- Боги, род Вестников, вызываю к ответам. Чьи дети в животиках молодых мам? – ладошки легли на теплый камень. Не сразу он засветился. Все дружно вздохнули. Боялись осечки и деревенские. Все же лучше иметь Вестника с даром, чем без него. От него через долгих пару минут в стороны понеслись серебристые лучики. Покрутились вокруг девушек, пронеслись молниями возле парней. И через миг указали пары. Один луч на двоих, чем не доказательства, не свидетельства виновных. Чтобы они не успели опомниться и вновь переругаться, поторопилась совершить брачный обряд. Я не жрец и храма своего нет, но могу же я повелеть привести сюда жреца.
Пожилой жрец в узнаваемой рясе вышел сам из толпы. Староста подмигнул мне. Молодец, позаботился о главном. Жрец удивил, попросив дозволение использовать родовой алтарь. Ах да, в этом мире в храмах не кресты и иконы, а статуи и алтари. От меня требовалось лишь положить руки молодых на алтарь, пока жрец будет соединять их судьбы. Сказано – сделано!
В этом деле проявили инициативу невесты. Не хотелось им оставаться без мужей. Миг – и шесть пар рук лежат на алтаре. Причем сверху сильные ручки невест. Жрец начал свой обряд, а я по очереди коснулась рук молодых. Забавно было наблюдать за парнями. Они не ожидали такой подставы. Но дело сделано. Родовая магия Вестников переплела их запястья, связывая брачным союзом. Жрец исчез, видимо, они не остаются на празднество.
- Поздравляю молодых! Счастливой жизни и побольше детишек.
- Правильно говорит графиня, - староста улыбался, сняв с себя груз.
Один из молодых отцов осмелился поблагодарить меня. А я подумала, что почему-то меня не приглашают гульнуть, поздравить молодых? Непорядок. Кинулась исправлять недочет деревенских.
- А поздравлю я их на свадебке, - Аминала шепнула «у нас не празднуют сразу, только после того, как жена понесет». Хмыкнула. Так уже! Потому и настоять имеется смысл, - детки уже в животиках мам. Пора же отпраздновать!
- А и пора, - крикнул мне один из счастливых молодых отцов. Вот, наш человек.
Праздник удался. В тот вечер я позабыла о неприятностях с графствами, о том, что договор с королем волшебного народа еще в стадии подписания. Жаль, что приходилось довольствоваться морсом. Я же кормящая мать! Но с удовольствием наблюдала за отрывом моих домочадцев. Они весело проводили время. Праздник образовался спонтанно, но удался на славу. За час были вынесены столы из домов, наставлены длинные лавки. Каждая хозяйка вынесла по несколько разнообразных блюд, пусть простых, но очень вкусных.
Мы тоже сделали свой вклад: Килара как раз вчера оторвалась, стряпая по моему рецепту нежнейшие пироги. Это были и сладкие пироги, и заливные с капустой и замаринованной олениной, перекрученной магией в фарш. А уж вино из графских запасов пробовали все гости по глоточку.
Я наведалась в сокровищницу по такому случаю и вынесла молодым по рулону зачарованной ткани. Они смогут нашить и новые наряды, и пеленки, распашонки, штанишки своим деткам. Когда я уходила с праздника одной из первых, молодые провожали меня до самого дома, благодаря за подарок. Оно и понятно, откуда у деревенских деньги на магов. Собралась отдыхать не из прихоти. Время подходило к девяти, детей пора было кормить, мыть перед сном и укладывать спать.
Помогать мне пошли Рифа с дочкой. Юркая красавица не приветила никого. А вот Кулам и даже Зара давно уединились с монахами. Да и Торис не отставала от них. Все же странное женское сердце: оно всегда ищет свою половинку, чтобы сделать чуточку счастливей свою хозяйку.
Засыпала с мыслью, почему за эти дни нет вестей от моего Дейна. На расстоянии стала видна не только зависимость от его заботы, но и то, что я нуждаюсь в нем и, кажется, уже не мыслю о жизни без него. Вспомнился прищур его умных глаз, редкие улыбки и такие завораживающие комплименты, как губы немного подрагивают, когда он улыбается, что он не просто пытается принять меня, но делает все, чтобы доказать – я нужна ему со всеми моими проблемами и заморочками.
