— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Ты должен мне, Вэйн. И вы с Фангом необходимы мне в качестве прикрытия. Мне нужен кто-то сильный, чьего визита они не желают.
— Когда?
— Прямо сейчас.
Тэлон мерил шагами пол в квартире Саншайн. Он быстро смыл с себя кровь и переоделся в принесенную Ником одежду. При всем его спокойствии, в нем чувствовался настоящий вызов.
— Она цела, Спирр, — сказала Кеара. — Я клянусь.
Он утомленно выдохнул от облегчения, чувствуя благодарность Кеаре за то, что на сей раз она сумела прийти к нему и сейчас изо всех сил старалась остаться рядом. Они раньше никогда не сталкивались с силой, которая препятствовала его сестре.
Он надеялся, что Кеара сможет продержаться немного дольше и продолжит помогать ему, защищая и приглядывая за Саншайн.
— Ты можешь точно сказать, где она? — спросил он ее.
— О, черт, — произнес Ник от кухонной стойки, где он сидел, дожидаясь возвращения Эша. — Ты же не разговариваешь снова с мертвыми, а? Ненавижу, когда ты так делаешь.
— Заткнись, Ник.
Ник искривил губы:
— Заткнись, Ник, следуй за мной, сядь, принеси. Я тоже люблю тебя, Кельт.
— Почему бы тебе не поискать какой-нибудь еды, чтобы занять свой рот?
— Это можно, — Ник быстро спрыгнул с табурета и пошел на кухню.
— Nae, я не могу найти ее. — ответила Кеара. — У меня не получается определить ее точное местонахождение. Я уже говорила, что нечто мощное ограждает ее. Я начинаю ощущать это как божественную силу.
— Камулус?
— Не уверена. Это похоже на Кельтского бога и еще что-то более сильное.
— Что?
— Это больше похоже на объединенные силы. Как будто два бога себя защищают.
— Почему?
Она пожала плечами.
Ник выругался.
— Нет здесь никакой еды. Есть только тофу и трава, и разное дерьмо. Нет даже кока-колы. Блин, Ти, твоя подружка чокнутая. Ник достал пачку соевого сыра и понюхал его.
— Это вроде выглядит съедобным. Думаю, от сыра не может вывернуть, правильно?
— Да, Ник, можешь съесть его, — он вернулся к Кеаре, а Ник начал искать нож. — Они освободят ее?
— Я не могу сказать тебе будущее, Спирр. Ты знаешь правила.
— Я должен знать, что она будет жить.
Кеара заколебалась, прежде чем ответить.
— Сегодня будет.
— И завтра?
Кеара отвела взгляд:
— Я не могу сказать тебе этого.
Тэлон выругался.
Внезапно яркая вспышка озарила комнату. Тэлон прикрыл глаза и увидел Ашерона и с ним двоих мужчин, появившихся в дверном проеме. Прежде они никогда не встречались, но одного взгляда хватило, чтобы понять, что это были вервольфы из Катагарцев. Воздух вокруг них был наполнен животным магнетизмом и особой психической властью.
— Ох, черт, — недовольно сказал Ник, — ненавижу эти общие сборища. Ты испугал меня так сильно, Эш, что я проглотил этот дрянной сыр, — он обернулся к Тэлону, — И что это за фигня?
— Соевый сыр.
Катагарцы обменялись взглядами, полными отвращения.
— Слишком много для моего обеда, — произнес более высокий. — Теперь его организм загрязнился. Пройдет по крайней мере неделя, прежде чем это выйдет из него, и он станет снова съедобен.
Ник сильно побледнел.
— Ты готов отправиться за Саншайн? — спросил Ашерон у Тэлона.
Тэлон решительно и ожесточенно кивнул.
— Давайте сделаем это.
Ашерон взглянул на Ника:
— Ник, я хочу, чтобы ты отправился к Зареку и держал его подальше от людских глаз. Он под домашним арестом, и если я поймаю его снаружи, он окажется в глубоком дерьме, так же, как и ты.
Ник скривился:
— О'кей, но для галочки, если бы на кону не стояла жизнь женщины, я бы отказался.
Ник вышел из двери, прошел мимо катагарцев, непрерывно бормоча:
— Ник, пригони мою машину, принеси мою одежду, вычисти камин, застели постель, присмотри за психопатом, принеси мои шлепанцы. Да, я принесу эти шлепанцы и оставлю их в каком-нибудь очень неудобном месте.
Как раз тогда, когда Тэлон решил, что Ник закончил, он услышал последнее высказывание:
— Клянусь, мама должна была назвать меня Фидо[55].
— Эй, чтоб ты знал, моего лучшего друга зовут Фидо, — бросил через плечо высокий катагарец.
Другой толкнул его слегка:
— Может, остановишься?
Ашерон указал на высокого катагарца с короткими черными волосами, который заговорил первым:
— Тэлон, познакомься с Фангом.
Потом повторил жест в сторону другого, с более длинными волосами и зелеными глазами:
— А это его брат Вэйн.
— Зачем они здесь? — спросил Тэлон.
— Давай скажем, что если у плохих парней будут галогеновые фонари, то свет от них не окажет на этих двух такого же воздействия, как на тебя.
— Да, — подтвердил Вэйн, дьявольски улыбаясь. — Свет еще сильнее призывает нас к атаке.
Прекрасно, у них в рукаве имелся хотя бы один козырь.
Теперь ему оставалось только добраться до Камулуса.
— Итак, какой будет план, девочки? — спросил Фанг.
— Никто из нас не должен быть убит, — ответил Ашерон.
Вэйн повел их с чердака вниз, к машине Тэлона. Тот увидел два черных и серый мотоциклы «Ninja», которые, должно быть, принадлежали катагарцам. Так как вервольфы, как и остальные оборотни, должны были передвигаться быстро, чтобы скрыться от врагов, они предпочитали гоночные машины, сберегая силы, необходимые для схваток.
Тэлон проверил часы. До назначенной встречи осталось двадцать минут. Он хотел бы, чтобы Эш быстро перенес их к складу, но знал его слишком хорошо, чтобы просить.
Эш капризно относился к этой части своих способностей и становился довольно вспыльчив, когда его просили использовать их.
Тэлон забрался в «Вайпер», пока остальные трое запустили свои мотоциклы. Он первым выехал из переулка и направился в сторону Коммерс-стрит. Эш и волки последовали за ним.
До района Вархаус Дистрикт они добрались за несколько минут.
Туристы и местные создавали на улицах суету. Эта популярная часть города была главным районом искусства Нового Орлеана, и часто ее называли южным Сохо.
Поиск старого заброшенного склада, который был известной художественной галереей в 80-х, не занял много времени. Галерея была закрыта в начале 90-х, и здание до сих пор пустовало. Большие застекленные окна были темны, некоторые разбиты и сломаны. Когда-то красные двери теперь тоже были разрушены и рассохлись. Створки держались вместе за счет толстой цепочки и висячего замка.
Изнутри не доносилось ни звука. Мужчины оставили свои машины и собрались вместе.
— Хм, парни, — медленно сказал Фанг, снимая шлем, — вы понимаете, что скорее всего это западня?
