, но всегда разумно смотрит на вещи. — Наташа наклонилась, положила руку на рукав полковника и искренне посоветовала: — Занимайтесь делами, а я найду возможность переговорить с ней. И вы тоже постарайтесь открыться ей. Не скрывайте от нее, что любите и заберете с собой в Англию. — Увидев, как расстроен Райкрофт, Наташа тихо спросила: — Вы знаете, чем будете заниматься дома? Ваши проблемы там улаживаются?
Тирон с минуту раздумывал над ее вопросам, глядя на разложенную на коленях салфетку.
— В Лондоне у меня есть дом, где я жил с первой женой. Он в нашем распоряжении. Все остальное еще не в порядке. В письмах отец многого не пишет, но боюсь, что родители человека, которого я убил на дуэли, еще не простили меня за смерть единственного сына. Мне не хочется обосновываться в России навсегда. — Он поднял глаза на Андрееву: — Как вы думаете, Зина будет счастлива со мной в Англии?
