«Нет, не в этом!» — решила она мысленно.
Виктор Сергеевич изредка продолжал запивать и расхварывался все сильнее. Наконец слег.
«Теперь он умер…» — вспомнилось ей вчерашнее.
Монотонное чтение псалтыря снова явственно доносилось до ее ушей из соседних комнат.
Она теперь одна, во всеми накопленными богатствами…
К чему они ей?
Ведь и у солдатика, о котором рассказывала Анфиса, было богатство — пятьсот рублей.
Его деньги, как и ее, были нажиты не трудами праведными, а это ведь…
«Скажется, как и когда, а скажется», — снова прозвучала в ее ушах фраза Анфисы.
Он обидел младенца-сироту, а она…
Анна Филатьевна вспомнила со всеми ужасающими душу подробностями появление в Несвицком Степана Сидорова, искушение, которому он подверг ее… Страшную ночь родов княгини Зинаиды Сергеевны… Подмена ребенка…
Руки ее похолодели.
Ей показалось, что она и теперь держит в руках переданный трупик девочки.
Это ощущение холода мертвого тела как-то страшно соединилось с ощущением, испытанным ею вчера, при прикосновении рукой ко лбу мертвого мужа.
Она вся задрожала и как-то съежилась под пестрым одеялом.
«Легче будет ему, да обесится жернов осельный на вые его и потонет в пучине морской, — припомнились ей вдруг слова Анфисы. — вот что ожидает того, кто обидит единого из малых сих».
А она обидела.
Накинет бес петлю… Тянет, тянет, да и дотянет до геенны… А у нее разве на шее не такая же петля?..
Вчера умер муж, завтра может умереть и она.
Все под Богом ходим!
А каково предстать на суде Всевышнего, так, без покаяния… Не даст Господь покаяться, как вдруг призовет.
Анна Филатьевна вспомнила, что Виктор Сергеевич умер без покаяния.
Она не раз говорила ему намеками, стороной, чтобы он исповедался, да приобщился… Куда тебе… сердился… Ты что меня раньше времени хоронишь… Она, бывало, и замолчит… А вот теперь вдруг и нет его…
Не допустил Господь до покаяния.
Тоже ведь бедняков да сирот обижал — «малых сих».
Там, в кладовой, на стенах, в узлах и в комоде все слезы бедняков да сирот хранятся… Каждая вещь, может, кровавым потом нажита да горючими слезами облита, прежде чем сюда принесена! Так-то! Все за это самое…
Такие отрывочные мысли бродили в голове Анны Филатьевны.
Мерное чтение псалтыря при каждом возвышении голоса читальщика доносилось между тем явственно до ее ушей.
«Что же делать? Что же делать?» — мысленно, со страхом задавала она себе вопросы.
Она открыла глаза и обвела вокруг себя беспомощным взглядом.
Этот взгляд остановился на киоте с образами.
Кроткие лики Спасителя, Божьей Матери и святых угодников глядели на нее, освещенные красноватым отблеском чуть теплившейся лампады.
Вдруг Анну Филатьевну осенила мысль.
Она вскочила с постели и, как была, в одной рубашке, босая упала ниц на голый пол перед киотом.
Она молилась.
Сначала молитвенные помыслы перебивали, как это всегда бывает, другие мирские мысли, но потом, когда силою воли она принудила себя сосредоточиться, ей почудилось, что она не молится, а беседует с добрыми друзьями, готовыми прийти к ней на помощь, посоветовать, выручить из беды, разделить тяжесть горя.
Тяжесть, лежавшая на ее груди, стала как будто подниматься кверху, вот подошла к самому горлу.
Анна Филатьевна залилась слезами.
Это были великие слезы примирения с Богом, примирения со своей собственной совестью.
Долго еще горячо и усердно молилась Анна Филатьевна.
Наконец, она встала с колен и присела на край кровати.
Лицо ее за ночь как будто похудело и казалось каким-то просветленным.
Скрипнула дверь, полуотворилась, и в ней показалась голова Анфисы.
— Встали, матушка родимая, одевайтесь да выходите, болезная, гробовщик пришел.
— Сейчас! — отозвалась Анна Филатьевна и стала торопливо одеваться.
Через четверть часа она уже окунулась в омут жизненной сутолоки.
VIII. Исповедь
Совершенно оправившаяся Анна Филатьевна твердою походкой вошла в зал, где в переднем углу лежал покойный Виктор Сергеевич.
Он почти не изменился, только черты исхудавшего за время болезни лица еще более обострились.
Одет он был в его старый вице-мундир, три свечи горели по сторонам и у изголовья покойника.
