Вьяса смотрел вдаль, на уже спокойное теперь море, мысленно преодолевая пределы Била-свагры. Неожиданно он вспомнил подслушанный ими разговор у Бхутанаты.
— Чакра. Он теперь у Гопала. Диск поможет перенести нас к гандхарвам.
Китти расцвела на мгновение, услышав эту новость, но потом вновь нахмурилась.
— Где Гопал? — спросила она.
— Я послал их в Нийану Бхирам, чтобы помочь тебе.
Китти удивленно подняла брови.
— Я все объясню по дороге. Нам нужно уходить. Я не верю, что с Бхутанатой покончено.
Взяв Ушу, чье прикосновение теперь было абсолютно безвредным, они направились к выходу из Била-свагры. Они добрались до Алакапури, где, используя мантры, заклинания и просто хитрость, им удалось пробраться через городские укрепления. Затем по той же дороге, что и Гопал с друзьями, они дошли до храма Рудры и к двару, ведущему обратно на Бху.
* * *
Тем временем Гопал уже подошел к воротам Нийаны Бхирам, готовясь закончить свое вынужденное путешествие. У входа толпилось множество народа и, судя по крикам и шуму, внутри их было еще больше.
— Сколько здесь ворот? — спросил Гопал.
Судама покачал головой, он не знал.
— Пойдем за этой телегой, — предложил он. — Так мы привлечем меньше внимания.
Он потянул Гопала за рубаху.
— Нашего запаха достаточно, чтобы к нам никто не подошел слишком близко, — ответил Гопал.
Хотя мистики покинули город с приходом Кали Юги, Нийана Бхирам была полна торговцев, шарлатанов, солдат. Это стало ясно, как только они прошли через ворота.
— Астрология! — услышал он. — Звезды расскажут мне о вашем будущем, — кричал человек из лавки. — Всего лишь одна монета!
— Подходите, ваша ладонь расскажет мне о вашем будущем, — пронзительно вопил другой. — Я найду вам прекраснейшую жену, и совсем недорого.
— А у меня уже для вас кое-что есть, — закричала женщина с балкона.
Рядом с ней стояли еще шесть женщин. Длинные волосы, окрашенные в цвета сандалового и тикового деревьев, обрамляли их размалеванные лица.
— Поднимайтесь сюда! — опять закричала сводня. — Эти женщины лучше, чем жены. Ими можно попользоваться и выбросить.
Она, открыв пасть, по-ослиному засмеялась. К ней присоединились продаваемые ею женщины. Толпа время от времени запруживала улицу, стремясь пробраться поближе к товару. Гопал замедлил шаг, глядя на живой товар. Судама вынужден был подтолкнуть его.
— Рабы! Молодые, сильные, на ваш выбор! Эти дети мало едят и хорошо работают. Матери бесплатно!
Последнее замечание вызвало взрыв смеха в толпе.
— Подходите, выбирайте!
— Что здесь случилось? — прошептал Гопал, продираясь сквозь толпу. — Что случилось на Бху?
— Это влияние Майи, — ответил Судама, — это…
— Освободите дорогу, — раздалась команда позади них.
Чья-то сильная рука оттолкнула Судаму в сторону, отделяя его от Гопала.
— Дорогу! — крикнул голос. Отряд из пятнадцати солдат прокладывал себе путь в толпе, как слоны через бамбук. Позади них следовали конные ракшасы.
— Я потерял Судаму, — подумал Гопал, отчаянно пытаясь отыскать его на противоположной стороне улицы. Найдя его, он уже не спускал с него глаз. Он не был готов остаться в одиночестве. Он хотел, чтобы эта толпа поскорее закончилась. Горячо любимое им некогда место, больше не привлекало его. Скорее наоборот, отталкивало.
— Подходите, я читаю будущее по шишкам на вашей голове! — выкрикнул какой-то человек рядом с ним.
— Идем дальше! — услышал Гопал сзади. Судама схватил его за руку и потащил вперед. — Наверное, мы здесь уже не найдем того, что нам нужно, — забеспокоился Гопал.
— В любом случае нужно попробовать, — сказал Судама, неожиданно останавливаясь.
На них очень подозрительно смотрели двое солдат. Судама и Гопал быстро отвернулись. Прямо перед ними висела вывеска: «Нила Удумбара» голубым по темному было написано на ней.
— Голубой Лотос? — спросил Гопал. — Что это значит?
— Не имеет значения, — ответил Судама.
Двое солдат уже задавали вопросы френологу.
— Что бы там ни было, это лучше, чем находиться сейчас на улице.
Он подтолкнул Гопала за плечи, и они вошли.
* * *
Нимаи остался один на один с кртьей. Он вынужден был подчиняться.
— У твоих друзей Чакра, а я еще слишком слаба, чтобы бороться с ними, — сказала она.
Нимаи неотрывно смотрел на гипнотическое мерцание, исходившее из глаз существа, и мог только слушать.
— Спрячь оружие здесь. Скажешь, что его похитили. Пока я не добыла диск, мне нужна твоя помощь.
* * *
«Нила Удумбара», снаружи выглядевшая весьма мрачной, внутри была довольно хорошо освещена. Вокруг было множество низких столов и циновок, и все были заняты. Люди за столами пили, пили и играли в азартные игры. На помосте сидели музыканты с флейтами, эктарами, таблами и коде. Они наигрывали какую-то ненавязчивую, успокаивающую мелодию. «Очень похоже на Алакапури», — подумал Гопал. Аромат чего-то очень знакомого примешивался к запаху благовоний.
— Ты чувствуешь? — спросил Гопал.
— Похоже на свапну, — ответил Судама.
— У нас нет времени, — напомнил Гопал. — Мы пришли за информацией.
— Нам нужно найти нечто, чтобы сесть, — предложил Судама. — Это не так подозрительно.
Он оглядел комнату. Солдат здесь не было.
— Вон там кто-то уходит.
Гопал первым добрался до стола и, отталкивая какого-то подвыпившего человека, сел на циновку.
— Мы первые.
— Меня зовут Мокра, — услышали они, не успев как следует усесться. — Чем могу служить?
Гопал оглянулся и увидел большого темнокожего человека. Тюрбан и одежда у него были ничуть не светлее кожи.
— Тот, кто лишает богатства? — спросил Судама.
— Подходящее имя для владельца такого заведения, не так ли? — Мокра посмотрел сверху вниз на Гопала и ухмыльнулся, показывая редкие зубы. — Не так ли?
Гопал тоже посмотрел на него.
— Похоже на то, — ответил он.
Стол был влажным от пролитого вина и супа. В центре лежала трубка с тремя чубуками, наполненная черным холодным пеплом.
— Я не могу отнять ваше богатство, пока вы не пьете. Или вы предпочитаете что-нибудь еще?
Гопал посмотрел на трубку.
— Выпить! — Он повернулся к Мокре. — Что у вас есть хорошего?
— Для вас!.. Как насчет Ананда-панам? Напиток блаженства!
— Да, да, принеси… — он взглянул на Судаму, отрицательно качавшему головой, — …один раз!
Гопал хотел, чтобы этот человек оставил их, что тот наконец и сделал.
— Послушай, мы пришли за информацией, — прошептал он, положив локти на грязный стол. — Я сомневаюсь, что здесь мы что-нибудь услышим. Может, нам лучше уйти?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