Утром получила магического вестника, прочитала сообщение, расстроилась немного и отправила с ним ответ – «ждите, выезжаю». Детей надолго оставлять не хотелось, но безопасность диктовала в этот раз отправиться без них. В замке графства Тарокату поселилась баронесса Лирма Бономич. Это было удивительно, ведь мой управляющий и муж ей доходчиво объяснили, что она там лишняя. Бывший отбывает наказание в каменоломнях, сына, который был не нужен ей, я усыновила. И теперь она не имеет на него права. Хоть самой ехать, чтобы выдворить нежеланную гостью. Но я знаю себя, услышу жалобный рассказ о том, что она никому не нужна и пожалею ее. Пусть муж разбирается в этой неловкой ситуации. И заглушить интуицию, опасения, что не просто так липнут к баронессе чужие мужья. Он справиться. Главное верить!
В графстве Вестания все просто. Интуиция не подвела. За всеми беспорядками стоял наш дядя. Где он был, когда мы с братом остались без родителей и нуждались в его совете? Где он был, когда необходимо было предупредить о том, что я не нужна мужу? А вот узнал, что графство передано молодому графу, и сразу же попытался отжать наши земли. Сомневаюсь, что им руководила забота о графстве. Почувствовал безнаказанность. Дейн отправил ему посланника с копией указа о присвоении графского титула Аритасу, тот же проигнорировал это послание, продолжая плодить слухи, страшнее и сильнее наносящие удар по репутации братишки.
Даже промелькнула мысль, что это боги направляют Аритаса на путь Вестника. Ведь у дяди не будет аргументов против, если брат примет свой дар.
Обсуждая с монахом, управляющим и дворецким, как заведено у нас, я предположила и такой выход.
- Думаю, вы правы, леди, - Ирук высказался, как самый опытный в общении с богами, - все говорит о том, что дар необходимо принять.
- А ведь в замке тоже есть алтарь рода. Только им не пользовались настолько давно, что все позабыли, где он находится, - Сергай был удивительно осведомлен о многом.
Разве не в усыпальнице предков находится то, что поможет пробудить дар одному из Вестников? Как много я не знаю.
- Я слышал, что под замком существуют тайные ходы и пещеры. В одной из них и прячется алтарный камень, - Курш тоже владел информацией поболее моего, - и я против вашей поездки туда. Пусть Дейн попробует сам объяснить молодому графу, что известие о его даре сразу же пресечет все домыслы и разговоры. Конечно, если вы сами будете его направлять, то ему легче будет принять дар, но вы и так подвергаете своих детей постоянным стрессам. Вспомните, что случилось, когда спасали источник!
- И с леди Бономич мы без вас разберемся, - Ирук принял сторону управляющего. Видимо, беспокоился о приемной маме своей дочурки, -Курш, вы же выделите пару подготовленных человек. Они могут прямо сейчас отправиться с моими воинами в замок Тарокату. А в Вестанию я сам съезжу. Помогу с обрядом пробуждения дара. Да и с тайными ходами помогу разобраться.
- Там же еще составить смету по обустройству и восстановлению хозяйства. Без меня никак. Я думала, что сначала к братишке, потом в Тарокату.
- Нет, Сариш, с поездкой погодите, не в этот раз вам отправляться. Дети подрастут, и успеете попутешествовать и найти на свою попу новые проблемы, - Ирук буквально надавил на меня своей ментальной магией.
А я уже видела все с другой стороны. Ну, правда, мужчины взваливают на себя мои обязанности. Зачем им мешать? Мы с Куршем займемся хозяйством в имении. Или нет?
- Думаю, я смогу донести до вашего управляющего все идеи. Обсудим их перед отъездом.
- Хорошо, - неуверенно ответила, потому что пока сама не представляла, что необходимо делать.
Конечно, в отчете были видны проблемы земель, доставшихся от бывшего мужа. Необходимо увеличить поголовье скота. Слишком мало времени прошло с тех пор, как наши земли обеспечили их дополнительными пастбищами. Но вот имелось несколько направлений, которые граф не решал. Все же он был молод и самонадеян. А если заняться вплотную рыбной ловлей? Две горных реки, пять озер. Можно было бы добавить на поток поставку редкой рыбешки.