Анна Филатьевна опустилась на колени и с полчаса пролежала ниц лицом у самого стола, на котором лежало тело ее мужа.
Она не плакала.
Встав, она начала отдавать приказания и делать нужные распоряжения.
К вечеру был принесен гроб и за вечерней панихидой в него положили тело.
Все соседи, близкие и дальние, перебывали в доме, чтобы поклониться покойному.
Большинство пришедших движимы были, впрочем, далеко не желанием отдать последний долг покойному, а любопытством, что происходит в том доме, ворота которого были почти постоянно на запоре и в который только ходили по нужде, за деньгами.
Весть, что умер «Галка-ростовщик», с быстротою молнии облетела весь Васильевский остров, и вся беднота невольно встревожилась.
— А вдруг Галчиха, — так звали Анну Филатьевну клиенты ее мужа, — вещи-то не отдаст, скажет, муж брал, а я знать не знаю, ведать не ведаю.
И они побежали смотреть, что делает Галчиха, чтобы вывести из ее наружности, настроения духа, как думает поступить.
Такт, присущий последнему нищему, не позволял говорить о делах в присутствии покойника.
Анна Филатьевна ходила по комнатам, распоряжалась, стояла на панихидах с сухими глазами, покойная, почти довольная.
Так по крайней мере показалось некоторым.
— Ишь, кремень-баба, слезы не проронит! — шептались в толпе, окружавшей гроб.
— Пропали наши манатки, пропали…
— У меня самовар… пять рублев стоил… полтинник дал… за полтинник пропадет, хороший самовар…
— А у меня, родимые, салоп чернобурый, канаусом крытый, старый, оно говорить нечего, маменькин… — бормотала ветхая старушка, — а еще хороший, теплый-растеплый… Три рубля отвалил покойный, не тем будь помянут, царство ему небесное… Пропадет…
— Вестимо, пропадет… — утвердительно, тоже шепотом, решил чиновник в вице-мундире и пальто нараспашку. — У меня табакерка жалованная, отцовская, сто рублей ей цена… за пятнадцать… Ну да я потягаюсь, до царицы дойду.
— Мужчинам, вам хорошо, управу как раз найдете, — томно закатив глаза, тихим шепотом говорила молодящаяся дама с раскрашенным лицом и с подведенными глазами и бровями. — У меня браслет, покойный муж еще в женихах подарил, сувенир… С жемчугом… Как твои зубки, говорил покойный, — осклабилась дама беззубым ртом. — За три рубля… Пропадет…
— Пропадет… — снова изрекал чиновник.
— Ах, mon dieu… — восклицала дама.
— Сапоги смазанные, намедни только и заложил за три гривны… Сама принимала, может, отдаст… — заявлял какой-то оборванец. — Ужели пропадут… Сапоги первеющие… Пропадут…
— Пропадут… — эхом шептал себе под нос чиновник.
Таково, вместо молитвенного, было настроение окружавших гроб покойного Виктора Сергеевича.
Как ни тихи были эти разговоры, но они достигали порой до ушей вдовы.
Анна Филатьевна на них только как-то загадочно улыбалась.
Ее улыбка, замеченная многими, еще более утверждала их к роковой догадке, что она не отдаст заложенные вещи.
Большинство склонялось к мнению чиновника, все продолжавшего повторять, как заключение на раздававшееся кругом сетование:
— Не отдаст!..
— Придется тягаться… — решили многие.
— Что тягаться… Ведь номерок и то своей рукой записал… Где-ж доказать… Квартальный им свой человек… Ишь перед вдовой рассыпается… Чувствует, что перепадет… Иродово племя…
Местный квартальный надзиратель, доводившийся Анне Филатьевне кумом по последней дочери, действительно разговаривал с ней в это время, называя ее кумушкой.
Это не ускользнуло от слуха окружающих.
— Квартальный-то ейный кум.
Эта фраза, сказанная кем-то, начала переходить из уст в уста.
— Пиши пропало… — решило большинство.
— До царицы-дойду… потому жалованная… — ворчал чиновник.
Панихида окончилась.
Это была последняя панихида перед днем похорон.
Отпевание тела состоялось на другой день, в церкви Смоленского кладбища.
Анна Филатьевна купила могилу на одном из лучших мест кладбища, возле церкви.
На вынос собралось также много народа, был и чиновник, хотевший дойти до царицы, и крашеная дама, и оборванец, заложивший сапоги.
Были и приглашенные — знакомые соседи, с местным квартальным во главе.
По окончании печального обряда вдова стала оделять нищих…
Милостыня, сверх ожидания, была очень щедрая…
